“以前我总觉得，只要把证据摆出来，把账算清楚，把人心争过来，总能逼着他们给一个说法。”

没人打断他。

“后来我发现，他们不是看不懂账。”

他顿了顿。

“他们只是不把人命算进去。”

陆青山慢慢转过身。

这句话像一根针，扎进他心里。

断魂谷的镇北军，千人坑里的白巾队，太守府里的郑家人，京兆府里的郑文轩，西巷跪下的黄管家。每一个人，在那些高高坐着的人眼里，似乎都能被归到一行账里。

损耗。

代价。

可他们不是账。

陆青山低声道：“回清风寨之后，你准备怎么做？”

陈宇没有立刻回答。

他从怀里取出一小包油纸。

那是顺风快递从京城暗点带出来的几张抄本，纸边还带着湿意。上面抄着承墨斋口供、梁七供词、崔敬私拆封箱的证据目录，还有郑文轩旧记里几处关键内容。

陈宇把油纸摊在破旧茶案上。

“先让这些东西活下去。”

陆青山看向纸页。

“大乾日报？”

“不只京城。”陈宇道，“京城的报纸容易被封，外面的却未必。清风寨、云山县、顺风经过的州县，都可以抄。茶楼可以说书，脚夫可以传话，商队可以带纸。”

贺强听得直皱眉：“那不就是把朝廷的丑事到处说？”

“不是丑事。”陈宇抬头看他，“是人命。”

贺强闭上嘴。

陈宇继续道：“第二件事，钱粮。蜜雪冰斋、大乾银行、顺风快递在京城能动的银子，不能再放在明面上。孙掌柜和周随安要立刻转移账册，能抽出来的现银、粮票、货物，全往南边走。”

陆青山道：“第三件事是兵？”

“是人。”

陈宇看向他。

“兵只是人里的一部分。清风寨能打的人要整训，寨里的盐坊、酒坊、田地和工坊要稳住，顺风能跑的路要护住。还有那些被苛税逼得活不下去的百姓，不能让他们只是跟着我们喊一声反了。”

陆青山听出他话里的意思。

若只是聚众造反，那和乱世里那些揭竿而起又迅速烧杀抢掠的队伍没有区别。

陈宇要的不是一把火。

他要的是火烧过之后，还能有人种地、送信、开铺、读书、治病，还能把日子接下去。

凌飞燕把药包收好，忽然道：“清风寨的人会听。”

陈宇看向她。

凌飞燕道：“他们以前是山匪，后来跟着你修路、开铺、办学、护商道。你让他们别抢百姓，他们一开始不懂，后来懂了。你再说一次，他们还是会听。”

她的声音不高，却很稳。

“不听的，我来让他们听。”

贺强在旁边低低应了一声：“大当家说得对。”

陈宇看着两人，胸口那块沉重的东西，终于像被人托住了一点。

陆青山却没有坐下。

他走到茶棚外，看着北方许久，才低声道：“袁崇那边，恐怕等不了太久。”

陈宇抬头。

这句话不需要什么新消息来证明。

他们从靖边城一路走到京城，亲眼见过工坊里的铁甲，见过千人坑里的尸骨，也知道北齐战马已经在暗线里一批批送到边境。郑文轩入京，崔敬死在菜市口，京城再怎么遮掩，消息终究会往北走。

王崇明会急，袁崇也会急。

原本半个月到一个月才会落下来的刀，未必还会等足那半个月。

“所以我们不能慢。”陈宇道。

陆青山转回身：“你是怕他提前起兵？”

“不是怕。”陈宇把油纸重新包好，塞进怀里，“是他一定会想提前。朝廷越查，他越不敢等。我们回清风寨以后，不能只顾京城这口气，北边那口刀也得接住。”

贺强听得头皮发紧：“咱们这边还在逃命，那边就要打起来？”

没人回答。

废茶棚外，几匹马低头啃着枯草，缰绳被风吹得轻轻晃动。

方才还只是归途，现在却像忽然被人从身后推了一把。京城的火尚未熄，北境那片看不见的风雪，已经压到了他们面前。

陈宇站起身。

“不歇了。”他说。