次日并非常朝日，按制，天子不用升朝坐殿，只须与几位宰制?在便殿议政。

章惇、李清臣、许将、蔡卞、曾布五位宰执手执笏板，神色各异，默然向垂拱殿而去。

走到垂拱殿阶下的时候，蔡卞忽然放慢了脚步，偏过头看向李清臣，笑道：

“李侍郎好气色。令表弟田嗣宗的案子，闹得满城风雨，连日来台谏交章论奏，言官弹章叠起来怕是一尺厚了。

侍郎竟没在家告假歇息几日，还真是心宽体胖啊！”

本朝自太祖立制以来，便有一条不成文的规矩：宰执大臣若为台谏所劾，不论所劾虚实，都该居家待罪，上章自辩，并自请去位。

若是天子有心发落，就会顺着你的上书，直接贬官外放。

譬如苏辙在绍圣元年，被赵煦当场斥责后，立即回家待罪，写了封自请去位的折子。

然后，就被外放汝州知州了。

若是天子有心回护，就会做些“三请三让”的功夫，向满朝大臣表态，不是我恋栈不去，实是天子厚爱，不得不腆颜留下以报君恩。

譬如当初王安石变法，因为朝中言官交相攻击，几次上呈辞表，神宗几次派人上门挽留，请王安石回朝视事，王安石就半推半就继续工作。

眼下，李清臣表弟事涉“指斥乘臾”大罪，李清臣本该居家待罪，谁知他竟然没事人一样，照常上班。

蔡卞这番话，就是在讽刺李清臣，脸皮够厚，够无耻。

李清臣脚步一顿，倒也没动怒，只侧过脸来，淡淡看了蔡卞一眼：

“田嗣宗一案，开封府虽然定了谳，可大理寺尚未覆核，刑部也还未具狱上奏。

按本朝制度，凡重案定谳，须经大理寺详覆、刑部审驳，最后奏请天子勾决，方能结案。

田嗣宗有罪无罪，如今尚在两可之间。

蔡右丞这就替田嗣宗定了案，又替本官定了罪，是不是操之过急了？”

蔡卞神色一梗，正要开口，李清臣却不给他插话的机会，继续道：“何况，田嗣宗是田嗣宗，本官是本官，田嗣宗犯案，与本官何干？

本官表兄弟有二三十个，若谁犯了事，都要算在本官头上——

听闻泉州蔡氏，是大族，族人数千，若是他们哪个人作奸犯科了，蔡右丞难道也要一一代他们受过？”

蔡卞脸色微微一僵。

泉州蔡氏确有几房旁支在地方上不太干净，虽说没有谋反大罪，但侵吞田产、欺压乡里的事不少。

李清臣这话说得轻描淡写，却似乎意有所指。

蔡卞不敢赌，对方是不是真的抓住了泉州蔡氏什么把柄，只能悻悻作罢，不敢再撩拨。

万一这李清臣像苏遁那小子那样，不管不顾掀了桌子，那就闹得不好看了。

他只能假笑着拱了拱手：“李侍郎说笑了，本官不过随口一说，并无他意。侍郎身子骨硬朗，也是朝廷之福啊，呵呵。”

李清臣冷哼一声，没有再接话，只抬脚迈上石阶。

曾布走在最后，将两人的对话一字不落地听在耳中，心里嗤之以鼻。

这个蔡卞，还真是迫不及待。

李清臣明显是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，还非得去招惹他。

就不怕人家临死咬你一口吗？

垂拱殿内，天子已经升座。

章惇、李清臣、许将、蔡卞、曾布五人鱼贯而入，在殿中依序站定，齐齐躬身行礼。

“臣等叩见陛下。”

宋哲宗微微颔首，抬手示意：“免礼，赐坐。”

五人依次落座，君臣开始商议国事。

章惇率先开口，请为督造安西城的钟传升职，哲宗点头，准其升为通直郎。（《续资治通鉴长编》）

安西城横亘在熙河路与秦凤路之间，是面向西夏的一座桥头堡。

自绍圣二年八月诏令熙河经略范纯粹相机修筑汝遮寨，到今年十月终于筑城完毕，赐名“安西城”。

冒着西夏的兵锋，整整耗费一年有余才得以建成，着实不易。

为筑城之人论功行赏，也是应有之义。

随后蔡卞上奏，称元佑年间赦文规定“户绝之家，官为立继”，请求下诏废止。（《续资治通鉴长编》）

理由是原有法律本应将户绝财产收归官府，而元佑赦文却将本可归公的财产给了私人，有损国家财计。

哲宗略作思忖，也准了。

如果西北用兵，国家财用不足，户绝财产虽然不多，但蚊子再小也是肉。

两件事议毕，赵煦从御案上拿起两份文书，递给身旁侍立的宋用臣。

宋用臣会意，先将文书递到章惇手中。

“章楶前日觐见时递的条陈，诸位都看看。”哲宗语气平淡。

章惇接过文书，翻开来看。

这是一份题为《广南东路制冰售冰并海鸟粪堆硝条陈》的奏章。

行文简洁，条理清晰，从硝石制冰的原理讲起，到广州试行三个月的全部收支细账，再到日后如何扩大规模、如何销往南洋诸国、如何以冰养兵、以兵护航、以航通商，洋洋洒洒千余言，一气呵成。