“令君。”

见荀彧亲自到来，下人连忙让开身子。

荀彧点了点头，迈步进屋。

司马懿双手撑住榻沿，想要直起上半身，才动了一下，便剧烈咳嗽起来。

咳声沙哑，像破旧风箱在屋中拉响。

“仲达不必拘礼，躺着说话便是。”

荀彧走到榻边，伸手按住他的肩膀。

司马懿顺势靠回软枕，喘了几口气，才低声道：

“深夜劳烦令君屈尊探望。懿这副残躯，倒让令君见笑了。”

“白日公事繁忙，拖到现在才得空。”

荀彧在榻旁的木椅上坐下，目光从司马懿苍白的脸上扫过。

“其实今夜来，还有一事相求。”

荀彧在榻旁的木椅上坐下，没有多余寒暄，直接从袖中取出那卷用麻绳系紧的竹简，放在榻沿木几上。

“傍晚时分，江东使者到了。”

他看着靠在软枕上的司马懿，语气平静。

“送来孙权一封密信。丞相人在前线，许都能替他拿主意的人不多。先生既是当世大才，这信上的迷局，还请先生过目，赐教一二。”

司马懿望着那卷竹简，没有立即伸手。

火光在他苍白的脸上摇晃不定，屋中只听得炭火偶尔炸响。

他的心思，却比那火星转得更快。

装病，是他早就定下的谋划。

如今曹操与袁绍隔河对峙，官渡胜负未分。

南方的荆州、江东也都按兵不动，盯着天下局势，等着看谁先露出破绽。

曹操锋芒太盛，行事又霸道。

这种时候出仕，绝不是什么好差事。

若双腿完好，他一旦进了相府，便会成为曹操手下一名寻常僚属。

今日调去许都，明日派往前线，什么时候被推到刀口上，谁也说不准。

可曹操偏偏不肯放过他。

硬是派满宠带人忙活了一个多月，把他从温县抬到了许都。

如今荀彧深夜登门，亲自请教。

答，还是不答？

若一口回绝，只说自己病重脑滞，想不出破局之法，荀彧回去之后，必定会如实禀报曹操。

天下世家最看重的，便是名望。

他司马仲达“河内奇才”的名声传了这么多年，若连一封江东密信都看不破，这块招牌便算砸了。

腿废了不怕。

若连脑子也废了，那才是真正的废人。

日后天下若定，他再想出仕，谁会重用一个徒有虚名的瘸子？

他可以是病秧子，却不能是蠢材。

想到这里，司马懿在毯下蜷了蜷手指，终于伸手拿过竹简，解开麻绳，将其摊开。

灯火之下，他的目光从一片片竹简上掠过。

速度极快。

一目十行，不过如此。

屋内重新安静下来。

片刻后，司马懿合上竹简，枯瘦的手指压住竹片边缘。

“分五批送粮。”

他开口时声音虚浮沙哑，像是久病之人刚从胸腔里挤出的气息。

“正是这五个字，卡住了要害。”

荀彧没有出声，只静静看着他。