许州东北，朱仙镇清军大营。

年羹尧站在帐前，手里攥着一封洛阳来的军报，拇指反复摩挲着纸角。

营中旗帜被热风卷得猎猎作响，暑气蒸得甲片发烫。

他看了两遍，将报件折好塞入怀中，转身回帐。

“再探。”

他只说了两个字，亲兵领命而去。

帐中案上摊着豫中地图，朱笔圈了许州、汝州、洛邑三处。

年羹尧手指点在许州位置，没有移开。

他已在朱仙镇屯兵五日，前锋三千八旗骑兵早已摩拳擦掌，没有他的命令，谁也不敢动。

素丹掀帘进来，甲胄上还带着操练后的汗渍：“年帅，弟兄们问，什么时候开打？”

年羹尧没抬头：“等洛阳的消息。”

“范巡抚和延信将军还没到？”

“没到。”

年羹尧手指从许州移到洛阳，“他们手里有近万八旗、上万绿营精锐，还有老弱家眷要安置。

延信、噶尔弼五六千八旗护着他们走，速度快不了。

可洛阳若不稳，咱们这一打出去，后路就是空的。”

素丹点头，在案旁坐下：“巴赛将军那边呢？”

“巴赛和阿尔松阿的神机营一万五千人已经在洛阳、汝州一线撒开，盯着高贼的第一军李大威。”

年羹尧缓缓抬起头，“可光靠神机营不够。

正面牵制需要兵力，侧翼切入也需要兵力。

等范时捷到了洛阳，延信、噶尔弼就能腾出手来策应汝州。

两路合拢，这张网才算扎牢。”

素丹沉吟道：“那还得等几日。”

“等得起。”

年羹尧拿起茶盏灌了一口，“高贼围洛邑数月了，高贼比我们更急。

咱们越不动，他越摸不透咱们要打哪儿。

急的是他，不是咱们。”

...............

开封城内，巡抚衙门后堂。

马齐坐在案前，面前堆着几摞粮草清册。

高其倬站在一旁，手指点着册上数目：“开封、郑州两处粮仓已囤足一月之需，干粮、草料随军运送的辎车已备齐三百辆。”

马齐点头：“够了，年羹尧那边一旦开打，粮道不能断。”

石文焯从门外进来，擦了擦额上的汗：“马中堂，绿营整编的事，遣散的路费已发下去了，没出乱子。

可靠者编入守城梯队，分驻开封、豫北各城。”

马齐嗯了一声，目光转向角落里一直沉默坐着的人。

允禟靠在椅背上，手里端着一杯茶，目光落在窗外，不知在看什么。

马齐看了他片刻，开口道：“九爷，年大将军那边不日便要开战了，开封这边.......“

允禟收回目光，微微摇头，放下茶盏：“马中堂做主便是，我没什么说的。”

马齐也不勉强，转头对锡保道：“王爷，开封府的城防就劳您多费心了。”

锡保点头：“本王坐镇于此，八旗四五千、绿营上万，守开封府绰绰有余。

年大将军只管前方打仗，后方乱不了。”

允禟又端起茶，依旧没说话。

...........

七月十四，洛阳。

范时捷、延信、噶尔弼率部终于抵达洛阳城外。

巴赛率一众将士出城十里迎接，两路人马合于一处，洛阳城头守军欢呼。

六百里加急送到许州大营时，年羹尧正在擦刀。

亲兵递进一封密函，他接过拆开，扫了两眼，嘴角微微一扯：“终于到了。”

他将密函递给素丹：“范时捷已抵洛阳，延信、噶尔弼就位，洛阳站稳了。”

素丹看完，眼中一亮：“年帅，可以动了？”

“可以动了。”年羹尧将刀插回鞘中，起身走到地图前，“传令.........备马，叫各营将领过来。”

片刻后，十几名军官聚入中军帐。

年羹尧没让他们列队，只让他们围在地图前。

“诸位，洛阳已固，咱们的网可以撒了。”

年羹尧手指从许州划向西南，“巴赛、阿尔松阿两位将军率神机营一万五千人守在汝州、伊阙关一线，正面牵制李大威第一军。

本帅命你们从许州西面插进去，直奔汝州西南的郏县、襄城，切断洛邑贼军和南阳的联系。”

他顿了顿，看向素丹：“素丹，你带一千五百八旗和三千绿营为左翼，出许州后走颍水西岸，经郏县切入汝州。

本帅亲率剩余五千八旗绿营为右翼，走禹州方向。

两路出击，把李大威和南阳之间的路堵死。”

一名参领问道：“年帅，若遇贼军大队，怎么打？”

年羹尧抬手往下压了压：“骑兵不聚团，各队拉开间距，散开冲。

高贼的大军自来火膛线枪数量少，顶多千把支。

大部分火器都是火绳枪，射速慢，你们散开了，他一轮齐射打不中几个。