萧景琰的手指在舆图上停了许久，才缓缓移开。窗外天光已大亮，檐角铜铃轻响，他没回头，只低声问：“人回来了？”

林沧海站在门边，靴底沾着晨露与泥屑，衣襟微湿。他应了一声，走近几步，将一封密报递上。纸面染着水渍，是渡口河风所侵。萧景琰接过，一眼扫过，目光落在“内应已在宫垣”六字上，指尖一顿。

“旧营编号的铜牌？”他问。

“是。”林沧海声音压得低，“属下比对过名册，那三支边军五年前就裁撤了，兵籍焚毁，连旗号都换了。可这铜牌上的刻痕，确是当年左骁卫用的暗记。”

萧景琰没再说话，把密报送入火盆。火焰腾起，映在他脸上一晃。片刻后，他道：“传旨内阁，今日午时开议，宣六部尚书、三司使列席。就说新政推行半月有余，民间反应不一，朕要听实情。”

林沧海拱手称是，转身欲走。

“慢。”萧景琰又开口，“你的人，能盯住哪些人？”

“七名曾收谢府年礼的官员中，已有五人行踪可控。另两位——礼部侍郎周崇文、工部尚书徐元朗，近日闭门谢客，但昨夜都有仆从自西角门出宫采买，带回来的不是吃食，是炭与干柴。”

“炭柴？”

“是。属下派人查了，其中混有乌檀木屑。这种木头烧起来烟重味涩，寻常人家不用，多见于密室熏香掩气。”

萧景琰眼神沉了下去。他想起昨夜缴获的密函中一句模糊之语：“待风起于晦夜，烟笼宫阙时动。”

他起身，走到案前提笔写了一道手令，不盖印，只押暗记，交予林沧海。“即刻布防，巡防役换班时间照常，但每队加派两人，暗中替换。盯紧西角门出入者，尤其夜间当值的禁军轮哨。”

林沧海接令退出。

乾清宫恢复寂静。萧景琰坐回椅中，翻开一份户部呈报的粮税折子，字句清晰，数据详实。新政推行以来，南方三州田赋增收一成，流民归籍者逾万。这是实绩，也是他安抚朝臣的底气。但他知道，有些人不会因百姓得利而动摇立场——他们怕的从来不是新政，而是失势。