高加索的排查，查出了一个谁也想不到的东西：节气庙。

起因是个小报告：铁门前哨的山民说，山坳里有座小庙，庙里没有神像，供的是一块刻着节气的大石板。每逢节气，山民们去上供，摆一把青稞、一盅奶酒，求节气保佑草场——这是山里人的老风俗，本来没什么。

引起新指挥官注意的是另一句闲话：今年去上供的人，发现庙里的青稞供品，每次去都不见了。求节气保佑，供品是要留在庙里的；供品没了，说明有人取走了。

节气庙，供品按节气消失。新指挥官盯着报告，山里的猎户一年去八回，回回供品不见。庙在深山，谁吃饱了撑的翻山越岭去偷几把青稞？

他派了个猎户出身的斥候，在春分前的节气里去蹲守。蹲了三天，第三天夜里，来了一个人——

不是山里人。穿着行商的皮袄，操着生硬的突厥话，进了庙，恭恭敬敬地把供桌上的青稞收进一只皮囊，又摆上了一样新东西：一本崭新的历书。

斥候跟着那个行商，翻了两座山，跟到了一处荒废的猎屋。行商进去半个时辰才出来，出来的时候，皮囊瘪了，怀里鼓鼓囊囊。

猎屋被端了。屋里没有什么机密，只有一样东西堆了半屋：历书。旧历书，几年份的都有，堆在墙角，按年份码得整整齐齐。而屋里的桌上，摊着一张大纸，纸上画着高加索的山川地势——图上密密麻麻标着小记号，每一个记号的旁边，注着一个日期。

全是节气。

他把咱们的高加索，也编进了他那本历书。新指挥官捏着那张图，指节发白，节气庙是他的——供品是接头时的掩护，历书是每站更新的。春分前后，这座山里的每一个节气庙，都会收到新的历书，新的日子。

那咱们的应对……

将计就计。新指挥官的眼睛亮了，历书照常让他们送，节气庙照常让他们收。但每一本送进来的历书，先过咱们的手——把里头的，改上一两个。他按历书号令山里的人行事，咱们让他的人，在错的时辰、错的地点，干错的事。

计策就这么定了。新指挥官亲自拟了一份假历书，节气照印，只是春分那一页的注脚改了几个字。仿造历书送到节气庙，神不知鬼不觉。

做完这件事，新指挥官以刀在石墙上刻下第一百二十五道深痕，刻完对副将说，我忽然想明白了一件事。他这个人，布了十五年的局，靠的是什么？靠的是——一年埋一根线，十年成一张网。可慢有慢的坏处：他的网，是一层一层盖上去的，咱们如今从最底下那一层，一层一层地换他的砖头。历书是假的，节气是错的，他山顶上那座大厦，看着还高，地基已经姓了咱们了。

那他春分那天……

他春分的局，大半个是他想象中的样子。新指挥官望着窗外的雪山，但他还有最后一张牌——井底的那口钟。那张牌，咱们摸不着，只有彼得他们摸得着。咱们能做的，就是把高加索这一层的砖头，换得干干净净，让他春分的夜里，这座山安安静静——连一声多余的狗叫都没有。

副将犹豫了一下，问：大人，真到了那一天，您觉得咱们赢面有多大？

新指挥官沉默了很久。

不知道。他最后说，我只知道一件事。这个人十五年来没输过，不是因为他算无遗策——是因为没有人肯花六年的时间，把他埋的每一根线都挖出来。如今咱们挖了，彼得挖了，德米特里挖了，米尔扎也在挖。他再厉害，也是一个人。咱们是一群人，挖他一个人——

这一回，轮到他尝尝的坏处了。