风从东面吹来，带着井台湿土的气息。她在心里重新站回那个时刻。

五感逐一浮现。先是风声，贴地而行，卷着碎草擦过鞋面；接着是衣料相磨的窸窣，九个人的呼吸均匀交错，唯有左侧偏后那人，气息浮促，吸气时鼻腔有轻微阻滞。是陈七。她记得他平日呼吸深长，惯用腹腔发力，可此刻胸腔起伏急促，像强行压制什么。她不动声色，在回溯中调转听觉重心，捕捉他袖口掠过沙地的声音——细微的摩擦里夹着炭尘扬起的干涩感。再细辨脚步落地顺序，左脚比右脚慢半拍，踩实之后才有余震传入地面。

这不对。前三日操练，他步频稳定，从未脱节。

她继续往后推演那七息内的细节。风向未变，但有一瞬，陈七侧身调整站位，袖口扫过沙盘边缘，带起一缕极淡的焦味。不是新炭，是烧过的残灰混在织物纤维里，藏了许久才被动作牵动。她记下了这个味道。

画面在脑中定格，又缓缓倒退。她重新走了一遍，从头到尾，不放过任何一丝偏差。呼吸、脚步、衣声、气味，全都指向同一个方向——陈七在掩饰什么。他不是偶然状态不佳，而是刻意控制身形，试图隐藏左脚的不适或袖中的异物。

眼前骤然一黑，头痛如针扎般刺进太阳穴，耳膜嗡鸣不止。她猛地睁开眼，冷汗已浸透内衫，指尖发麻。金手指的反噬来了，比往常更重。她撑住桌角，缓了两口气，喉咙泛起血腥味，但眼神清明。

她记住了。

外头树影静立，更鼓敲过二更。她抬手抹了把脸，从袖中取出名单，指腹按在“陈七”二字上，停了片刻，然后起身推开屋门。

林沧海候在院中，背影绷直，听见动静立刻转身。她没说话，只朝他走近几步，低声吩咐：“盯住陈七，别惊动他。若他夜间出屋，许走不许拦，你的人跟紧路线，记下所有拐弯与停留点。”

“要抓现行？”

“等他接头。”她声音低哑，“东角门偏墙有处塌砖，夜里无人巡防，最适合交接东西。”

林沧海点头，身影一闪，退回廊下暗处。两名黑衣侍卫悄然离列，融入宫墙阴影。

她回到屋内，没点灯，坐在矮凳上闭目养神。头痛仍在，但她不能睡。接下来每一刻都关键。她回想刚才回溯中闻到的炭灰味——那不是训练场上的痕迹，更像是某种信火残留。溟鸦传递情报，惯用密写与暗号，或许今晚就会有回应。

时间一点点过去。院中无动静，各房灯火陆续熄灭。三更天，风转北，吹得窗纸轻响。

突然，东侧一间值房门开了条缝，一个人影闪出，披着巡更的外袍，帽檐压得很低。是陈七。他左右张望，确认无人后，快步沿墙根移动，步伐依旧左轻右重。

林沧海早已伏在暗处，见状抬手一挥，两名侍卫无声跟上，保持二十步距离，尾随其后。

她站在窗后，看着那道身影绕过冷宫废院，穿过偏巷，直奔东角门。路线与她预判一致。

半个时辰后，林沧海回来，脸色沉凝。“他在东角门偏墙接头，交出一张折叠纸条。对方是个黑袍人，戴斗笠，话不多，接过就走。我们截下了两人，纸条抢回一半，另一半被撕毁烧了，只剩边角残字。”

她起身：“人呢？”

“押在后院空房，分开看管。”

她披上外衣，随林沧海穿过几道暗巷，来到一处废弃库房。门推开，陈七跪在地上，双手被缚，脸色灰败，却强作镇定。另一人蒙着头套，捆在角落。桌上摊着半张焦边纸页，字迹模糊，只能辨出几个零碎词：“……防务……增拨……未果……线在……”

她走到陈七面前，蹲下身，平视他的眼睛。

“你知道三年前冷宫焚尸的火是怎么烧起来的吗？”