天宝五载，二月。

李林甫为了巩固政治地位，进行了一场大规模清洗。

能外放外放，不能就制造冤案。

实在动不了的，就打平衡，井水不犯河水。

四月。

李白、王维回京。

“太白兄。”

“摩诘兄。”

两人相互行礼。

“半年不见，摩诘清瘦不少。”李白道。

王维轻轻颔首，“榆林、新秦一带连年旱情，边仓存粮时断时续。

地方官吏层层遮掩，若非逐堡核验，险些被簿册上的数字蒙骗。

我写的疏奏已经递入大内，只是不知能不能落到实处。”

“我那边也好不到哪里去。

陇右不少校尉，收着范阳送来的良马金帛，嘴上说感念朝廷，私下却和严庄的信使互通消息。

私运铁器的水道、山道，足足摸出五条。

平戎城幸存老兵，跟我说了许多当年转运司不曾记下的内情。”

二人并肩沿着驿道向长安城门缓步走，随行护卫远远跟在后头，不打扰他们说话。

“圣人压着消息，没有当众发难。”

王维低声道，“昨日驿传先一步把我的折子送进宫。

高力士悄悄托人传了一句话，说朝堂如今不宜大动干戈。

李林甫借着世家的声势，根基稳固，牵一发而动全身。”

“我明白。圣人要的不是一朝杀尽贪吏边将，是慢慢收网。

可严庄、高尚在河朔造势一日不停，人心一天天往安禄山那边偏，拖得久了，变数只会更多。”

“还有杨国忠。”

王维话锋一转，“我在外便听闻，他得了度支员外郎的差事，入了户部，掌财赋调度漕运。

如今日日出入世家府邸，琅琊王氏、荥阳郑氏的族老，都愿意与他往来。

他一边依附李林甫，一边又暗自培植自己的人脉，两头游走。”

“这人野心藏不住。”

李白指尖摩挲着刀柄，“李林甫抬他，是拿他当刀，去割世家这块肥肉。

杨国忠心里清楚，只是眼下不得不借这把梯子往上爬。

等他日羽翼丰满，便是李林甫自己养出来的劲敌。”

入春明门，坊市喧嚣扑面而来。

往来车马、商贩、士子络绎不绝。

两人在路口分手。

~

五月。

“天塌了！天塌了！”

“天狗食日！天狗食日！”

沿街小贩掀翻了货担，瓜果滚了一地。

赶路的行人慌不择路，互相推搡。

坊中妇人抱着孩童躲进屋檐下，捂住孩子的眼睛，口中不停念着祈福的祷词。

金吾卫巡卒原本按部就班沿街巡逻，见状也不由得心头一紧。

握紧了腰间横刀，高声喝止慌乱的人群。

兴庆宫。

李隆基正与杨玉环在沉香亭闲坐，赏初夏新抽的荷尖。

天光骤然转暗，亭内一下子阴沉沉的。

杨玉环下意识攥紧了李隆基的衣袖，声音微颤：“陛下，这天……”

李隆基抬首，望着那轮被黑影蚕食的日轮。

高力士快步奔来，躬身急报：“圣人！

天狗食日，坊间已经大乱，不少百姓惶恐跪拜！

御史台、太史局的官员已经往宫门前赶了！”

“太史局人呢？”

“已经在门外候旨，等候入内奏报天象吉凶。”

李隆基缓缓颔首，开元年间也曾见过日食，那时朝野安定，人心稳固。

可今时不同往日。

藩镇暗流涌动，世家两头观望，李林甫把持中书。

朝堂之内积弊层层叠叠。

这天象一现，不知多少人要借题发挥。

“宣太史局入殿，传百官到紫宸殿议事。”

李隆基顿了顿：“再传令旅贲军、金吾卫，分巡各坊，安抚百姓，不许趁乱滋事、造谣生事。

凡敢借着天象蛊惑人心、妄谈祸福的，一律拘押，交御史台审讯。”

“老奴遵旨！”高力士匆匆退下。

不一会儿。

百官进殿。

不少人低语。

太史局令捧着泛黄的星图簿册，快步出班，“启禀圣人，巳时三刻日食，为日有食之。

按星经所载，日为君象，日食，是阴侵阳之兆。”

这话一出，殿内嗡的一声低响，不少朝臣悄悄交换眼神。

有人眼底藏着幸灾乐祸，有人面露忧色。

还有几位依附李林甫的文官，垂着头，默默等着看圣人如何回应。

李隆基沉声道：“何为阴？”

“阴者，臣盛、后宠、藩镇权重，抑或奸佞蔽主，蒙蔽圣聪。