赐他‘国忠’之名，原是期许他忠于家国，莫要辜负杨氏一门。

可他一门心思拉拢琅琊王氏、荥阳郑氏，是想另起炉灶？”

“杨参军急于立足，不想长久依附李相门下。”

高力士小心回话，“只是世家老狐狸多，多半也是拿他当棋子，借他的门路探宫里的风向。”

李隆基轻笑一声，“棋子也好，棋手也罢。

朕赐他名字，是恩，不是权。

他若分不清，自有收拾他的时候。”

~

相府。

杨国忠将放在桌上的紫檀小箱往前推了推：“李相，区区土产，希望大人能够笑纳。”

李林甫目光落在那只紫檀小箱上，箱面雕着缠枝莲，锁扣锃亮，看着精巧，却不算惹眼。

“国忠，你如今得了圣人御赐之名，已是天子近臣，行事更该慎之又慎。

这些馈送之物，往后不必再送到我这相府。

御史台的眼睛，时时刻刻盯着中书门下。

一旦落下把柄，于你于我，都不是好事。”

杨国忠脸上的笑意僵了一瞬，拱手笑道：“恩相教诲的是，是杨某思虑不周。

只是一点南边来的荔枝蜜、剑南的织锦……算不上重金厚礼。”

李林甫搁下茶盏，“嗯，你先说说，你想让我给你办什么事儿？”

杨国忠郑重地拱手：“李相，小人想挪个窝。

整天待在金吾卫那个地方，天天看那个卢凌风的脸色。

还要跟那些臭丘八称兄道弟，我心中是一万个不愿。”

李林甫冷笑：“那你想去哪儿？”

“恩相不弃，杨某愿当你手下的一个刀笔小吏。”

“是个会说话的。”李林甫捋了捋短须：“近段时间吏部考评。

户部那边刚好有人晋升，我给你安排一个度支员外郎。”

杨国忠眼底瞬间亮起。

度支员外郎，看似是一个小到不能再小的官。

但其负责编制全国财政年度支出计划，并安排税物调配。

是一个天大的肥差。

躬身深深一揖：“多谢恩相提携！国忠永世不忘恩相这份成全。”

李林甫淡淡摆了摆手，目光沉沉地扫过他：

“度支员外郎，掌天下财赋调度、漕运仓廪、边镇供输，不是闲散差事。

一笔账错了，便是数十万贯钱粮的干系，多少人盯着这个位子。

卢凌风刚直，只是面上不好相处；

户部里面的水，可比金吾卫深百倍。”

“国忠省得。”杨国忠腰背弯得更低，语气恭顺。

“到了户部，我一切听恩相吩咐。

凡是恩相要查的账、要挪的款，国忠一定办得妥帖。

绝不自作主张，更不会私结朋党，坏了恩相的布局。”

“嗯。”李林甫点头：“记住了，我不是要你的钱。

是在用你的钱，在办你的事儿。

出了这个门，我可什么都不认。”

杨国忠心头一凛，“国忠记下。出此门，今日这番话，便只烂在你我二人腹中。”

李林甫微微颔首，“还有一桩，你心里要有数。

李白在外巡边，帛书不走官驿，绕冯家的路子直送御前。

圣人手里已经攥了不少边镇私运铁器、校尉收受贿赂的实证，只是压着没发作。”

杨国忠眼皮一跳：“李御史在外半年，竟已经摸到这么深？”

“李白得圣人默许，又有哥舒翰、高适在陇右接应，老兵愿意跟他吐实情。”

李林甫声音压得低了些，“安禄山那边，严庄、高尚一直在河朔散布流言。

又借着世家的门路往长安递话。

琅琊王氏、荥阳郑氏这帮人两头下注，你跟他们往来可以，但是不能把自己绑死在他们船上。”

“国忠明白。”杨国忠应道，“世家只是借他们搭人脉，绝不会任由他们牵着走。”

“你明白最好。”

杨国忠不敢再多逗留，拱手告辞。

跨出相府朱门，长安午后的日光落下来，他抬手挡了挡眼睛，方才在屋内的恭顺一点点敛去。

心腹小厮快步迎上来：“郎君，事情成了？”

“成了，度支员外郎。”杨国忠低声道，眼底藏着压抑不住的亢奋。

“户部，掌天下财赋调度。

卢凌风那个金吾卫，以后再也不用天天见。”

小厮喜道：“恭喜郎君！

这下咱们在朝中总算有实打实的根基了。

要不要去知会几位杨氏娘子？”

“暂且不急。”杨国忠摇了摇头，沿着长街缓步而行。

“先回府，把账册、文书的路子摸清楚。

李林甫这人，从来不会白白送人好处。

他抬我，是要我做他安插在户部的一把刀。

哪天我没用了，说弃也就弃了。”