颖川郡，长社城。

这是一座中等规模的县城，城墙高约数丈，青砖垒砌，虽然比不得宛城那般巍峨，却也算得上坚固。

城头插着几面已经破损的汉军旗帜，在风中猎猎翻卷。

旗面上沾染着暗红色的血渍和烟熏的痕迹。

城下的护城河河床中填满了尸体和折断的兵器。

空气中弥漫着一股浓烈的血腥味和焦臭味，让人闻之欲呕。

城墙上，皇甫嵩披甲而立，面容清癯而疲惫，眼窝深陷，下颌上冒出了一层灰白的胡茬。

他已经连续守城十余日，几乎没有睡过一个整觉，每次刚刚合眼，城外便会响起黄巾军的号角声和喊杀声。

皇甫嵩手中的长剑已经卷了刃，甲胄上布满了刀痕和箭孔，但那双眼睛依旧锐利如鹰，死死盯着城外那片铺天盖地的土黄色海洋。

城外，黄巾军的营帐连绵数十里，延伸到远处的丘陵和树林之间。

旌旗杂乱却密布如林，土黄色的头巾连成一片望不到边际的海洋。

三十万左右的黄巾军将长社城团团围住，层层叠叠的阵列如同环形的巨浪，随时准备将这座孤城拍碎。

“咚——咚——咚——”

沉闷的战鼓声再次响起，黄巾军的阵列中涌出一波新的攻势。

密密麻麻的人影如同潮水般向城墙涌来，云梯扛在肩上，盾牌举过头顶，呐喊声汇聚成一股震耳欲聋的声浪。

箭矢从城头倾泻而下，将冲在最前面的黄巾士卒成片射倒，但后面的人踏着同伴的尸体继续向上冲。

滚石和热油从城头泼下，惨叫声此起彼伏，但攻势却丝毫没有减弱的迹象。

孙坚站在城楼处，浑身浴血，手中的环首刀已经砍卷了刃，换了一把又一把。他披着赤色战甲，内息在体表流转，超一流武将的威势强悍无比令附近的黄巾士卒不敢过分靠近，纷纷躲避。

孙坚又挥刀砍翻一名爬上城头的黄巾小校，喘着粗气退到皇甫嵩身边，声音带着几分沙哑和急切：

“皇甫将军！这黄巾军越聚越多了！五天前还只有二十余万，如今怕是已经三十万都不止了！长社城中兵力不过三万了，再这样下去，恐怕撑不了多久了啊！”

皇甫嵩的目光依旧沉凝地望着城外，声音带着一种极力压制的镇定，深吸口气道：

“文台不必过于忧虑。颖川兵败，朱儁将军阵亡，黄巾军中出现绝世武将，朝廷必然不会坐视不管。”

顿了顿，皇甫嵩道：

“根据最新的情报，南阳郡我们官兵出现一场大捷，射声校尉曹硕已经在南阳大破张曼成、收复帝乡，麾下更有两员绝世武将。南阳黄巾已经平定，因此，朝廷定然会调遣曹校尉北上支援颖川。只要我们守住长社，等曹硕的援军一到，我们内外夹击之下，波才必败。”

孙坚抹了一把脸上的血汗，听到“曹硕”两个字时，眼中不由掠过一丝复杂的光芒。

他也听说了曹硕的名字，这个年轻人，竟然才十八九岁，麾下却是有两大绝世武将，更是练出了特殊兵种雪龙骑兵，前后覆灭南阳八十万黄巾军！

这个曹硕到底是什么样的人？

太强大了！

这样的战绩，连他都不得不心生敬佩啊。

孙坚听到曹硕大概率会来支援，点了点头，彻底放下了心中担忧。

不过，孙坚却没有注意到皇甫嵩的目光在说完那番话之后，悄然转向了城外大片在微风中摇曳的大片荒草、葛藤、灌木、枯苇，那双疲惫的眼睛里掠过一丝深沉的光芒。

长社名字由来已久！

上古此地社稷坛的社柏（古柏）疯狂生长，故名“长社”，本地自古多林木灌木。

这里便是多草多木之地！

而对于战争，多草多木……

皇甫嵩目光逐渐锐利起来！

黄巾军的这一波攻势持续了约莫一个多时辰，在城头汉军的拼死抵抗下终于再次被击退。

波才传令收兵，黄巾士卒如同退潮般从城墙根下撤走，留下满地的尸体和折断的云梯。

他们退到城外的树林和丘陵之间，就地歇息。

那些刚刚经历了一场血战的士卒们随便找了一棵枯树或一片干草堆便倒头睡下。

张布骑在马上，缓缓巡视着黄巾军驻地。

张布一身玄色铠甲，身形挺拔如松，手中拿着那柄通体漆黑的方天画戟。

他的目光从那些横七竖八躺在枯树和干草之间的黄巾士卒身上扫过，眉头不自觉地越皱越紧，脑海中浮现一个念头：

夏秋之日，草木已经干枯了大半，若是被篝火一点就着，而势数万乃至数十万的士卒就这样和枯草枯树混住在一起。若是有人放一把火，借着风势，后果不堪设想！

张布皱了皱眉，勒住战马，调转马头，朝着中军大帐的方向而去。

中军大帐中，波才正坐在主位上，面前摊着一幅宽大的颖川舆图，上面用炭笔标满了各种记号。

他听到帐帘掀开的声音抬起头来，看到张布进来，不由放下手中的炭笔，当即笑道：

“仲远，来了，快进来！”