马蹄声再度响起，并非人马离去的动静，而是沉重的帝王辇轮碾过碎石的闷响。

夜风卷着浓重血腥味，扑面而来，在静静停在破庙门前的玄黑龙辇上。

车帘没有掀开，一股混杂着龙涎沉香与老旧书卷的磅礴威压率先笼罩整片荒野，连四周跳动的火把火苗，都像是被无形大手按压，矮下去大半截。

“抬过来。”

帘后传出苍老平缓的嗓音，听不出半分喜怒，仿佛面前不是一具刚刚冰冷僵硬的皇子尸身，只是一件破损待检的器物。

两名亲卫不敢迟疑，快步上前，将萧景琰的尸身心翼翼抬至龙辇跟前。

皇帝终于掀开半幅厚重帘幕，露出半张隐在浓重阴影里的面容。

跳跃的火光勾勒出他眼角深深的皱纹，却照不进那双深潭般望不见底的眼眸。

他定定望着萧景琰圆睁的双目，久久沉默。

周遭死寂到极致，连呼啸的夜风都仿佛骤然停滞。

萧景珩握住腰间佩枪的手微微收紧，指节泛出青白，神经紧绷，戒备着任何突如其来的变故。

可预想之中帝王丧子的雷霆震怒，迟迟没有降临。

“呵……”

一声低低的轻笑自皇帝喉间溢出，起初细若蚊吟，渐渐放声铺开，最终化作一阵爽朗却透着刺骨诡异的大笑，在空旷荒野来回回荡，惊飞了远处林间栖息的寒鸦。

这笑声里，没有白发人送黑发人的悲恸，没有皇室血脉凋零的惋惜，只有扫清路障后的松弛，甚至藏着几分棋逢对手幕的快意。

“朕的好儿子，走得倒是壮烈。”皇帝收住笑声，随意抬手一挥，像是在驱赶一只烦人的飞虫，“以亲王规格厚葬，追封爵位，定谥号为‘厉’。吩咐史官笔斟酌，别辜负了他这一番‘忠心赴死’。”

萧景珩眼底掠过一抹凛冽寒芒，转瞬便敛得干干净净，换上一脸恭谨肃穆，单膝跪地行礼：“父皇圣明。九儿护驾来迟，侥幸平定叛乱，未酿大祸。”

“景珩啊。”皇帝的目光隔着帘幕在他身上，带着审视猎物般黏腻的打量，“此番平叛，你居功至伟。京营兵符握在你手中，朕终究放心不下。如今叛党余孽未清，恐有反扑，兵符暂且交由朕统一调度，你可有异议？”

话语看似问询，语气却早已定下结局，没有半分转圜余地。

萧景珩心底警钟狂鸣，功高震主本就是皇室大忌，父皇这是明着敲山震虎，收回兵权。

他清楚，此刻但凡流露出一丝不甘与迟疑，便是万劫不复的下场。