建隆元年，春。

龙椅冰冷，其上端坐的赵匡胤，感觉自己仿佛也成了一尊没有温度的雕像。

他登基了，改元建隆，国号大宋。赵普的笔杆子确实厉害，一篇《宋太祖怒斩篡位阉贼于烈火金銮殿》的“官方故事”，让开封城迅速从一夜战火中恢复秩序，甚至让他这个“黄袍加身”的武夫，成了万民眼中“拨乱反正，再造乾坤”的天命英雄。

天下，似乎就这么平稳地过渡到了新的主人手中。

真真假假，虚虚实实。历史被一只看不见的手强行扭转，而那只手的血，似乎还凝固在他脸上，成了一张撕不掉的面具。

没人知道，金銮殿的废墟被列为禁地，日夜由最精锐的禁军看守，连一只鸟都飞不进去。更没人知道，一个被厚重黑布包裹的、如同山峦般的巨大物件，已在数个深夜之后，被悄无声息地运出了皇宫，封入了他为自己和他共同准备的、永恒的黑暗之中。

他变了。那个能与将士们勾肩搭背、豪饮烈酒的赵大哥彻底死了，死在了那场大火里。现在的他，沉默寡言，威严深重，每日天不亮就起身，直到深夜才拖着疲惫的身躯回到空旷的寝宫。他几乎不近女色，也从不设私宴，像一个最虔诚的苦修士，在偿还一笔用王朝都还不清的血债。

这一日，早朝。

新朝初立，百废待兴。大殿之上，文武分列，气氛却诡异得令人窒息。武将们昂首挺胸，眉宇间是开国功臣的自负与骄横；文官们则战战兢兢，在这群杀气腾腾的丘八面前，连呼吸都小心翼翼。

殿前司都虞候张琼，一个熊腰虎背的壮汉，声如洪钟地出列上奏。

“启奏陛下！臣以为，襄州、邓州乃我大宋南部门户，地理位置险要，须有良将镇守！原殿前司虎捷右厢都指挥使李继勋，作战勇猛，忠心可嘉，堪当此任，臣举荐其为襄州防御使！”

张琼是赵匡胤的心腹旧部，陈桥兵变的中坚力量，说话极有分量。李继勋更是员猛将，在军中威望素著。这个任命，在所有武将看来，都顺理成章，天经地义。他们甚至已经露出了会心的笑容，仿佛在说：看，这新朝，终究还是我们这些拿命拼出来的丘八的天下。

然而，龙椅上的赵匡胤面无表情，那双深邃的眸子看不出丝毫喜怒。

他没有立刻同意，反而将目光缓缓转向了另一侧噤若寒蝉的文官队列。

“众爱卿，以为如何？”

他的声音不高，却带着一种深入骨髓的疲惫与冰冷，让文官们齐齐打了个寒颤。

一片死寂中，一个叫吕余庆的翰林学士，脸色煞白，嘴唇哆嗦了半天，终究还是像个被推上刑场的囚徒般，硬着头皮站了出来。

“启……启奏陛下，臣……臣有异议。”

刹那间，数十道如同实质刀锋般的目光，从武将队列中齐刷刷地射向了吕余庆！那毫不掩饰的杀气，让这个年轻的文人瞬间浑身冰凉，几乎要瘫软在地。

但他还是撑着最后一口气，用颤抖的声音说道：“襄州乃军事重镇，亦是财赋重地。李将军虽勇，然……然不擅民政。若为将，可。若为一州之主，恐非良选。臣以为，当派一文臣为知州，总领军政财赋，另派一武将为兵马都监，辅佐军事，方为万全之策。”

这番话，无异于在一桶火药里扔进了火星！

“放你娘的屁！”

张琼当场就炸了，唾沫星子横飞，“一个手不能提刀、肩不能扛枪的酸儒，懂个什么军国大事！让一个文官去管武将，老子戎马半生，闻所未闻！滑天下之大稽！”

“没错！自古镇守一方，靠的都是铁血将军，哪有靠笔杆子的！”

武将们群情激愤，整个大庆殿都嗡嗡作响，那股蛮横的军威几乎要将殿顶掀翻。

吕余庆被这股气势骇得面无人色，摇摇欲坠，他感觉自己下一秒就要被这群骄兵悍将生吞活剥。

就在这时，一个冰冷得不带任何情绪的声音，从九天之上的龙椅处缓缓飘落。

“张琼。”

声音很轻，却像一柄无形的巨锤，瞬间砸碎了所有的嘈杂。

“臣在！”张琼梗着脖子，一脸不忿，他相信陛下终究会站在他们这些兄弟这边。

“朕记得，”赵匡胤的语速很慢，每一个字都像是从万年玄冰下捞出来的，“顾远……先生，曾经说过一句话。”

轰——！