沈飞笑了：“有。天子说的，砍一个旗主，封一个侯国。南洋有的是地方，去了就是一方诸侯。”

束不得眼睛一亮，把碗里的肉几口吞了，抹了一把嘴：“那还说啥？弟兄们干！”

席间响起一阵低低的笑声。笑声来自大明将门。祖大弼对吴襄笑道：“这个蒙古蛮子倒是想得到美。”

吴襄好笑道：“让他们想想就是了。”

你个蒙古雇佣兵也想要侯国，也不想想自己配不配。

束不得倒是很清醒，哪怕得不到一个侯国，砍掉一个旗主，赏赐肯定优渥，现在大明皇帝是出了名的大方。

沈飞倒是信心更足了，有了朵颜三卫这两万蒙古骑兵，明军在骑兵对骑兵的战场上，不至于太被动。

七月十日，辽阳城北。

晨雾还没散尽，城门已经大开。沈飞骑在一匹枣红色的马上，穿上了铁甲，甲片在晨光中泛着暗沉的光，他身后是新军丶广宁卫兵丶蒙古雇佣兵，十二万大军，排成一眼望不到头的长龙。

旌旗在微风中猎猎作响，马蹄声丶脚步声丶车轮声交织成一片低沉的轰鸣，震得地面都在微微发颤。

沈飞策马走到阵前，面对着十二万将士，深吸一口气喊道：“女真人杀我百姓丶占我土地丶烧我房屋——这个仇，已经十年了，今天，让我们彻底铲除这个祸根，报仇雪恨！”

“报仇雪恨！”十二万人的声音汇成一道声浪，冲天而起，惊起了路边树林里的一群飞鸟。

“出发！”

十二万大军浩浩荡荡地沿着官道向北开拔。阳光渐渐升高，雾气被驱散，露出了辽东大地的本来面目，道路两旁是大片大片的荒地，杂草丛生，有些地方长出了灌木丛，偶尔能看到几间倒塌的房屋和废墟般的村子，经过了十几年的征战，辽东到处都是这种千里无人烟的场景。大军才出辽阳城不到三十里，前方就出现了情况。

“报——”一名斥候快马奔来，在沈飞面前勒住马，“前方发现女真骑兵！旗号是镶白旗，领兵的应该是杜度！”

沈飞眯起眼睛，这么快就遇到了女真人的骚扰队伍，皇太极的战术和自己预想的一样，不敢正面迎战，只敢用骑兵袭扰。

但杜度前来的消息传开之后，军中将领们一个个眼睛都亮了。

祖大弼策马靠过来，抱拳道：“大帅，末将愿带本部人马出战！”

吴襄也催马上前：“末将也愿往！”

陈忠的声音从后面传来：“总兵，末将第一个请战！”

连蒙古雇佣兵首领速不得都凑了过来，操着半生不熟的汉话喊道：“沈总兵！俺也去！砍个旗主换块地皮！俺到南洋放羊去！”

沈飞和袁崇焕丶祁秉忠等人交换了一个眼神。

袁崇焕沉吟片刻，说：“杜度带的应该是轻骑兵，目的很明确，就是要骚扰我军行进速度，拖延时间。不能让他得逞，但也不能把主力都浪费在他的身上。”

沈飞点了点头：“那就轮流出战。每人带本部精锐家丁，轮番出击。一来练练手，二来消耗女真人的实力。”

命令传下去之后，明军的阵营里像一锅水被烧开了，各将领的精锐家丁被迅速集结起来，穿戴好盔甲，检查好刀枪弓箭。那些家丁都是跟着主将打了几十年仗的老兵，骑术精湛，近战凶悍，装备也远比普通士兵精良。

第一个出战的是祖大弼。他带着三百精骑从明军阵中杀出，直扑杜度的镶白旗。杜度也不正面接战，带着骑兵且战且退，始终保持在一箭之外的距离。双方在马背上对射，弓箭来发出嗖嗖的破空声。

祖大弼的家丁们骑术不输女真人，追上去就是一阵砍杀。杜度损失了几十人，又拉开了距离。

八旗就是扩大化明军家丁制度，大明的军队一直在野战，打不过八旗，一方面是因为家丁的数量少，另一方面则是因为，数量本就不多的家丁分散在各个将门手中，他们不愿意为朝廷下死力气消耗自己的家丁，所以到了战场上，辽东军屡战屡败。

战斗的规模小，正好适合明朝这些将门的家丁发挥最大的战斗力；而且有个侯国在那里，这些将门也愿意下死力气。

于是明军将领轮番出击，一批退下来，另一批顶上去。杜度的骑兵被这种车轮战法打的损失惨重。

十天之内，镶白旗的伤亡超过了三千人，几乎被打残。杜度本人肩膀上中了一箭，脸上多了两道刀疤，狼狈不堪请求支援。

但明军也被拖慢了速度。每天只能走十里左右，十二万大军的阵型拉得极长，前军和后军之间差了将近两天的路程。

到了七月二十五日，豪格带着正白旗前来接应。两支女真骑兵合兵一处，骚扰的力度比之前更大了。

明军将领们依然轮流出战，但女真骑兵也开始学会了避战，看到明军的精锐家丁就退，看到普通士兵就扑上去咬一口。

沈飞对此早有防备。他命令后勤辎重队走在队伍中间，四周用大车围成车阵，外围再部署火枪手。女真骑兵几次想突袭辎重队，都被火枪打了回去。

就这样拉锯了将近二十天，八月五日，十二万大军终于抵达渖阳城下。渖阳城。

城墙还是那座城墙，城砖历经风雨，泛着青灰色，缝隙里长着几丛枯草。但城墙上插的却是女真人的旗帜，10年了，大明的军队终于打回来了。

“后退10里，安营扎寨，打造工程器械，3日后，大军攻城。”沈飞下命令道。

“遵命！”

营帐一顶接一顶地支起来，火头军开始埋锅造饭，斥候被派出去侦察四周的地形，一部分民夫则出去砍伐木料，既是为了搭建营寨，也是为了打造工程器械。

渖阳城内，已经一片萧条了，除了匆忙的士兵，街道上已经看不到人了。

阿济格带领所有女真人的家迁移到科尔沁草原。

城中的所有汉人丶朝鲜人全部被赶走了，铁匠被带到草原上去了。

渖阳城，大正殿

皇太极看到略显狼狈的杜度和豪格，拍着两人的肩膀道：“乾的不错，你们拖住了明军整整20天。”

杜度苦笑道：“拖住明军有什么用？现在明军的战斗力已经完全不可同日而语了，他们交战起来极其凶猛啊，反而像我八旗，而我八旗却被打的节节败退，像大明的军队。”

皇太极看着明军营地方向，恶狠狠道：“明军不是想要渖阳城吗，我们就让给他。”8月8日，明军营地，中军大帐。

沈飞，袁崇焕丶祁秉忠，李弘，陈继业等人本在商议如何攻城。

探马闯进来汇报导：“大帅，渖阳城内冒出火光？”

“冒火光？”

沈飞等人在亲兵的护卫下，策马直奔渖阳城下，距离城墙还有五里地的时候，沈飞勒住了马。

整个渖阳城冒着浓浓黑烟，不时还能看到红色的火光冲天，辽东已经乾旱了一年多了，乾旱的气候更是添了一把火，让半个天空都被这火焰染红。焦糊味裹着灰烬，飘在空中，落在人身上，像下了一场黑色的雪。

“皇太极火烧渖阳！”袁崇焕脸色铁青道。

李弘皱着眉头道：“我有一种不好的预感，此战不会如我们所愿。”

沈飞冷哼道：“女真人即便是逃到了天边，本将也会想办法把他们抓住杀乾净。”

大火烧了3天3夜，火光映红了半边天空，连十里外的营帐都被照得通明。

没有人说话，所有人只是沉默地望着那片火光。有渖阳籍的军官跪在地上，望着被烧成白地的家乡，他们好不容易打回了家乡，结果家乡却被女真人烧成了白地。

三日后，火势终于熄灭了。沈飞带着军队入城。城门已经被烧塌了一半，门板变成了一堆焦炭。城内的街道上全是灰烬和瓦砾，房屋的墙壁还在，但屋顶全塌了，地面滚烫，隔着靴底都能感觉到那股热度。渖阳成了一片白地。

沈飞站在城中的大政殿前——那是一座曾经的宫殿，此刻只剩下了石基和几根焦黑的柱子。他站在那里很久，风吹过来，灰烬打着旋从他身边飞过，像一群黑色的蝴蝶。

“皇太极究竟想干什么？”袁崇焕走到他身边，“连渖阳都烧了，继续向北撤退？”

李弘也走了过来，他沉思了一会儿道：“皇太极意图很明显，他想拉长我们的战线，方便他利用骑兵偷袭我们的粮道。现在他们退到了铁岭卫，又加长了二百里的补给线。如果他再烧铁岭卫，退到辽海卫，还能再加百里。”

他声音沉了几分道：“如果他们一路退回建州老林，我们就更难追了。女真人大部分是渔猎出身，能在深山老林里生存。我们有大炮丶火枪丶辎重车，进了山根本走不动。如果遇到瘟疫，战斗减员可能比战死的还要多。”

袁崇焕脸色很难看：“皇太极竟然如此恶毒。”

沈飞沉默了很久道：“他不会退到建州的。”

李弘看着他：“大帅怎么确定？”

沈飞走到大政殿的石基前，蹲下身，抓起一把灰烬道：“根据斥候传来的消息，女真人已经把老弱妇孺迁移到了科尔沁草原，皇太极的目标是大漠。他想利用大漠的广阔来拖死我们。”

陈良策皱起眉头：“科尔沁草原距离渖阳上千里，一路都是大漠荒原，适合骑兵驰骋，不管我们选哪条路追，对他们来说都更难了。”

沈飞站起身，拍了拍手上的灰：“先不管那么多。进攻铁岭卫，把大明的领地全部收复。”

他转过身面对着一众将领：“从辽阳到渖阳，一路修建小型堡垒。每隔三十里修一座，储存十天的粮草。在道路两旁挖八尺深丶一丈宽的壕沟，阻止女真骑兵驰骋。摧毁沿途的一切草场和水源，让女真骑兵就算想绕到后方骚扰，也找不到吃的喝的。”李弘吃惊道：“如果这样干，工程量可不小。至少需要十万民夫。”

沈飞看向北方的天际线，声音很平静：“这是限制女真骑兵最好的方式。他们最大的优势就是机动性，我们要把他们的优势剥夺掉。”

李弘皱着眉头道：“末将担心时间来不及，现在已经是8月了，再过两月，辽东下雪，土地被冻结，我等也不得不停下来。”

沈飞冷笑道：“下雪之后骑兵更难以生存，最重要的是现在女真人没有粮食，他们坚持不了多久。”

袁崇焕想了想，说：“先上报朝廷吧，询问一下天子和内阁的意见。”

沈飞点了点头。

快报当天就被发出，以最快的速度传向京城。

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