那羽林军深吸一口气，努力让自己平复下来：
“回……回禀大将军！射声校尉曹硕在南阳大破黄巾，斩杀张曼成，攻克宛城，收服帝乡！捷报队伍已经到宫门外了！等待陛下召见！”
整个宣德殿陷入了短暂的死寂，随即如同炸开了锅一般喧哗起来。
曹嵩猛地抬起头来，眼中的惊喜几乎要溢出来。
何进先是一愣，随即哈哈大笑，连说了三个“好”字。
杨赐和袁逢对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震惊。
天子刘宏更是直接站起身来，大步走到御座前方，声音带着一种压抑不住的激动：
“南阳竟然大捷，收复了？快传！立刻传捷报队伍上殿！”
片刻之后，曹纯走进了宣德殿。
他的身上还穿着长途行军时的皮甲，靴子上沾着尘土，但腰背挺得笔直，脸上带着压不住的兴奋和骄傲。
他手中捧着一只木箱子，在殿中央站定后，单膝跪地，将木箱高举过头顶，声音洪亮而清晰：
“末将射声校尉曹硕麾下军司马曹纯，奉校尉之命，特来朝廷报捷！”
“南阳之战，我军于宛城外斩杀黄巾渠帅张曼成！攻克宛城，收服帝乡！随后又于叶城、新野等地连续击溃四股黄巾军，前后共计覆灭黄巾军近八十万众！此乃张曼成首级！捷报在此！请陛下过目！”
曹纯话音落下，举起木箱，举起捷报。
大殿中再次陷入了死一般的寂静。
他们都瞪大眼睛看着曹纯！
八十万！
这个数字如同一声惊雷，炸得满殿文武脑中一片空白。
片刻之后，喧哗声如同潮水般涌起，有人惊呼出声，有人交头接耳，就连一向沉稳的杨赐都忍不住往前迈了半步。
刘宏的瞳孔微微收缩，声音带着一丝不易察觉的颤抖，看着曹纯，不可置信道：
“八……八十万？你方才说，南阳郡有八十万黄巾军？这怎么可能？”
曹纯抬头，目光坦然：
“回陛下，末将不敢有半句虚言。南阳郡黄巾军最初以张曼成为首，号称十五万众。后来又有数股黄巾从周边郡县汇聚而来，总计约六十余万，再加上张曼成的旧部，总数确实接近八十万。校尉率军奋力拼杀，前后数战，尽数将其击溃！斩获头颅无数，尸首如今堆成景观，尚在南阳各地，随时可查验！”
张让此时快步上前，从曹纯手中接过木箱，打开一看，里面果然放着一颗用石灰腌好的头颅，面目依稀可辨。
他又将捷报取来，双手呈到刘宏面前。
刘宏展开捷报，目光快速扫过上面的字迹，本来疑惑、不可置信的目光，越看眼睛越亮，越看脸上的喜色越浓。
当刘宏看到曹硕在捷报中详细描述“雪龙骑兵”的部分时，他的呼吸明显急促了几分，猛地抬起头来，声音带着一种难以置信的惊喜：
“特殊兵种？曹硕竟然练成了特殊兵种？！雪龙骑兵？冲锋时军势成冰龙之形？！难怪，若是南阳黄巾真有八十万，凭借特殊兵种还真有希望克制！”
朝堂上，一众官员听着刘宏话，皆是面面相觑，特殊兵种？
刘宏把捷报传示众公卿，捷报被迅速传示给殿中几位重臣。
何进接过捷报看了一遍，脸上的笑容颇深，转头对刘宏拱手道：
“陛下！曹校尉立下如此不世之功，臣以为应当重重封赏！”
曹嵩也立即站了出来，声音带着克制不住的激动：
“陛下！曹硕此战不仅斩杀张曼成、收复帝乡，更几乎肃清了南阳郡全境的黄巾之患啊，功莫大焉！”
太尉杨赐却有些犹豫皱眉，看到那颗张曼成的头颅和捷报上详细到每一战的兵力部署、地形利用、战果统计，也实在挑不出什么毛病来，但是他依旧不太相信南阳黄巾有八十万。
他沉吟片刻，上前一步道：
“陛下，老臣以为此事确实非同小可，八十万黄巾军太过骇人听闻，稳妥起见，是否可派遣监察御史前往南阳实地查验，再行封赏？”
何进当即皱眉道：“太尉此言差矣！大将军府自有从事郎中苏佐随军监察，全程记录战功，岂能不信？”
这时，曹纯拱手道：“回禀陛下，出征前，大将军府派遣的从事郎中一直随军，参与全过程，如今正在殿外等待召见，他也可以南阳大捷的具体真伪！”
曹嵩吹胡子瞪眼，看着杨赐，激动的大声道：
“老臣愿以性命作保！老臣愿以曹氏满门作保，曹硕捷报所述绝无半点虚言！”
……
后宫，椒房殿。
殿内烛火通明，鎏金铜灯里燃着上好的苏合香，袅袅青烟在殿中弥漫，混合着女子身上脂粉与花香交织的气息。
纱帐低垂，一扇半人高的铜镜立在梳妆台前，镜面打磨得光滑如秋水。
何皇后正坐在梳妆台前，对镜理妆。
她今日穿了一身绛红色的曲裾深衣，领口处露出一截精致的锁骨和一小片细腻的肌肤，在烛火下泛着温润如玉的光泽。
乌黑的长发尚未完全挽起，瀑布般披散在肩头，几缕碎发垂在耳侧，衬得那截脖颈修长而优雅。
她的五官生得极美，不是少女那种青涩的灵动，而是一种被岁月和尊贵浸润过的成熟丰韵——眉如远山含黛，眼若秋水横波，鼻梁挺直，唇色饱满如熟透的樱桃。
此刻她正拈着一支赤金凤钗，对着铜镜比划着发髻的位置，那双凤眸中带着几分慵懒的闲适，却在烛火映照下流转着母仪天下才有的雍容华贵。
“娘娘，这支钗可还合意？”
身旁的贴身侍女翠屏轻声问道，手中托着一只锦盒，里面还放着几支各色簪钗。
何皇后微微偏头看了看镜中的自己，正要开口说什么，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一个小宫女气喘吁吁的声音在殿门外响起：
“娘娘！娘娘！大喜事！宫里头都传开了！”
何皇后眉头微蹙，放下手中的凤钗，声音带着几分慵懒和威仪：
“什么事这么慌慌张张的？进来说。”
小宫女推门进来，脸上因为跑得太急而泛着红晕，声音带着掩饰不住的激动：
“娘娘！南阳捷报！射声校尉曹硕在南阳大破黄巾，斩杀了张曼成，收复了帝乡！听说还灭了八十万黄巾军！捷报队伍已经进宫了，满朝文武都轰动了！”
何皇后拈着凤钗的手指猛地顿住了。
她那双凤眸倏地睁大了几分，瞳孔中掠过一抹难以置信的惊喜，声音带着几分急促：
“你说什么？曹硕？他杀了张曼成？收复了帝乡？还灭了八十万黄巾军？这…这是真的！”
“千真万确！娘娘！”
小宫女连连点头，道：
“捷报都送到陛的从事郎中也在宫门等待召见，应该不是假的，宫中上下全在议论呢！”
何皇后猛地站起身来，那支凤钗从指间滑落，叮当一声落在梳妆台上，她却浑然不觉。
她快步走到窗前，望着窗外南方宫墙的方向，心中涌起一阵难以言说的激荡和欢喜。
那个年轻俊朗的将军——那个在夜风中将她揽入怀中、在她耳边低语着情话的男人——他没有败，他不仅没有败，还立下了如此不世之功！
杀了张曼成，收服帝乡，还灭了数十万黄巾军！
不世之功！
她的手指不自觉地攥紧了窗棂，嘴角那抹笑意几乎要压不住地浮起来。
然而就在这时——
“呕……”
一阵突如其来的恶心感从胸口涌上来，她猛地捂住嘴，弯下腰干呕了几声。