“你亲自带人去一趟西山别院。”她说，“不必强攻，只盯住进出之人，记下相貌、衣着、口音。若有人分发银钱，立刻拿下。我要知道，是谁在背后出钱买嘴。”

林沧海领命而去。殿内重归寂静，她回到案前，提笔写下一道密令，用火漆封好，交予守在门外的宫婢：“送去城南七巷，亲手交给暗卫首领。”

天未亮，街面已起骚动。茶楼酒肆里谣言四起，有说贵妃借新政敛财，囤积米粮抬价；有说边军断粮，士卒啃树皮；更有甚者，称昨夜观星，紫微偏移，主女主篡权，国将不宁。百姓议论纷纷，官员低头避谈，礼部几位郎中干脆称病不朝。

辰时初刻，紫宸殿外鼓声响起。待处理完朝堂之事，沈令仪心中虽仍忧虑重重，但也深知当下需冷静应对后续事宜。她步入议政台，身后两名佐官捧着账册与供词。群臣列立，气氛凝滞。

她翻开户部账本，展示守仓官画押供词，同时工部老匠呈上铁器铭文拓片，证实流入民间兵器为前朝旧物且来源非法。

“这些铁器，”她声音不高，“本该熔铸农具，分发灾区。如今却成了煽动流言的工具，而执笔者，正是那些不愿减赋、不肯放权的人。”

一名御史出列，高声奏道：“贵妃主政，有违纲常，且近日天象异变，恐生灾祸，还望贵妃暂缓新政，以安社稷。”她神色冷峻，开口道：“你所谓的天象，不过是他们为私利找的借口罢了。”

她抬手，对殿外禁军道：“此人与礼部郎中李某往来密切，昨夜曾密会于西市客栈。查他府中账目，若有隐产，一律查封。另，凡附议此疏者，三日内交出近半年与地方士绅通信记录，我亲自看。”

群臣噤声。她合上账册，宣布：“自今日起，凡阻碍赈济、延误军需者，不论品级，视为通敌同谋，即刻下狱。户部每日午时呈报核查进度，不得拖延。”

退朝后，她未回寝宫，直赴东宫偏殿。刚坐下，宫婢快步进来，递上一封密报：西山别院昨夜有人分发银钱，牵头说书人已被暗卫拿下，搜出半页密信残页，纸张泛黄，墨迹斑驳，依稀可见“承乾”年号与“举义在即”字样，边缘染有暗红痕迹，似血。

她接过残页，指尖抚过那行字。风从窗缝钻入，吹得烛火一晃。重新铺开边疆后勤调度图，一笔一笔核对粮草运输路线。

更鼓敲过五响，天色将白未白。她仍坐在灯下，手中握着那枚染血的前朝密信残页。窗外风未停，檐角滴水落在石阶上，一声，又一声。

她未动，灯未熄。