陈昭在楼上听得真切，心中稍定，今夜这两个老前辈，果然靠得住。他刚松了半口气，一道极轻极凉的声音却像从风里渗出来的一样，钻进了他的耳朵。

看来，宁王殿下果然是受了重伤。否则，何必请两位掌门坐镇军中？那声音轻而笃定，像一条吐着信子的银环蛇，贴着陈昭的耳膜缓缓游过。

陈昭颈后寒毛倒竖，瞬间判断出，这股气机阴寒刺骨，虽未真正踏入宗师境，却也是站在门槛上的半步宗师，比寻常江湖人可怕了十倍不止。他咬了咬牙，强自压着声音道：哦，是吗？不知阁下还有何后手。

那声音的主人笑了笑，说：你却比我想的要镇静。可你不是宁王，你到底是谁？最后一个字落下，一股极锐利的气机已从箭楼下方直刺而上，像有柄透明的剑，要隔着木板捅穿陈昭的喉咙。

陈昭一个激灵，几乎本能地后退。就在这时，影五从暗处滑出，像一片没有重量的影子，横在了箭楼之前。

白衣人停在楼前，微皱着眉，望向影五。一袭白衣在火光中极是醒目。他生得颇秀气，唇红齿白，像哪个世族家出来游学的公子。只是此刻他那双漂亮的眼睛里，阴得像浸了墨：你又是谁？

他能感受到，眼前这人的修为在自己之上。更令他心惊的是，这人身上那股几近实质的煞气，像从尸山血海里泡出来的。影五没有答话，只将刀横在身前。他的手很稳，稳得近乎冷漠。白衣人眼中的阴色更重了。他不怕打，但他讨厌变数。

陈昭趁这间隙，沉声对身侧传令兵道：令邓典分陌刀队二百，压向东翼土墙，防还有人潜行！再传令西面弩阵，调转射界，锁死箭楼正北三十步！传令兵立刻以灯火传讯，楼下两盏灯急促地明灭数次。

恰在这时，远处忽然响起一串极柔极媚的笑声。那笑声由远及近，像夜风里卷来的一缕香，又像蛇信子扫过耳尖。

白小子，又失算了吧？要不是姐姐来得快，你这细皮嫩肉的，今晚怕是要交代在这儿了。声到人到。一个红袍女子领着几名壮汉，如鬼魅般出现在箭楼百步之外。那几名壮汉个个身高八尺，筋肉虬结，光着头，只穿半身铜钉皮甲，如几堵肉墙。红袍女子面容极媚，眼尾高高挑起，唇色红得近乎发紫，只往那一站，连空气都仿佛热了几分。

陈昭在箭楼上抹了把额上的冷汗。这女子浑身邪气缠绕，走的显然不是正道宗师的路子，却另有一身刁钻毒辣的邪功，更不能以寻常境界论之。他手又朝那黑黝黝的铁疙瘩摸了过去。若真到了退无可退的时候，便顾不得那许多，先用轰他娘的一下再说。

可那红袍女子尚不知，在她身侧不到百步的暗处，一双极锐利的眼睛正盯着她。那人头戴鬼面，身披宁王军制式玄甲，骑一匹通体油黑的骏马，手中横刀半出鞘。他静静伏在坡后的阴影里，像一块早已埋进夜里的铁。此战，周景昭本不想现身。但他比任何人都清楚，若那颗真的响起来，这出戏便只能唱到这一折。

他催动坐骑，如一道黑色闪电从坡后掠出。那匹黑马无声地撕开夜色，周景昭横刀半出，刀光在火光中只一闪，蛇女身侧最近的那名壮汉便连哼都没哼一声，头颅冲天而起。

蛇女脸色骤变，袖中飞出一道红绫，直取马首。周景昭刀锋一旋，将红绫斩成两截，刀意未尽，再与蛇女隔空对了一掌。气浪翻涌，周景昭座下黑马半步未退，蛇女却退出十余步外。两人目光隔空一撞，蛇女媚笑僵在脸上，刚才那人不动时，毫无真气波动，可动手时，这人的实力却直逼宗师境后期。

周景昭正欲再进，忽然又有一道声音从更远的地方飘来。这次的声音与先前那妖媚截然不同，清而脆，像玉磬敲在冰上，又冷又亮：我道是谁，原来是漠北蛇女。既然你一心求死，本姑娘不介意送你一程。

那声音还未散尽，众人便看见一道白影从北面雪坡上掠来，轻如一片被风卷起的白羽，落在箭楼西面的马栏顶上。是个极年轻的白衣女子，腰间悬着一柄古剑，通体上下冷若冰霜，唯有一双眼睛亮得惊人。

那红袍女子脸色骤变，失声道：玉清瑶？话一出口，她身后那几名壮汉同时亮出兵刃。白衣女子却只是缓缓拔剑，剑身清亮如水，将四周的火光与冷月一同收进那泓清光里。她侧过头，朝箭楼望了一眼，声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中：昆仑，玉清瑶。奉师命下山，助宁王殿下清剿西北乱党。谁先来？

陈昭在箭楼上听得真切，心中那块悬了三日的石头终于落下一半。果然来了。

她这轻描淡写的一句，像往滚油里浇了瓢雪水。本已乱极的战场，忽然静了一瞬。随之而来的，是更沉的杀意。风卷着烟与雪，将所有人的衣发都吹得乱了。

而箭楼上的陈昭，终于悄悄把那只摸向的手收了回来。他抬头望了望天，手指在楼垛上轻轻叩了一声，对身侧亲兵道：传令各营，灯火不灭，弩不脱弦。今夜还没完。

夜还长，月正高。真正的恶战，才刚刚开场。