鲁肃如蒙大赦，忙不迭地张罗起来。

宴席设在偏厅，比中堂小些，却也宽敞明亮。

烛火高烧，案上摆着时鲜江鱼、腊味、新酒，江东待客的排场，一样不缺。

周瑜坐了东首主陪的位置，诸葛亮坐西首客位，鲁肃在下首相陪，马谡在诸葛亮身后末席相随，其余谋士，各依座次坐了。

酒是新酿的秫酒，倒进盏里，浮着细白的沫子。

周瑜不急着敬酒，先自饮了三杯，才举盏道：先生，请。

诸葛亮举盏相迎，酒入喉，辛辣中带着回甘，果然是江东的烈性子。

几巡酒过，席上的气氛才渐渐活络起来。

鲁肃张罗着布菜，虞翻与严峻低声议论着江上的军情，张昭只拣清淡的吃，偶尔抬眼，看诸葛亮一眼，又垂下去。

唯有周瑜，始终似笑非笑地看着诸葛亮，像一只盯上了猎物的鹰，不急着扑，只耐着性子盘旋。

酒过三巡，周瑜举着酒盏，似笑非笑地望向诸葛亮：先生此番入柴桑，一路东来，可曾仔细看过我江东的水军？

诸葛亮道：看过。艨艟如林，旗号严整，水卒操练有素，果然名不虚传。

周瑜了一声，也不接话，只慢慢地转着酒盏，半晌，才慢悠悠地问：那依先生看来，比之荆州水军，如何？

这一问，满座的目光便都聚了过来。

荆州水军，天下本也排得上号，可在周瑜面前提荆州水军，多少有些班门弄斧的意思。

虞翻嘴角噙着笑，等着看诸葛亮如何作答。

诸葛亮却不避不闪，坦然道：荆州水军，不及江东远甚。

周瑜一怔，他原以为诸葛亮要夸口，没想到他认得这么干脆，反倒一时接不上话。

满座也静了一瞬——谁也没想到，诸葛亮会当着江东诸公的面，认下这口气。

诸葛亮却神色如常，仿佛说的不过是今日天气。

他接着道：正因不及，亮才更要来江东。大都督是水战行家，当知一个道理——水战之利，从来不在，而在。

荆州水军不及江东，可长江之势，却有一半在荆州上游。亮此来，不是来与大都督比船，是来与大都督共掌那一半势的。

先生倒是实诚。

周瑜慢慢放下酒盏，指尖在盏沿上轻轻摩挲，可先生也当知道，水战之事，是拼出来的，不是让出来的。荆州水军既不及江东，那一半势，先生又凭什么说？

诸葛亮道：凭长江不会倒流。上游之势，不在人多船多，在与二字。荆州居上，是老天爷给的；

江东水军强，是大都督挣来的。天给的，与挣来的，合在一处，才是长江的完整之势。大都督若只信挣来的，不信天给的，那便只剩一半。

周瑜眼神微凝，举到唇边的酒盏停了一瞬。

他没有立刻接话，而是把酒盏放下，抬眼直视诸葛亮，缓缓道：先生方才提起徐州。那瑜便问一句——徐州城下，瑜一水淹了三方联军，先生以为，那一水，用得如何？

满座一静。

这话题，满堂人方才在中堂避之不及，周瑜却自己翻了出来，还问得这般坦荡。

鲁肃的脸色微微变了，张昭端着茶盏的手也顿了一顿——徐州二字，是江东与荆州之间最烫的一块铁，谁碰谁伤。