楚云飞把搪瓷缸子在桌上转了半圈。“我替他话，上头现在没人拦。老政委出来了，你看过报纸没有？”

老郑那边咳了一声。“看了。”

“沙振江当年的事你清楚，不是犯错误，是被那阵风刮着了。现在风过了，让他回去，不过分吧？”

老郑在电话那头沉了几秒。“正厅的位子没了，你知道的。”

“我知道。副厅就行，先让他回去干着。”

“哪个口？”

“你看着安排，什么缺就往什么位子塞。他不挑。”

老郑把这个话在嘴里转了转。“行，我这边走程序，组织上的手续大概要两到三周。你让他准备一下，到时候来省厅报到。”

“谢了。”

“别谢我，你请我吃顿饭就行。上回你答应的红烧牛尾，到现在也没兑现。”

“下回你来49城，我请。”

电话挂了。

楚云飞把听筒搁回去，在桌边坐了一会儿。

省厅那边的路通了。剩下的事就是跟沙振江本人。

这事他不打算在电话里。电话里太单薄，沙振江那个人脾气硬，停了两年职，心里窝着火，电话里三句话交代不清楚。

得当面。

周日上午。

杜致萍一早去菜市场买了条鲤鱼，两斤半，活的。回来的时候手里还拎了一把芹菜和半斤五花肉。

“你买这么多？”楚云飞站在厨房门口。

“沙振江能吃，上回来家里吃饭，一个人干了半条鱼。”

“那是七年前的事了。”

“能吃的人不会变。”

杜致萍把鱼搁在水盆里，鱼尾巴甩了一下，水溅到她袖子上。

“你先出去，别在这儿碍事。”

楚云飞退出厨房，在院子里坐着。

十点刚过，院门响了。

沙振江站在门口。

楚云飞有一年多没见他了。人比以前老了，头发白了一圈，但腰杆子还是直的。穿了件灰色中山装，旧的，扣子全扣了，拾掇得利索。

手里提了两样东西。一只手是一瓶白酒，牛栏山，不贵。另一只手，一盆花吗，半死不活的那盆。

楚云飞看着那盆花，叶子耷拉着，盆沿上还缺了一块。

“这就是你养的？”

沙振江把花盆搁在院子砖地上。“瑞金你让我带过来，让嫂子教我浇水。”

“你先进来。”

沙振江进了院子，站在枣树多了几块砖。

杜致萍从厨房出来，手在围裙上擦了擦。

“老沙，来了。”

“嫂子。”

“坐吧，鱼还没好，先喝茶。”

沙振江在竹椅上坐了，两只手搁在膝盖上。他的手比以前瘦，指节粗了，指甲剪得齐整。

楚云飞给他倒了茶，坐到对面。

两个人喝了一口茶，没人先开口。

沙振江把茶杯搁在扶手上，看了一眼墙角那盆花。

“老楚，瑞金昨天回去跟我，你让我来吃饭。”

“嗯。”

“就吃饭？”

楚云飞把茶杯转了半圈。“还有件事跟你。”

沙振江的手在膝盖上放着，没动。

“省厅那边我跟老郑打了招呼，给你挂个副厅，让你回去。”

沙振江的手在膝盖上停了两秒。

他没吭声。

楚云飞也没催他。

院子里安静了有十几秒。杜致萍在厨房里翻锅铲，油炸鱼的声音传出来。

沙振江端起茶杯喝了一口，放下。

“副厅？”

“副厅。”

“我原来是正厅。”

“你原来是正厅，但你停了两年。正厅的位子让人坐了，一下回不去。先副着，干半年再。”

沙振江把茶杯在扶手上搁了搁，搁了两下。

“老楚，你跟我实话。这事是你自己办的，还是上面有安排？”

“我办的。老政委出来了，现在的形势你也看得见，该恢复的都在恢复。你这个情况，不是犯错误，组织上早晚要重新安排。我提前跟老郑了一声，让程序走得快一些。”

沙振江把这番话在脑子里过了一遍。

他在家坐了快两年。两年里，他把院子的砖缝数了一遍，把窗台上的灰擦了不知道多少回，把收音机听到电池换了四组。

没人来找过他谈工作。

省厅那边的同事，有几个开头还来看看他，后来也不来了。不是关系断了，是人家不方便来。一个被停职的正厅级干部，谁跟你走得近，谁就可能被人盯着。

他理解，但心里不是不堵。

“老楚。”

“嗯。”

“副厅就副厅。”

楚云飞看了他两秒。

他以为沙振江会犟。沙振江这个人，从当连长的时候就犟，打仗的时候犟，搞行政的时候也犟。正厅降到副厅，搁以前他能跟你吵半天。

但沙振江没犟。