良久。

庄年抬手重重一撩官袍下摆。

衣风带起一阵沉肃声响，身躯沉沉落坐回公案之后。

他抬眼望向堂下的总兵何勉，语声低沉，打破沉默：

“何大人，上午你部署的城北突围之事……如今结果如何？”

堂下。

何勉一身规制总兵官服穿戴齐整。

甲胄鲜亮、腰刀悬侧。

制式袍服衬得身姿挺拔，看着依旧威风凛凛、武将威仪十足。

可那布满猩红血丝的双眼、乌青浓重的熊猫眼撕碎了这身官袍的体面。

一夜炮声惊魂、彻夜调度设防、兵败城围的焦虑疲惫全都写在眼底。

何勉上前一步，抱拳躬身，腰间佩刀与铁甲相触，发出一声清脆的咔啦震响，语气沉郁无奈：

“回禀道台大人，城北突围……无一人冲出重围。”

庄年神色不动。

眼底毫无波澜。

这个结果早在他预料之中。

但他依旧追问出心中最的疑惑：

“贼军主力屯于城东高地，何以连北门突围通路也被死死封死？”

何勉眉头死死拧起，脸上布满凝重与忌惮，回禀道：

“大人不知，此伙拓航贼寇火炮之威，颠覆常理。依末将的观测，其炮射程恐怕十里都打不住。

“非但射程远、落点精准，更有落地炸裂之烈性弹种，一旦爆开，5丈之内人畜俱灭、片甲不存。

“我城守兵数次拼死冲锋皆被远程炮火拦腰截杀，根本冲不破封锁。”

庄年缓缓抚过颔下长须沉吟片刻，再度发问：

“南门……可曾尝试突围？”

“已经试过。”

何勉微微苦笑，再度抱拳：“南北二门的境况别无二致，皆被贼军火力锁死、寸步难出。”

话音刚落。

一旁的大员知府钱洙缓步出列。

他捋须沉吟，摆出一副深思熟虑的模样开口献策：

“道台大人、总兵大人，依下官愚见不妨令兵丁轮番接续、持续突围。”

他摇头晃脑：

“贼寇重炮虽烈、火力虽密，终究有穷尽之时。

“只要我军源源不断遣兵冲杀。

“前仆后继、往复不止……

“总能冲出去一部分人，送出求援讯息！”

钱洙一说完。

大堂瞬间陷入诡异的沉默。

庄年面无表情、不置一词。

何勉神色平静、默然不语。

二人目光微不可察地一触即分，瞬息之间便互通心意、心照不宣。

钱洙只想着源源不断派兵送死、博取突围生机，可他从头到尾都没弄懂。

庄年要的从来不是兵丁突围，而是在座上官的逃生！

何勉心底忍不住吐槽起来。

他彻夜拼死调度、一次次组织突围，损耗兵马、消耗兵力。

根本不在乎那些底层兵丁的死活。

那些乌合残兵死便死了、填便填了。

他费尽心机、冒险突围所求的从来不是送出求援消息。

而是拼出一条缝隙，让堂上道台、知府、一众幕僚这些高官显贵有一线脱身逃命的机会！

兵卒冲出去再多又有何用？

真正需要逃出去的是他们这些掌印主官！

可眼下全城锁死、炮火覆盖。

别说高官突围。

就连一介小兵都插翅难飞。

满堂文武各怀算计。

唯有庄年与何勉在死寂无言中看透了彼此心底最深的绝望。