“难处倒不多。”冯宁从袖里掏出一卷舆图，摊在桌上。

“这岛南北长千里，东西窄，最宽处也才两百里。

北边的港湾已经修好了主码头，能停二十艘大海船。

驻了三百不良人，又从岭南招了两千流民过去垦荒。

今年冬天种的冬稻，开春就能收，估摸着能产三万石，够岛上的人吃一年。”

她手指点在岛的南部：“南边的土着部落多，有几个大的部落驯象很厉害。

上次咱们的人去探路，被他们用象群冲了，伤了十几个。

我没让人报复，反倒送了他们盐和铁器。

跟他们的头人谈了，用粮食换他们的象，还请他们帮咱们驯象。

往后再打南诏这种瘴疠地，象兵比骑兵好用。”

“做得对。”冯仁点头，“恩威并施，才是长久之计。

记住，咱们要的是一块能扎根的地方，不是抢一票就走。

对土着，别赶尽杀绝，也别一味迁就。

肯归化的，将来就是大唐的人；敢反复的，就打服了再教化。”

他沉吟了一下，又嘱咐：“还有，海外的事，走咱们冯家自己的海路。

用私商的名义，别让官府沾边。

杨国忠现在眼睛都钉在咱们家身上，李林甫一死，他下一个要对付的，说不定就是冯昭。

这时候别给他递把柄。”

“孙女明白。”冯宁把舆图收起来，“我过两天就回岭南，那边还有几船货要发，顺便盯着象队的训练。”

一旁的冯瑶听得眼睛发亮，凑过来拽了拽冯宁的袖子：

“姑姑，下次去靖海洲，带我一起去吧！

我也想去看看大象，看看海上的日落！”

冯仁瞥了她一眼：“你先把你那套匕首练熟了再说。

上次让你劈木桩，劈了十下才劈断，还想去海上折腾？”

冯瑶脸一红，梗着脖子：“我现在练得可好了！不信我劈给您看！”

说着就要去拔腰间的短匕。

“行了，没工夫看你耍。”冯仁摆了摆手，“你姑姑去办正事，不是去玩。

等你什么时候能在你爹手底下走三十招，再跟我提出门的事。”

冯瑶噘了噘嘴，却也不敢反驳，只偷偷冲冯宁做了个鬼脸。

——

日子一晃就到了十一月。

李林甫府里早已没了往日的喧嚣，满院都是熬药的苦味。

这天午后，高力士带着李隆基的旨意来探病。

进了卧房，帐幔垂着，光线昏暗。

李林甫躺在榻上，瘦得只剩一把骨头。

“李相？”高力士放轻了声音，凑到床边。

李林甫缓缓睁开眼，看见是高力士，浑浊的眼睛里动了动。

他想撑着坐起来，却抬不动身子，只微微偏过头，看向宫城的方向。

高力士俯身道：“圣人让咱家来看看您，说您安心养病，朝中的事，有杨侍郎顶着呢。

您放心，圣人心里，始终念着您的好。”

高力士回宫复命的时候，李隆基正站在花萼相辉楼上，望着远方的终南山。

听完高力士的禀报，他沉默了很久。

“李林甫，要走了。”他轻声说，像是自言自语，“十九年了，朕用了他十九年……”

高力士垂着头。

“他这辈子，替朕背了不少骂名啊。”

李隆基叹了口气，“传旨，追赠李林甫太尉、扬州大都督，赐绢千匹，米粟千石。

丧仪由鸿胪寺操办，务必要风光。”

“臣领旨。”

~

消息传到杨国忠府里的时候，杨国忠正跟手下议事。

听完传信人的话，他脸上立刻摆出悲痛的神色。

捂着胸口连说“痛失栋梁”，当即打发人备礼去李府吊唁。

等人都退下去了，他才放下手，嘴角勾起一抹压抑不住的笑。

“终于走了。”他端起茶盏，抿了一口，“这老东西，病成那样了还能在殿上怼我，硬是撑到现在。”

手下人躬身道：“恭喜大人，李相一去，这右相的位置，铁定是大人的了。

往后朝中，再没人能跟大人抗衡了。”

“别急。”杨国忠摆了摆手，“李林甫虽然死了，可他那帮门生故吏还在。

还有冯昭在剑南，哥舒翰在陇右，安禄山在范阳，哪个是省油的灯？

尤其是冯昭，手里握着十万大军，又是圣人的表兄，不好动。”

他沉吟了一下，“你去，给安禄山递封信，就说李林甫生前勾结蕃将阿布思，意图不轨。

让他出面上个折子，作证此事。

咱们趁热打铁，把李林甫的党羽一网打尽。”

“大人高明。”手下人应道，“只是……冯昭那边，他要是替李林甫说话怎么办？”

“他？”杨国忠冷笑一声，“他远在剑南，等他知道消息，事情都定了。

再说了，他跟李林甫本就不是一路人，犯不着为了个死人跟我作对。

真要是不识抬举……正好，他在南诏按兵不动，我正好参他个‘通敌议和、逗留不进’。”