幽州，管子城，城头。

“将军，战马只剩四百匹了。”军吏的声音发哑。

“杀。”公孙瓒盯着城外连营的胡帐，“今日先杀十匹，守城的弟兄，人人有份。”

“那十日之后呢？”

“煮弩筋，弩筋吃完，煮皮甲。”

军吏不再多问。

城被围了五个月。

丘力居的胡骑绕城三匝，连只鸟都飞不出去。

城里八千守军，如今还能站着的，不足三千。

……

当夜。

公孙瓒把众将召到城楼。

“今夜三更，突围！”

众将皆惊。

一名校尉急道：“将军！城外胡骑数万，突围是死！”

“困守也是死。”公孙瓒按着刀柄，“守，是饿死；突出去，是战死。某选战死！”

他环视众人，“三更开门，三百骑为锋，某亲自断后，出了城就散开，各投水草，各自寻路，右北平相见！”

“能到一个，是一个。”

是夜大雪。

城门开处，三百白马撞进胡营，公孙瓒一马当先，长槊连挑两名胡骑，硬生生在人堆里撕开一道口子。

胡人惊醒，号角四起，火把连成一片。

白马义从且战且走，身后喊杀声追出二十里，才渐渐稀了。

天明时。

公孙瓒身边只剩四十余骑。

……

蓟城，刺史府。

陶谦把一份名册拍在案上：“又募得三千人！加上郡兵，凑足八千，粮草也够支两个月。这次某亲自领兵，说什么也要把伯圭捞出来！”

长史迟疑：“使君，三救管子城，折了两千人了……”

“折两万也得救！”陶谦须发皆张，“公孙瓒是为幽州被围的！”

话音未落，堂外急报。

“朝廷诏书至！”

天使入堂，展诏宣读：“幽州刺史陶谦，戡乱无功，着即回朝述职。拜宗正刘虞为幽州牧，假节，总督幽州军政。”

陶谦跪接了诏书，半晌都站不起来。

……

刘虞到蓟城那日，只带了一百随从。

交接印绶时，陶谦把兵符名册一并推过去，末了低声道：“伯安兄，别的我都不说了，公孙瓒被困管子城五个月，八千将士等他救命，望使君到任，头一件事，发兵。”

刘虞收好印绶，问：“恭祖在幽州几年？”

“一年。”

“一年，发了几回兵？”

“三回。”陶谦声音发苦。

“那使君以为，再添第八千人，就能赢？”

陶谦张了张嘴，半晌没答上来。

刘虞起身，送他出门，只说了一句：“恭祖回雒阳，代某向陛下问安，幽州的事，我自有个定断。”

陶谦叹口气，登车而去。

……

刘虞上任的头一道令，叫满堂文武傻了眼。

“新募之兵，尽数遣散，各郡屯兵，裁去七成。留下的，归农的归农，戍边的戍边。”

长史急道：“使君！胡患未平，张纯未灭，就要裁兵？！”