旁边一个中年男人啐了一口，顺手从荷包里摸出十枚铜钱，指尖一松，铜钱滚落。

十枚铜钱叮叮当当滚进碗底，小乞丐麻利揣进怀里。

“住云客来，三号院西厢房。”

他报完地址，没等回应就扭头跑开。

晚饭后，宋酥雅叫伙计打了热水，开门倒水时冷不防看见智明站在门口，吓了个激灵。

“大师？您咋在这儿站着？”

“这扇门年久失修，锁舌有点松。”

智明指了指门框。

“贫僧怕有人趁黑闯进来。既然您洗漱完了，那贫僧就告辞，您早点歇着吧。”

宋酥雅赶紧点头。

“嗯嗯，您也早些睡。”

智明一回屋，直接盘腿坐上床沿，耳朵支棱得老高。

不知过了多久，远处传来更夫敲梆子的声音。

“咚、咚、咚……今夜太平！”

没过多久，走廊那边窸窸窣窣响了起来。

一股子古怪的气味也顺着门缝钻进屋。

智明腾一下睁眼，抄起靠在床边的硬木棍，抬腿冲出门去。

那小贼正撅着屁股往门缝里吹烟，冷不丁见门猛开，吓一跳，下意识往回一吸气。

结果全呛进自己嗓子眼了！

“咳！咳咳！！”

“咳咳咳！！！”

智明抡圆了胳膊。

咚一棍子砸下去，人当场翻白眼，软塌塌倒地。

眨眼工夫，麻烦就摆平了。

可动静还是把宋酥雅惊醒了，她披上外衣赶紧跑出来，一眼就瞅见地上躺了个大活人。

“大师，这人是来偷东西的？”

“对，八成是我昨儿露了点银子，招来的。”

“我没事，倒是您没磕着碰着吧？”

“好着呢。您快回去歇着，我把他捆结实，天亮直接送官府。”

“成，多谢您了。”

“醒啦？刚叫小二打了热水，你拿去洗漱吧。”

“那个贼呢？”

“交给宋五送衙门去了，估摸快回来了。”

“夫人，大师，那人挨了二十板子，已经关进大牢了。”

“这么快就结案了？”

“大人看过大师写的状纸，立马就拍了板。”

“这位父母官，真靠谱！”

“烦请通禀一声，宋娘子求见刘老爷，有要事相商。”

“找我们老爷干啥？”

“一笔买卖，不小。”

“您稍等！”

“管事的，外头来了个女的，坐马车来的，说要跟老爷谈生意。”

“女的？叫啥名儿？”

“自称‘宋娘子’。”

“老爷，门口有个叫宋娘子的女人，说是来找您谈生意，见不见？”

“宋娘子？”

“府城有这个人吗？”

“听着……不大像是个有头脸的。”

“前些日子，白马县不是有个姓宋的妇人，被皇上亲口夸过、赏了东西？该不会就是她吧？”

“别啰嗦了，赶紧请进来，我亲自瞧瞧。”

“宋娘子，里边请。”

进门前，宋酥雅朝赶车的伙计点头道。

“劳烦大哥帮我看着马车，别让人乱动。”

“您放心，包在我身上！”

管家引路至正厅，道。

“您先坐会儿，老爷马上到。”