可半月下来，万山渡前颜良与关羽斗了百余合不分胜负，鹿门渡前文丑屡渡屡挫，江夏水面蒋奇又吃了周瑜一场火攻——三路大军，竟无一路得手。

更让他烦心的，是另一件事：军粮。

这五十万大军，每日人吃马嚼，耗粮数万斛。

若在河北，冀州仓廪盈溢，何足为虑？

可这里是荆襄——诸葛亮早令文聘坚壁清野，沿途百姓尽迁，田里的谷子一把火烧得干干净净，别说抢粮，连个喘气的活物都难觅。

所有军粮，只能从河北转运：先陆路至宛城，再经白河水路南下，到樊城登岸——水陆绵延三百余里。

白河滩浅舟重，行不得大船，只能靠小船接力，日行不过数十里；

陆路更是崎岖，牛车挽运，十日方至。

最近十日，押粮官报上来的数字一日比一日难看：起运十船，到者不足五船——不是遇了盗匪，便是船翻人亡，再不就是民夫半路逃散，连船带粮弃在滩上。

更要命的是，宛城一线的粮仓也已吃紧。

沮授督运河北之粮至宛城，因路远天旱，牛马倒毙者枕藉于道，民夫逃亡者十去三四，押粮的军士怕担干系，便虚报数目，层层克扣——待粮车行到樊城，十石能剩六石，已是烧了高香。

军中有粮官私下叹道：照这样下去，不用荆军来攻，咱们先得喝西北风。

这话传到袁绍耳中，气得他连斩了两名押粮官，可粮还是照旧地缺。

袁绍把粮册往案上一摔：五十万大军，竟被几船粮食困住？你们这些人，都是吃干饭的么！

帐下文武皆低头不语。帐外恰有军报送到：鹿门渡口，文丑与魏延斗将六十余合，未能取胜，被副将鸣金召回。

袁绍听得眉头一皱——前线战事不顺，后路粮草又紧，两件事挤在一起，压得他心头发闷。

田丰越众而出，拱手道：主公息怒。粮道之困，非督运之罪，乃天时地利皆不助我。荆襄坚壁清野，野无所掠，我军所恃，全在转输；

转输之路悬远，白河滩浅，宛城道狭，此正是敌人早已看穿之局。臣之见，与其急于渡江，不若先固根本：

一者以重兵护粮，使粮道无虞；二者屯粮宛城，节节而进，不求一战而决。

沮授亦出班道：田公所言，乃正途。臣更忧一事：荆军善水，汉水支流白河、唐河，皆可通轻舟。若诸葛亮遣一军溯白河而上，焚我粮船，截我纤路，则前线三十万军马旬日无粮，不战自溃。

为今之计，宜令张合、高览二将各引精兵，分伏白河口与宛城要道：遇有袭粮之敌，可擒则擒，不可擒则护粮而退，不与争一时之利。张合沉稳，可任护粮；高览骁勇，可任设伏。二人一守一攻，粮道可保无虞。

袁绍沉吟不语。

许攸在旁冷笑：田丰、沮授二公，未免长他人志气！我军五十万，荆军不过十万，正当一鼓作气踏江而渡；若先自怯了，分兵护粮，岂不正中诸葛亮下怀？

袁绍听得缓缓点头。田丰急道：许攸！你可知前线三军若断粮三日，不用敌人来攻，自己便散了！兵多粮少，正是我军最大的软肋！

二人争执不下，袁绍被吵得头疼，猛一拍案：都住口！

他心里其实明白，田丰、沮授说的是实话——粮册上的数字做不得假，再这样耗下去，不等渡江，大军先要饿垮。

他袁本初四世三公，门生故吏遍天下，起兵以来何曾为粮草发过愁？

可偏偏是这五十万雄兵，把他困在了汉水边上。