次日清晨，晨曦微露，山间的薄雾还未彻底散去。

眾人齐聚在玉虚观的庭院之中。段誉一眼便瞧见朱丹臣的左臂上缠著厚厚的白纱布，隱隱还有血跡渗出，不由得大惊失色，连忙上前关切地询问道：“朱四哥，你怎么受伤了”

朱丹臣苦笑一声，便將昨夜云中鹤突然现身意图不轨，自己苦战不敌险些丧命，最后多亏白清远及时赶到，一剑將云中鹤斩杀的经过，原原本本地说了一遍。

段誉听得惊心动魄，后背直冒冷汗。他转身面向白清远，深深作了一揖，满脸感激地说道：“白道长，您不仅救了小生，昨夜又救了我母亲和朱四哥。这等大恩大德，段誉当真是结草衔环也无以为报了。”

白清远伸手將他扶起，神色温润平和，只是微微一笑道：“段公子言重了，眼下天色已明，咱们还是儘早启程进城吧。”

听闻此言，朱丹臣和段誉的目光不约而同地投向了一旁的刀白凤。

刀白凤却將目光別向庭院中的一株茶花，佯作未见两人的眼神，语气清冷地说道：“誉儿，你既然平安无事，便隨朱四哥回府去吧。我昨夜思量了一宿，我如今已是出家的玉虚散人，乃是方外之士，与他段正淳再无半点干係。你们儘管离开，我留在玉虚观清修便是。”

朱丹臣一听这话，心下大急，连忙上前一步，拱手陈明利害，道：“王妃三思！那四大恶人已有其三在大理境內现踪，昨夜更是死了一个云中鹤。这帮凶徒向来睚眥必报，若得知云中鹤惨死，余党必会疯狂报復。这玉虚观地处城外，防守薄弱，实在不可久留啊！属下斗胆，恳请王妃移步回府！”

情急之下，朱丹臣连称呼都直接从“玉虚散人”变成了“王妃”。

刀白凤心中对段正淳的风流债积怨已久，听得这声“王妃”，更是触动了心事，冷冷地拂袖道：“我早说过了，我是玉虚散人，不是镇南王府的什么王妃！”

就在场面一时僵持之际，段誉忽然几步走到母亲身边，拉住她的衣袖，倔强地说道：“娘若是不走，那孩儿也不走了。那群恶人既然要来，孩儿便留在这里，陪娘一起面对。”

刀白凤闻言，身子微微一震。她转头看著儿子那满是执拗的眼神，心头便是有再硬的铁石，此刻也不由得软了下来。她最是疼爱这个独子，哪里捨得让他身陷险境

长嘆了一口气，刀白凤伸手摸了摸段誉的额头，无奈妥协道：“你这痴儿……也罢，为娘便隨你们进城一趟。”

……

一行人收拾妥当，策马驶入了大理城。

一入城门，沿途的百姓见到段誉，纷纷停下手中的活计，热情地夹道问好。“世子爷回城啦！”、“世子爷金安！”的招呼声此起彼伏。

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白清远骑在赤驥背上，静静看著这一幕，心中暗自点头。大理段氏虽然偏安西南，但在本土的威望与仁政確实深入人心，难怪能在此地立国上百年而不衰。

眾人径直来到了镇南王府。王府上下见世子平安归来，自是一番欢天喜地的忙乱。朱丹臣顾不上处理自己的伤势，立刻命人收拾出府中最为清幽雅致的几间客院，將白清远与木婉清恭敬地安置妥当。

刚一在客院安顿下来，白清远便来到书案前，提笔写下了一张药方，交给了隨侍的王府下人。

“按此方抓药，三碗水煎成一碗，让木姑娘每日早晚各服一次。”白清远嘱咐道。

昨日在马背上给木婉清渡真气时，白清远便已经將木婉清的伤势摸得清清楚楚。九幽神君的“夺魄回音”虽伤及臟腑，但在他这位医道宗师对症下药的调理下，只需按时服药，不出半个月，木婉清便能將受损的经脉彻底温养痊癒，绝不会留下半点后遗症。

“是。”王府下人立即领命照办。

待到午后，朱丹臣换了一身乾净的常服，来到白清远暂住的客院，再次郑重地拜谢昨夜的救命之恩。

白清远微笑著请他落座，寒暄了几句后，顺势开口道：“朱兄，贫道此番来大理，其实有一桩要事，想要求见段王爷，不知可否代为引荐”

朱丹臣面露惭愧之色，答道：“白道长有所不知，前几日公子爷音讯全无，王爷心急如焚，亲自率领了一队亲卫出城向东寻访去了。不过算算时日，王爷若是没寻到线索，这两日也该回程了。只要王爷一回府，在下立刻通报。”

白清远点点头，表示理解。

他这些日子连番奔波，也正好趁此机会在王府中安心潜修几日，消化一下所得。

三天的时间转瞬即逝。

这日傍晚，镇南王段正淳终於风尘僕僕地返回了王府。

刚一回府，他便从朱丹臣口中得知了这几日发生的惊险变故。听闻爱子险些丧命、爱妻也险遭毒手，段正淳惊出一身冷汗。再听闻是全真教的白清远一路护送，甚至一剑斩了云中鹤，他心中更是涌起无尽的感激与敬重。

段正淳不敢怠慢，立刻下令在王府正堂设下最高规格的家宴，亲自款待白清远。

夜幕低垂，正堂內灯火通明。

白清远步入席间，目光微微一扫，便见主位上站著一名身穿紫金蟒袍的中年男子。这男子的三綹长须打理得极为齐整，虽已人到中年，但依旧风度翩翩，不难想像其年轻时是何等的风流倜儻，引人瞩目，正是大理镇南王段正淳。

段正淳见白清远到来，立刻快步迎上前，深深一揖：“小王段正淳，见过白道长。道长仙风道骨，果非常人。这几日多亏道长仗义出手，保全了小王家眷的性命，大恩大德，小王铭记於心！”

“王爷客气了，贫道不过是適逢其会。”白清远平和还礼。

眾人分宾主落座。席间，刀白凤换上了一身华贵的王妃服饰，端庄雍容，但面对段正淳那满含討好的目光时，却始终冷著一张脸，只偶尔转头给段誉夹菜，轻声交谈两句。

木婉清也出席了晚宴，经过这三天的服药休养，她的伤势已经恢復了许多，行动已无大碍，只是暂不能动用真气武功。她依旧戴著那顶黑纱斗笠，安安静静地坐在一侧，不发一言。

段誉夹在冷战的父母中间，一会儿替父亲圆场，一会儿又去哄母亲开心，可谓是煞费苦心。

吃到一半，段正淳忽然走到白清远席前，姿態放得极低，语气真诚地再次谢道：“白道长，誉儿是我段家唯一的根苗。您救了他，便是保住了我大理段氏的传承。道长大恩大德，言语实在难以表述。日后道长但凡有任何差遣，我大理段氏上下，绝无二话，赴汤蹈火在所不辞！”

白清远微微一笑，顺势开口道：“王爷言重了。贫道此番南下，別无他求，確有一事想向王爷打听。”

段正淳正色道：“道长但说无妨！”

白清远道：“贫道想求见昔日的大理国主，如今的一灯大师。不知王爷可知一灯大师如今的行踪”

听得“一灯大师”四字，段正淳举著酒杯的手微微一顿，脸上闪过一抹尷尬与难色。

他嘆了口气，向白清远解释道：“不瞒道长，先帝当年看破红尘，將皇位禪让於我皇兄后，便落髮为僧，法號一灯。但他老人家却並未留在大理天龙寺中闭门枯坐，而是选择了一钵一杖，云游四方，苦行修心。他老人家行踪飘忽不定，神龙见首不见尾，小王虽身在大理，却也实不知他老人家如今究竟掛锡何处。

”