鼻子冻得通红，鼻涕流出来都快冻成冰棍了，她用袖子擦了一下，袖子已经冻硬了，蹭在脸上生疼。

路边开始出现积雪。

一开始是零零星星的，藏在背阴的沟壑里，白一块灰一块的。

后来雪越来越多，路两边全白了，田里的麦茬被雪埋得严严实实，树枝上也掛满了冰凌，风一吹哗啦啦响。

天上的云压得很低，灰濛濛的，太阳躲在云层后面，只透出一团模糊的光晕。

到了第二天傍晚，远处出现了一座大山。

山高得看不到顶，山顶藏在云层里，山腰以上全是白茫茫的积雪。

山脚下是一片片黑压压的松树林，松树上掛著厚厚的雪，枝头被压得弯弯的。

长白山终於到了！

六人在山脚下找到了一户人家。

是一间矮矮的土坯房，房顶上盖著厚厚的茅草，茅草上压著一层雪。

院子的篱笆是用松树枝扎的，院子里堆著一垛劈柴，劈柴上也盖著雪。烟囱里冒著细细的白烟，在寒风中被吹得歪歪斜斜的。

王九金翻身下马，走到篱笆门前喊了一声：“有人吗”

门吱呀一声开了。

一个老头探出头来，花白的头髮乱糟糟的，脸上满是皱纹，嘴巴瘪著，一看就是牙掉光了。

他穿著一件打满补丁的棉袄，腰上繫著一根草绳，脚上穿著双破棉鞋，露出了一截脚趾头。

他看见门口站著六个陌生人，愣了一下，往后缩了缩。

王九金从兜里掏出两块银元，上前一步把银元塞进老头手里。

老头低头一看，手掌里躺著两块白花花的大洋，愣了一下，然后脸上的皱纹全挤在一起，露出一个缺了门牙的笑容。

“老人家，我们是外地来的，想找个地方歇歇脚。”王九金说。

老头把银元揣进怀里，往后退了一步，把门拉开：“快进来快进来，外头贼拉冷！”

六人进了屋，屋里很简陋，一张土炕，一口铁锅，一张破桌子，两条长条凳。

炕上铺著一张破蓆子，蓆子上叠著两床打满补丁的被子。

墙角堆著一堆土豆和几棵大白菜。墙上掛著一串干辣椒和几辫子大蒜。

炕烧得热乎乎的，坐上去屁股底下暖烘烘的。

老太太从灶台后面站起来，也是花白头髮，满脸皱纹，手里拿著一个铁勺子。

她看见六个陌生人，先是愣了一下，然后赶紧招呼：“快坐快坐，锅里正好燉著酸菜粉条，一会儿就好！”

不多时，老太太端上一大盆酸菜燉粉条。

酸菜是自己醃的，粉条是土豆粉做的，汤里飘著几片肥肉，虽然肉不多，可热气腾腾的，闻著就香。

又端上一筐苞米麵饼子，饼子刚出锅，金黄金黄的，冒著热气。

六人围著桌子坐下，一人端著一碗酸菜粉条，就著苞米麵饼子吃。

酸菜酸溜溜的，粉条滑溜溜的，热汤下了肚，从嗓子眼一直暖到肚脐眼。几个女人吃得满头大汗，脸上总算有了血色。

孙夭夭大口大口地吃著粉条，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的。

她含含糊糊地对老太太说：“大娘，你这酸菜真好吃！比我们阳城的酸菜好吃多了！”

老太太笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点，锅里还有！”

老头蹲在炕沿上，抽著旱菸袋，看著六个人狼吞虎咽。他抽了两口烟，咳嗽了两声，问：“你们几个，大老远跑到这山沟沟里来干啥”

王九金放下筷子：“老人家，我们要去天池。”

老头的菸袋从嘴里掉了下来。他弯腰把菸袋捡起来，在鞋底上磕了磕，抬头看著王九金，脸上满是惊疑：

“去天池这个时节去天池你们去天池干啥”

“有点事要办。”王九金没细说。

老头使劲摆手，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：

“別去別去！听我一句劝，別去！天池这会儿早就冻上了，冰厚得能跑马车！再说了，那水里有水怪！”

“水怪”孙夭夭来了兴趣，放下筷子，“什么水怪”