袁宗弟将信反复看了两遍，长长吐出一口气。

军师到底还是军师。他自言自语道。

他当即派人去请刘体纯、谷可成、李友和李来享来后堂议事。

不多时，诸将俱到。袁宗弟将军师回书递与众人传阅。

李来享读到本军师意属李来享一句时，眼中精光一闪，握紧了拳头。

刘体纯看完信，沉吟道：军师此策，倒是另辟蹊径。鄱阳湖中袭扰粮道，确是清军防备薄弱之处。只是……

他看了一眼李来享：此事凶险。小股部队深入湖汊，一旦被清军水师缠住，进退不得，便是全军覆没。

二虎叔放心。李来享昂然道，来享在川江中行船多年，什么险滩恶水没见过？清军水师不熟水道，正是我们的机会。只要行动隐秘，快打快撤，他们奈何不了我们。

谷可成点头道：来享说得有理。清军水师多是北人，不习水性，到了鄱阳湖这种地方，就像旱鸭子下了水。我们只要不跟他们正面硬拼，专挑小船快艇袭扰，他们追又追不上，防又防不住。

李友也道：此计可行。只是兵不在多，在于精。来亨，你打算带多少人去？

李来享略一思忖，道：千人足矣。太多则目标大，容易暴露；太少则力量单薄，难以成事。须选善泅水、识水性的士卒，配备轻快小艇，每人带足十日干粮。

袁宗弟看着这年轻人，心中那股复杂的滋味又涌了上来。他忽然觉得，自己当年在商洛山中第一次见到李来享时，那个拖着鼻涕跟在马后面跑的小孩子，真的已经不在了。

袁宗弟站起身，走到李来享面前，郑重地拍了拍他的肩膀，军师既然点将点到你头上，汉举叔也不多说什么了。只一条——活着回来。

李来享单膝跪地，抱拳道：来享定不负众位叔伯所托！

当夜，李来享便点齐了麾下千名精锐。这些人多是川中汉子，自幼在水边长大，十之八九善泅水，不少人在长江上跑过船。李来享从中又精挑细选，选出三百名最精锐者，编为水鬼营，专司夜间潜水凿船、偷袭敌船之责。

他又派人从当地渔民手中收购了数十艘快艇和渔船，加以改装，去掉了多余的装饰，只留最轻便的骨架，每船配桨手四名、战斗兵六名，力求快、轻、灵。

一切准备停当，已是三日后。

出发那日清晨，天色微明，德安城外江滩上，千名将士列队整齐。袁宗弟、刘体纯、谷可成、李友都来送行。

袁宗弟走到李来享面前，解下自己腰间那柄随身佩戴的短剑，递了过去。

这把剑跟了我十几年了，从商洛山一直带到江西。今日赠予你，望你旗开得胜，平安归来。

李来享双手接过，眼眶微红，深深一揖：来享谢汉举叔厚赐！

刘体纯也走上前，将一面小小的令旗交到他手中：这是我的中军令旗。鄱阳湖中若有当地义军响应，见此旗如见我本人。你持此旗，可便宜行事。

李来享接过令旗，翻身上马，拔出那柄短剑，在空中划了一道寒光。

诸位叔伯，来享去了！

千名将士齐声呐喊，声震江滩。李来享一马当先，率队沿江而下，直奔鄱阳湖方向而去。

袁宗弟站在江滩上，望着那支队伍渐渐远去，变成江面上一条细线，最后消失在晨雾之中。

德洁，他低声道，你说这孩子，真的能成事吗？

刘体纯望着江面，许久才道：能不能成事，要看天意。但有一件事我可以肯定——

他转过头，目光灼灼地看着袁宗弟。

他比你我都敢赌。

袁宗弟沉默了。秋风吹动他的战袍，猎猎作响。他望着东方，那里是鄱阳湖的方向，也是未知的命运。

那就让他去赌吧。他终于说道，声音很轻，却很坚定，大顺军到了今天这一步，不赌，就没有活路。

江面上，晨雾渐散，一轮红日正从东方升起，将江水染成了一片血红。