“刘侍中如何要无礼指斥家母？！”原本还不敢反抗的桓秀大怒，当场便扒拉起刘乘胳膊。
刘阿乘丝毫不惧，当场一手顶住另一手指着桓秀来对气得说不出话来的孔夫人：“昔董仲舒有云，父为子纲，君为臣纲，夫为妇纲，女子礼仪，首在教子从夫！如今孔夫人教子背离父兄叔伯，同时违背祖先之道，便是天下至无伦礼之事！”
孔夫人惊愕当场。
刘乘见状，毫不客气，便将前院那套道理说了一通，然后继续质问：“我们这些人，拼却性命，匡扶社稷，好不容易扭转了一二士风，孔夫人却放任自己嫡长行此类事，到底
是哪家的伦与礼？泰山孔氏，未见此伦此礼？”
孔夫人沉默良久，她一个后宅女子，一旦身份权威不能起效，又能拿这类人如何？
思索片刻，只能硬生生咽下一口气来，勉强来对：“是之前士风偏颇，我教导不及。
5”
“只是如此吗？”刘乘戏谑咧嘴，扬声以对。“可我还听说，孔夫人治理家中，非只放任子弟清谈，还鄙夷武事，厌弃军功————”
“这是哪里的胡话？”孔夫人是真气得不行。“我————”
“非如此，桓虔将军如此军功，如何连宗牒都不得入？”刘乘直接打断对方。
此言一出，非只是孔夫人，便是还在折腾的桓秀都陡然怔住，两侧厢房廊下的动静也平白一滞。
过了片刻，似乎恢复冷静的孔夫人居然失笑：“我就说刘侍中好大的名头，如何无故上门辱我们母子，竟然是要插手我们家的家事吗？”
“夫人此言不妥，若我所言皆实，那就是夫人母子自辱！”刘乘也猛地肃然起来。“况且桓公握有八州，行动举止关乎天下安危，桓虔更是国家大将，桓氏内里，何来家事？！当日文帝入长安，天子无私事的道理，以夫人的家学难道不知道吗？！”
原本似乎静下来的孔夫人复又慌张难名，这话是可以说出口的吗？表兄到了这种地步了？
“夫人。”刘乘见状忽然松开桓秀，就地盘腿坐在了后堂中门前的木板上，然后于地上拱手行礼，似乎之前都是一些胡扯的表演。“我今日过来，自然是为给桓虔讨一份公道，但也有一番关于你们母子的道理想说一说，还请夫人允许我说话。”
“我若是不听，只怕刘侍中要追入我卧房的。”孔夫人回过神来，气急一时。
“夫人，桓平北少年无知，青春后又不节制，这是他的过错。”刘乘缓缓以对。“但是，你当年没有拒绝嫁过来，嫁过来以后也无法约束，只用名份二字来压制诸庶子————其实我也能理解————闺中女子，两族联姻，又能如何呢？偏偏心中一股郁气，就是要撑到底。
“只不过，凡行有时，凡事有度。
“从事情上讲，桓虔将军如今有大功于国家，于桓氏，于荆州诸位文武，而他本人之无辜，也会随着他功勋越来越大而被越来越多人怜惜。否则我何至于带着这么多人上门，轻易至于此间？
“从时势上讲，便是我刚才已经说过的道理，桓公已经到了这个地步，平北也做到了平北将军，桓虔将军更是国朝知名的大将，这种情况下，指望着事情还如以往一般藏在家私中，只是掩耳盗铃罢了。将来，只怕史都要记载这件事情，那敢问，夫人和这位你的亲子又会落到什么评价呢？
“夫人你依仗着自己是大司马和平北的表妹，是老孔夫人的外侄，母家天然压制夫家，又捏住礼法，家中一直无人敢对你有公开之微词，可是一旦事情摆在天下事、公家事上，你的举止难道会得到什么好评价？
“而你的嫡子就更不用说了，天下人只会以为他妒贤嫉能罢了——
“这事与他无关，他们兄弟素来友爱。”孔夫人忽然插嘴。
“天下人不会信的，何况自古父债子偿，母教子循，你们母子本就是一体，天下人肯定会将你们一起来算。”刘乘晓得对方动摇，赶紧压住。“夫人，你如果真爱自己的嫡子，就应该晓得触龙说赵太后的道理————夫人晓得这个典故吗？”
孔夫人默不作声。
刘乘也不管人家有没有读过《战国策》，便将自己初中学的典故重新讲了一遍，然后认真以对：“父母之爱子，当为之计深远。且人主之子也、骨肉之亲也，犹不能恃无功之尊，无劳之奉————这不是我说的，这是千年前战国人说的，所以贤明如赵太后自然晓得及时改正。夫人，现在轮到你为自己的嫡子计，稍作改正了，不然将来镇恶郎功勋愈大，反而来不及了。”
孔夫人冷笑一声：“我早就听说刘侍中为使，能撮合上下游，让北燕的慕容氏和前秦的苻氏上下都佩服，今天算是见识到了，可是刘侍中，你今日带着这么多人闯入我家中，弄得人尽皆知，我便是改过来，难道就能挽回我们母子的名声吗？”
“我弄得谁知道？”刘乘茫然四顾。“我不就是喝多了，来劝平北嫡子不要清谈吗？
入得后宅，尊家阴私，谁听到了？”
孔夫人一愣。
“况且。”刘乘环顾四面。“我看平北子女极多，听说，好像儿子都快有二十人，刚刚从外院追到现在身后的，也有十来个，想来未必全是孔夫人亲生的吧？为什么不等我被打出去，一并列名宗牒，以此显示夫人的大度呢？”
此言一出，倒是身后明显骚动。
孔夫人则似乎迟疑起来。
刘乘忽然扭头来对早就不吭声的桓秀：“你身为嫡长，不尚武学你兄长上阵杀敌倒也罢了，此时不该主动带领弟弟们来做表率吗？”
旁边的桓秀也迟疑了一下，但扫过一侧明显骚动的弟弟们后，还是低下头，恭敬朝着自己母亲下拜，低声以对：“阿娘，有些事情是拦不住的————便是今日过去了，将来也无用，何必徒劳名实俱损？而且，今天的事情咱们怎么收场呢？刘侍中是朝廷和伯父的重臣，咱们难道要将他在这里打杀了吗？不如应允他，让他在兄长那里得一个人情。”
“我只是怕哪日你兄长因为无法忍受而叛离了桓氏，到时候你们母子彻底失了机会。”刘乘赶紧纠正。“只要孔夫人与我一句话，我现在就离去，等到年节时，夫人自做恩义便是。”
孔夫人依旧沉默。
刘乘见状，懒得与对方撕扯，霍然起身，径直来问：“不知道尊家家祠是否与朝廷仪制相同，在后院正寝之东？里面是否有宗牒？”
饶是孔夫人今日已经吃了一辈子难吃到的惊讶，此时也不由目瞪口呆，继而喝
止：“你敢！”
刘乘不做理会，直接往东面去找。
孔夫人终于惊慌，手忙脚乱赶紧跟了出来：“且住！刘侍中且住！”
“夫人！”刘乘忽然立定回头，差点没跟对方撞上。“我晓得你心中委屈，晓得你一万分不满，晓得你一口恶气都只在坚持此事上。但这件事情，你躲得过初一，躲不过十五————今日我拿走，强行改了，你还能托词给自己，是我无礼至极，等到过几年，镇恶郎再难镇下去，桓公亲自示意或者平北自行改了，你连托词埋怨的人都没有————何苦来哉？
不如怨我！”
孔夫人闻得此言，如遭雷击，片刻后再回头去看竟然是在牵扯自己的亲生儿子，万般委屈都化作泪落，却也终于立定不动。
而刘乘见状也不客气，走过去后，自有两个桓秀的弟弟偷偷躲在这边墙角指点，乃是轻而易举，进入人家家祠，取出宗牒来，然后到底没学孙悟空划生死簿一般乱给人家写一气，而是板起脸来，指点那些桓虔、桓秀的弟弟们，去将笔墨取来，然后又严厉指了一人负责誊录，并让另一人将桓虔几十个兄弟姐妹一并报出来，一一对照补录。
写完了，还点了几个新增名字的桓豁儿子，去将此物从后门送出去，往桓温的大司马府那里做更迭。
彼处，按照仪制，桓温自然起了家庙宗祠，有一份总牒。
就这样，等了好一阵子，估摸着人已经不可能追回来，便走过来，朝着已经跌坐那里
流泪的孔夫人恭敬一礼，转身离去了。
回到外院，其人正式宣布，孔夫人已经接受他的建议，不许儿子再清谈了，以后江陵这里谁要是敢与桓秀清谈，孔夫人就要遣人打断那人的腿。
于是，便催促大家一起去喝藕汤。
众人乐得装糊涂，纷纷称赞，便一起转身去了。
临到傍晚，众人各自分散折回，而罗友则选择落在最后————刘乘晓得对方有言语，且只看脸色就知道不是什么好言语，也老老实实等着对方。
“御龙，事情过了。”并车之后，罗友在车内严肃以对。
“哪一件过了？”刘乘诚心来问。
“你来江陵只做了两件事。”罗友肃然道。“不用你解释，只让我来计量，我也得说，前一件是没办法的事情，你为了避免后来的大风浪，提前做个预防，要个压舱石，哪怕逾越，也自然是对的；今日这件事情，以你如今的身份，自然也能压住一宅之荒唐，桓虔更会感激你入骨，他是骑军大将，必要时可以救你的命，明显也是对的————但是，两件事叠在一起，就不妥当了。”
刘乘心中微动，然后认真来问：“宅仁先生是说，桓公心胸其实没那么开阔？会觉得我恃宠而骄，或者算计个人得失过头？”
没错，刘乘不觉得桓温会因为所谓“逾越”、“荒唐”而对自己有什么不满，但这两
件事情背后刘乘为了个人得失而进行的计算，却未必不会让桓温记在心里。
“他现在需要你替他占住西府、看管建康，自然开阔。”罗友无奈来对。“但是，若哪一日他不需要你了————按照他的性情，虽然依旧不至于飞鸟尽良弓藏，可迁怒于你，或者故意折你一番，怕是也躲不掉。”
“就好像习参军一般？”刘乘反应过来，却居然没有太多惊讶，甚至没有后悔。
“是。”罗友叹了口气。
“那就想法子，让自己变得无可或缺。”刘乘几乎是脱口而出。“没办法的，罗公，接下来几年风浪愈大，哪里能计算得那么清楚？”
罗友这一次闻言倒是没那么生气，但依旧摇头：“话虽如此，但想要到那种地步，也还是太难了。须知道，你与郗嘉宾所作所为，不就是推着他去做至尊，以求附骥尾吗？可人一旦真到了至尊之位，自行威福，哪有什么其他人是无可或缺呢？”
刘乘无言以对。
“何况。”罗友顿了一下，低声以对。“相较于做了至尊，我更担心的是，桓公受大挫之后的迁怒————他的性情，你也该有一二分把握了吧？”
刘乘心下终于一惊，却又缓缓来对：“若是这般，就更要让自己无可或缺了。
罗友想了一下，竟然也只是拢着手点头。
我是终于一惊的分割线奕石每因酒，无复朝廷礼，尝逼桓公饮，公走入妻南康主门避之。主曰：“君若无狂司马，我何由得相见！“奕石遂携酒就听事，引桓公门下一兵帅共饮，曰：“失一老兵，得一老兵，亦何所怪。“公不之责。
《世说新语》任诞第二十三太祖于桓公门下多任诞无礼事，而公屡不加责。荆州众凛然，乃问于释道安：“公何纵之如此而苛刻于吾等？”释道安对曰：“昔姚弋仲、苻洪在赵，亦无礼而不加责。”
《世说新语》言语第二p：感谢格里芬1998老爷的第二萌，感激不尽。
此外，历史上桓虔被认可，应该是以兄弟名字全都加石，改名桓石虔为限，而加石是针对苻坚做皇帝后的谶语，所以桓虔获得家族认可有理由认为是晚于中这个时间段，包括后续他的职务获得跃迁，应该也跟桓秀离开荆州去江州有直接关系。
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