“也罢……”

马鈺长长吐出一口浊气，隨即看向灭绝师太，道：“灭绝掌门，这光明顶，我全真教去！”

灭绝师太面露喜色，正欲开口道谢，却被马鈺抬手打断。

“但有言在先，我们不是去盲目助拳的。”马鈺扫视殿內眾人，一字一顿地说道，“我等此去西域，自会查明真相。若是明教高层当真十恶不赦，本教剑下绝不留情，必定除恶务尽！但若其中另有隱情，或是面对那些盲从的普通教眾，全真教也绝不做滥杀无辜的刽子手！师太若能答应，我等便结伴西行。若是不允，师太便请自便吧。”

灭绝师太深深看了马鈺一眼，虽对这番“妇人之仁”不以为然，但全真教既然肯出山，她的目的便已达到。

当下冷冷哼了一声：“马真人既为贵教定下这等规矩，贫尼自然干涉不得。贫尼只盼全真教到了西域，莫要被魔教妖人的花言巧语蒙蔽了双眼才好。”

顿了顿，隨即又道：“既然如此，各派便分头行事。来年三月开春之时，咱们在西域光明顶下匯合！”

说罢，灭绝师太一甩拂尘，带著倚天剑，雷厉风行地转身大步走出了三清殿。

……

京师与终南山之间相隔千里，但以白清远如今的轻功，也不过是一天的时间罢了。

次日黄昏。

落日的余暉透过漫山遍野的古柏苍松，在青石阶上洒下斑驳的碎金。蝉鸣声渐渐低回，山风徐来，带起一丝独属於深山的清幽凉意。

有人在演武场上两人一组，木剑交击，发出清脆而有节奏的“啪啪”声。

有人独自盘膝於崖边，吐故纳新。

还有些年幼的道童，在师兄的督促下，一板一眼地扎著马步。

一切都显得井然有序，透著玄门正宗的清净与勃勃生机。

便在这时，山道上走来一道青色的身影。

白清远一袭青色道袍，步伐不疾不徐地拾阶而上。

沿途的弟子看到他，纷纷停下手中的动作，恭敬地立在道旁行礼。

“见过白师叔。”

“白师兄回来了。”

並非刻意的阿諛奉承，眾弟子的眼神中透著的，是发自內心的尊崇与亲切。

白清远神態温和，衝著眾人一一点头致意，缓步走向重阳宫。

此时的三清殿內，全真诸子正聚在一起，商议著明年开春前往光明顶的诸多事宜。

听到殿外的脚步声，诸子纷纷转头看去。

马鈺看著迈过门槛的白清远，忽然微微一怔。

迎著殿外淡淡的暮色，眼前的年轻道人气息渊渟岳峙，行走间仿佛与周遭的自然天地融为一体。背光而立的那一瞬间，马鈺恍惚间仿佛看到了昔日师尊重阳真人的身影，那般超然物外，深不可测。

马鈺深吸了一口气，压下心头的悸动，站起身来，轻声问道：“清远，你此番下山歷练，莫非……已经跨过了那道门槛”

白清远顿住脚步，朝著殿內诸位师长拱手行了一礼，隨后微微頷首，语气平静得仿佛在诉说一件稀鬆平常的小事：

“回师尊的话，弟子如今確实已经迈入了大宗师的境界。”

大殿內出现了一瞬间的死寂。

全真诸子面面相覷，皆能看到彼此眼中的震撼。

大宗师！

白清远如今年方十七，若非他们是亲眼看著白清远在终南山上一天天成长、一步步將全真武学练至化境，他们甚至都要怀疑，是不是有哪位绝世高人將毕生几十年的功力灌输给他了。

丘处机轻抚长须，忍不住感嘆道：“当年靖儿身负诸多奇遇，又得多位高人指点，二十三岁时突破大宗师之境，便已是令天下人惊嘆的天纵奇才。清远你不过十七岁便能躋身此境……此事若是传扬出去，不知会在江湖上掀起何等惊涛骇浪。”

王处一也是面露欣慰之色，由衷赞道：“十七岁的大宗师，此乃天佑我全真教啊。”

诸子皆是不吝讚美之词。

待眾人情绪稍稍平復，马鈺看著白清远，神色变得郑重起来：“清远，你如今的武功修为已冠绝本教，在弟子中的人望也是无人能及。贫道与你几位师叔年事已高，不知你可愿接任全真掌教之位”

诸子闻言，並未感到意外，反而纷纷点头附和，皆觉得白清远確是接任掌教的最佳人选。

白清远闻言却摇了摇头，温言婉拒道：“师尊与诸位师叔厚爱，弟子心领了。只是弟子年纪尚轻，阅歷尚浅，恐难当此重任。况且，弟子一心向道，意欲在武学之路上继续攀登，去探寻大宗师之上的更高境界，实在无暇打理教中事务。”

听到“大宗师之上的更高境界”，诸子又是一惊。

白清远顺势问道：“诸位师长，不知可曾听祖师提起过『青牛真意』这四个字”

“青牛真意”

全真诸子闻言，皆是面露茫然之色，互相看了一眼，纷纷摇头。

白清远见状，便耐心地將何为“武道真意”，以及大宗师之上那虚无縹緲的“天人境界”，向诸子详细敘述了一遍。

听完这番闻所未闻的武学至理，大殿內陷入了长久的沉默。

诸子眉头微蹙，面露沉吟之色。

片刻后，王处一忽然眼神一动，似是想起了什么，迟疑著开口道：“说起此事，我倒是想起了一桩往事。当年先师为了破去西毒欧阳锋的蛤蟆功，曾设下假死之局，最终以一阳指重创了欧阳锋。”

王处一顿了顿，似在努力回忆当年的细节：“我记得很清楚，就在当天深夜，欧阳锋败逃之后，这终南山之上，忽然响起了一声极其嘹亮的牛鸣之声。那声音苍凉深邃，绝非寻常山野之兽能发出的动静。如今想来，或许便与清远你所说的『青牛真意』有关”

白清远闻言，立刻追问道：“师叔可还记得，当时那牛鸣声是从何处响起的”

王处一苦笑著摇了摇头：“那声音空灵縹緲，仿佛自九天之上垂落，又似是从这终南山的地底深处升起。莫说是辨明方位，当时就连那声音究竟是远是近，我等都分不清楚，仿佛它无处不在一般。”

其余诸子也是点头，显然情况和王处一一样。

白清远听罢，若有所思地点了点头，隨即將这份疑惑暂且压在心底，没有再继续多问。