神鸟蛋裂成两半。绿色光线照亮整个地下神龛的石壁。光晕中全是浮游的真菌孢子，落在地上长出白色的菌丝。

上方十米处。通风管道内部闷热不堪。

科特财阀王牌狙击手代号蝰蛇趴在灰尘里。右眼死死贴在瞄准镜上。耳机里传来沙沙的杂音，偶尔夹杂着电流尖啸。

连接地面的通讯基站彻底断网。

蝰蛇手指离开扳机。没有总部的攻击指令，开火算违规。但眼下情况特殊。

“队长，嗓音报告。“电子设备全瞎了。”

蝰蛇嚼着口香糖，吐出残渣。

“管他什么干扰。财阀给的底薪只有五千美金。我们现在干的是提成的活。”蝰蛇盯着瞄准镜。

瞄准镜里的十字准星套着底下那个穿西装的男人。

陆宴。科特财阀内部悬赏榜单排名第一。活捉五百万，带头回去三百万。

带头比较省事。

退出枪膛里的普通子弹。推上高爆弹。开启红外瞄准辅具。

“打断脊椎。他的头归我，那件防弹西装归你。”蝰蛇开始计算风偏和湿度。

地下神龛无风。湿度百分之八十。

距离十米。闭着眼睛都能打中。

底下。陆宴停住脚步。

视网膜右上角捕捉到红色光标。光标在他左后背晃动，最后定格。

穿甲弹加高爆组件。这些雇佣兵永远是这套标准做派。财阀养的狗，咬人没什么新意。

拔枪射击完全来不及。抬手需要零点五秒，高爆弹飞过来只需要零点一秒。

这里非常空旷。找不到能挡住爆破威力的掩体。

陆宴低下头。左手摸向右手的西装袖口。

袖扣卡在机油和泥土里，很紧。

一把扯开。布料崩开。他往上捋高一截袖子，露出小臂。

正前方是青铜莲花祭台。

祭台底座边缘有一块凸出的方形榫卯。这是典型的古蜀机关结构，完全依靠内部配重和大型弹簧运转，暴力而有效。

“喂。”陆宴开口。声音在空荡的地下空间回响。“管子里很热吧。这天气还钻下水道，科特财阀没给你们发高温补贴？”

上方的红点晃动一瞬。目标情绪出现波动。

陆宴抓住这个时间差，抬起右腿。军靴硬胶底稳稳踩中那个方形榫卯。

他调整身体重心，腿部肌肉全部绷紧。自上而下发力。

大半重量压上去。侧身借力，狠狠往下踹。

极度刺耳的金属摩擦声响起。青铜台座内部四个卡死千年的主齿轮，被这一脚强行推偏位置。

齿轮脱轨。底座内部的千斤重力锤失去束缚，直接砸向弹簧卡口。

两片厚实的青铜莲瓣从台座右侧脱离。

被下方反弹的力量掀上高空。

莲瓣长达一米。边缘生满绿色铜锈，极度锋利。直奔上方的排风口。

蝰蛇手指刚发力。视线里多了一片生锈的青铜刃。

百叶窗连同后面的金属管壁被整齐切断。

人体跟着分成两截。声带被切断，发不出任何声音。

蝰蛇和副手的上半身掉进管道深处。碎肉和机油混在一起，顺着缝隙吧嗒吧嗒往下漏。

零散的枪支零件砸在青铜台上。血腥味彻底盖过机油味。

陆宴将军靴在台座边缘蹭了几下。刮掉底部的血迹和灰土。

“真是不经逗。”他扯开领带，丢在地上，迈步走向神台中心。

神台中央悬浮着一颗植物种子。核桃大小。这正是科特财阀耗费巨资，折损了无数人手要找的远古母种。

种子表面布满复杂的纹路，散发着绿幽幽的光。

陆宴伸手拿起母种。在手里抛接两次。

分量极轻。和干瘪的空壳无异。

这破草籽只对那些做生化研究的疯子有吸引力。拿来打架毫无用处。放在口袋里都嫌碍事。

他转头看右侧。

七岁的苏棠背对他，蹲在神台前研究那具白骨。那件战术防弹衣穿在她身上，袖口拖在地上，背影看起来很滑稽。

“喂，小矮子。”陆宴将母种抛向空中。

绿光划出一条抛物线。落向苏棠的后背。

“拿着当弹珠玩。”他整理起袖口，“弄丢了我再给你找。”

苏棠听见声音，转身抬起双手去接。

植物种子砸进掌心。边缘带有倒钩的硬刺划破大拇指下方的皮肤。

表皮破开。渗出两滴暗红的血。

她没有理会这点小伤。全部注意力都在神台上的这具白骨上。

白骨胸腔肋骨位置，卡着一块生锈的金属铭牌。

铭牌表面用激光刻着两个字母：苏瑾。

当年科特财阀就是凭这个金属牌，断定她母亲死在神龛。并发放了抚恤金。

苏棠凑近白骨。双手按在盆骨上。

两侧髂骨上突。耻骨联合面呈现极度窄长的形状。双侧坐骨结节间距极小。骨盆夹角远不到九十度。

完全不符合女性骨骼特征。

她手指顺着盆骨往下走。捏住股骨头。

骨头极为粗壮。直径超过四十五毫米。

脑内开始处理这些骨骼数据。运用古生态学和法医学指标进行快速比对。

得出的结论非常清晰：这具白骨是个男人。

死亡时间在十五年左右。根据骨密度判断，生前长期负重越野，经历过高强度的特种体能训练。

十五年前。科特财阀派出的那支先遣探险队，队长正是一名四十岁的退役特种兵。

身高、体型、骨骼磨损程度。各项特征全部对上。

胸前那块金属铭牌是假的。

她母亲根本没死。不仅没死，还扒了这队长的衣服，把人弄死在这里。

采用了强酸或远古真菌腐蚀技术。直接融化了这人原本的面貌和肌肉组织。

挂上自己的名牌。就地完成替换。

把整个科特财阀的高层骗了整整十五年。那帮老头子到现在每年还在给这个假坟献花。

这操作极其离谱，但非常管用。

苏棠用指甲刮下一点骨灰。抹在防弹衣口袋边缘，方便后续做基因提取。

真正的实验日志不在死人身上。在更下层的核心区域。得想办法摆脱陆宴，去找进入底层的入口。

就在她准备站起来时。

手里的母种亮起刺眼的强光。

绿光穿透指缝。照亮前方的石壁。

植物外壳表面的凹槽把她手上的血彻底吸干。

大量高浓度的远古真菌孢子被激发出来。顺着手心的破口，直接钻进血液循环。

这东西遇到同源血液，发生暴走。

心跳频率不受控制地加快。

一百二十下。

一百五十下。

一百八十下。

心脏跳动快突破胸腔限制。体温直线攀升。手心烫出水泡。

血管里的退化细胞在孢子刺激下，开始进行狂暴的细胞分裂与重组。

骨盆传来尖锐的拉扯痛感。

手脚骨骼接缝处发出连串脆响。

完了。要变回成年女性状态。

这玩意儿发作得太猛，进程极快。完全压不住。

再过两分钟，她就会把这件防弹衣撑满，变回那个成年女人。

现在掉马，陆宴手里会毫不犹豫地把她绑成粽子。

苏棠转头扫视地形。

左边三米外有个废弃下水道入口。入口边缘全是黑泥，勉强能容纳一个人爬进去。

钻进去。熬过变身期，再想办法出来编故事。

她迈开右腿。跑出一步。

她整个人往左边栽倒。狠狠摔在青铜废料堆里。

防弹衣裹在身上，缠住手脚，整个人团在地上起不来。

陆宴站在五米开外。

他提着战术短刀。刀尖点在地面。

看着地上摔成一团的人。

平时跑路比兔子快，现在连路都走不稳。这小鬼又在搞什么戏码。

他抽了抽鼻子。这里的味道不对。

原先的血腥味散开。浓郁的药草香在封闭空间里蔓延。

气味源头是地上的苏棠。

陆宴抬起腿。皮靴踩碎满地的青铜残渣。一步步走过去。

停在苏棠背后半米的地方。

居高临下地看着。

地上的小东西双手捂着脸。缩在衣服里。

衣服底下的动静很大。

防弹衣的尼龙绑带被内部的躯体越撑越紧。发出纤维断裂的细碎声。

露在外面的那双手变化非常明显。

原本短粗的小手，生长速度完全违背生物学常理。

指节往外顶。手指骨骼一寸寸拉长。

手背上的皮肤褪去婴儿肥，骨骼线条越来越清晰。

骨头摩擦的声响，盖过了管道滴水的声音。

苏棠死死捂住脸。肩膀打颤。露在指缝外的脖子一片通红

皮肤温度高得烫手。

陆宴弯下腰。视线在锁骨上停留两秒。

“小矮子。”他出声，语速放得很慢。“你脸红什么？”