甚至连绳子都快断了。可偏偏，它还不能停，因为一停，可能就彻底散架，就在这时。

沈昭宁忽然轻声问：“若不重核，会怎样?”

方启德沉默很久，低声：“继续错下去。”

空气安静得发冷，这句话太轻，却比任何争吵都重，继续错下去。也就是说，现在整个朝廷其实已经默认，天下账，根本不是真的。楚宸骁站在一旁，一直没说话。

直到此刻，他终于开口：“所以这些年，朝廷一直都知道？”

方启德缓缓闭眼，“知道一点，后来知道得越来越多，可没人敢彻底翻，因为翻不起。”

御书房陷入死寂，这一瞬，楚宸骁忽然第一次感到一种极深的荒唐，从前他一直以为，朝廷是天下最清楚的地方。可现在，他却发现，连朝廷自己，都不知道真正的天下是什么样。

就在这时，外头忽然又有急报，“陛下！南州税银断了！”

众人猛地一震，“怎么回事？”

“南州知府听闻朝廷重核，暂停报税，下头州县也全停了，如今漕运卡死，税银已经三日没进京！”

空气瞬间压抑下来。

兵部尚书脸色都变了，“若税断了，军饷怎么办？”

工部也急了：“春汛马上到了！河工银一断，堤坝谁修？”

御书房终于真正乱了，因为大家发现，天下真的不能重算，一旦所有地方都停下来对账，整个大楚，会先一步停摆。

就在这时，沈昭宁忽然轻声：“所以这些年，大家才会默认空印。”

没人说话，因为答案已经很明显了，不是大家不知道它危险。而是，它已经成了维持运转的一部分，就像坏掉的木梁，所有人都知道它裂了。可没人敢拆，因为房子还压在头上，拆了，人可能当场就死。楚宸骁忽然觉得胸口发闷，他想起杜主簿，想起那些冻死在路上的驿卒，想起那些拼命补账的小吏，他们不是不知道账是假。他们只是，不敢让它停。就在这时，皇帝忽然缓缓坐了回去，像一下老了很多，他看着满殿官员，很久没说话。

最后，低低问了一句：“那朕现在该怎么办?”

没人能回答，因为这是空印案查到今天，第一次真正出现的问题，不是“谁有罪”而是，这个天下，到底还能不能继续这样转下去。

天下重核被迫暂停后，京城陷入一种极诡异的平静。表面上，六部还在运转，税银照收，军粮照拨，可所有人都知道：那层纸已经破了。如今整个朝廷，像站在裂开的冰面上，没人知道下一脚会不会塌。而就在这种时候，一封旧状纸，被送进了大理寺。状纸很旧，边角都黄了，像压了很多年。

送状的人，是个老妇人，六十多岁，瘦得像根枯柴，她在大理寺门口跪了一天，只说一句话：“草民要翻旧灾案。”

消息传到沈昭宁耳中时，她正在查北河旧账，“什么案子？”