远处，城门方向，陡然传来急促的鞭响和驭者的呼喝声！

一辆马车，如同脱缰野马，从洞开的城门内疾驰而出！车轮碾过官道，卷起一路烟尘，以惊人的速度朝着他们这个方向狂奔而来！

“是马车！”小柔第一个尖叫起来，声音带着哭腔。

所有人的目光瞬间聚焦。那马车越来越近，驾车之人的身形在晨光中逐渐清晰——魁梧如铁塔，挥舞马鞭的手臂充满力量！

“是贺强！是贺强！”

凌飞燕的声音陡然拔高，带着难以置信的狂喜，一直紧绷的身体几乎虚脱般晃了晃，被旁边的萧云依及时扶住。

陆青山长长吐出一口浊气，一直紧握的拳头缓缓松开，掌心已被指甲掐出深深的血痕。

萧云依扶住凌飞燕的手也在微微发抖，但脸上终于绽开一丝如释重负的浅笑，虽然那笑容很快又被新的担忧取代——陈宇呢？他在车里吗？是否平安？

马车疾驰而至，在距离他们数丈外猛地勒停，拉车的马匹嘶鸣着人立而起，带起一片尘土。

贺强不等马车停稳，已从车辕上跳下，他浑身血迹斑斑，衣袍多处破损，脸上也带着擦伤和疲惫，但那双铜铃般的眼睛却亮得吓人，冲着陆青山等人重重一点头，咧嘴想笑，却牵动了嘴角的伤口，嘶了一声。

车厢帘布被猛地掀开。

陈宇探出身来。

他脸色苍白，眼下有着明显的青黑，身上那件青色布袍沾满了尘土和暗褐色的血污，左臂衣袖被划开一道口子，隐约可见里面包扎的白布。

形容狼狈，但那双眼睛却依旧清亮锐利，带着劫后余生的疲惫和如释重负。

他的目光迅速扫过迎上来的众人，在凌飞燕和萧云依脸上微微停顿，看到她们安然无恙，眼中闪过一丝安心，随即侧身让开，沉声道：

“幸不辱命。”

话音落下，一只枯瘦、微微颤抖的手扶住了车厢门框。

接着，一个蓬头垢面、衣衫褴褛不堪的身影，在陈宇的搀扶下，略显踉跄地踏下了马车。

那人须发虬结，污垢满面，几乎看不清原本容貌，唯有一双深陷的眼睛，在晨光中却异常明亮，带着久困樊笼后重见天日的激动，以及一丝审视的锐利。

他站定后，目光缓缓扫过车前的陆青山、萧云依、凌飞燕和小柔。

他的目光在陆青山脸上停留片刻，似乎有些迟疑。

陆青山同样怔怔地看着他，三年囚禁，非人折磨，早已让这位曾经熟悉的太守伯伯形销骨立，面目全非。

然而，当那嘶哑、却带着某种刻入骨髓的熟悉语调的声音响起时，所有的迟疑瞬间冰消瓦解——

“青山……侄儿？果真是……你？”

“陆伯伯！”

陆青山虎躯剧震，脱口而出。再无怀疑！他猛地向前一步，不顾肩伤疼痛，单膝跪地，抱拳低头，声音哽咽，带着深深的自责与激动：

“是青山！青山来迟了！让陆伯伯您……受苦了！”

郑文轩看着跪在面前的英武青年，看着他肩背处隐约透出的包扎痕迹，眼中瞬间涌上浑浊的老泪。

他颤巍巍地伸出枯瘦的手，扶住陆青山的胳膊：

“起来，快起来……好，好……苍天有眼，没想到老夫有生之年，还能再见到故人之子……”

陆青山顺势起身，反手紧紧握住郑文轩的手臂，感受着那瘦骨嶙峋下的微弱力量，心中酸楚与愤怒交织。

郑文轩拍了拍他的手背，目光转向陈宇，又缓缓看向他身后的萧云依和凌飞燕，最后落在小柔身上，郑重地拱手，深深一揖：

“老夫郑文轩，残命得存，全赖诸位义士舍命相救。此恩，没齿难忘！”

“太守大人言重了”，凌飞燕抱拳还礼，语气爽利：“陆青山是我们的生死兄弟，他的事便是我们的事。”

萧云依上前一步，敛衽为礼，姿态优雅，声音清越：“晚辈萧云依，见过郑伯伯。”

她抬起头，帷帽轻纱下，容颜虽略显憔悴，却依旧难掩清丽。

郑文轩闻言，目光倏地一凝，紧紧盯住萧云依，仔细端详片刻，眼中闪过惊疑、回忆，最终化为恍然与更深切的震动：

“萧云依……这名字……你……你是肃王府上那个……喜欢在老夫书房外偷听讲课的小丫头？”

萧云依微微颔首，唇角泛起一丝极淡的、带着追忆的弧度：

“郑伯伯好记性。当年您与我父王论政，云依年幼顽劣，常于窗外偷听，还被您抓个正着，罚抄了《劝学篇》。”

“真是郡主殿下！”

郑文轩再无怀疑，连忙又要行礼，“下官郑文轩，参见郡主殿下！方才眼拙，未能即刻认出，殿下恕罪！”

“郑伯伯万万不可！”，萧云依连忙侧身避开，伸手虚扶，“如今非常之时，岂可拘泥俗礼。您是我父王故交，更是云依长辈。”

陈宇在一旁，见身份已然说开，时机紧迫，立刻上前一步，打断这短暂的叙旧，语气急促而凝重：

“郑大人，郡主，陆哥，飞燕，此地绝非叙话之所！太守府变故，瞒不了多久，袁崇的叛军随时可能察觉追来。我们必须立刻离开，走得越远越好！”

他目光扫过众人，最后落在气息仍显虚弱的郑文轩身上，决断道：

“请郑大人上车，我们需即刻启程，先远离靖边城再作计较！”

众人神色一凛，方才重逢的些许激动瞬间被巨大的危机感取代。

“驾！”

鞭声再起，两辆马车一前一后，冲破了清晨的薄雾，沿着向南的官道，疾驰而去，将那座刚刚苏醒、却暗流汹涌的边城，远远抛在了身后。