郑聪也端起酒碗，干了一口，呛得直咳嗽。他很少喝酒，上次喝酒还是在济南和朱以海一起喝即墨老窖。

院子里重新热闹起来。有人吆喝添酒，有人喊加菜，有人开始划拳。赵甲长坐在主桌上，笑眯眯地给朱以海和颜家忠倒酒。

酒过三巡，桌上的菜吃了大半，酒坛子空了两个。赵甲长又让人搬了一坛上来，拍开泥封，酒香混着肉香，勾的人食指大动。

这一坛是他压箱底的，本打算留到过年。可今晚这酒席喝到这份上，两拨人的话匣子刚打开，没有酒垫着，话就说不下去。他咬着牙，让人把坛子搬了出来。

颜家忠放下酒杯，在心里过了一遍要说的话。他想了很久了。这话说出来不能让人觉着他仗着人多欺生，可也不能让人觉着他好说话。颜继祖教过他一句话：话要说软，理要占硬。

他又琢磨了一会道：“朱公子。”

桌上几个人立刻都停了筷子，竖着耳朵听。

“嗯？”朱以海放下酒杯。

“住处的事，我想说说。”颜家忠把手放在桌上，手指交叉，“我和求娣本来商议着驻扎龙角寨。那地方易守难攻，有屋子有水，安顿下来方便。没想到被朱公子捷足先登了。”

他顿了顿，笑了一下，“不过颜大人在世的时候常教我们讲理。你们先住下了，我们没有后来抢的道理。”

朱以海刚要说话，颜家忠抬手止住他。

“但是朱公子，我们两家现在就隔着一个山坡。你们在山上，我们在山下，虽说离得不远，可到底分着家住。往后有什么事情商量起来也不方便。日子久了，难免生疏。你说是不是？”

朱以海点了点头，“颜管队说的没毛病。可山上的路你也看见了，陡得很，马匹上不去。而且现在山上很多屋子住不了人，你们一百二十号人，五十二匹马，全挤在山上不现实。”

“若是分开住着，也确实不是长久之计。”他端起酒杯抿了一口，“颜管队有什么想法？”

颜家忠拿不定主意，看向正在掰番薯皮的龚求娣。

龚求娣会意，开口道：“朱公子，不如你搬到山下柳沟来住。你的人还是住山上，帮着看寨子，免得又荒了。这样两边都不耽误。”

朱以海皱了皱眉，“我的人？你是说谁？”

“你的伙计们。陆甲、陆丙、庆春他们。他们住山上，你住山下。山上山下，两头都有主事的。”

龚求娣连人都点出来了，庆春也成了“主事的”这话明着是替朱以海盘算，可把朱以海身边的人都划拉了一遍。

朱以海听明白了。

庆春也听明白了。

她端着酒壶站在朱以海身后，脸一下子绯红。

这么一来，她和主子就要分开了。

她想说“主子下山，我也跟着下山”，可这话她说不出口。她一个丫头，哪有资格插嘴这样的事。

陆甲是老江湖。龚求娣这话，他只听了个开头，就摸到了底：请朱以海下山是假，把朱以海攥在手心里是真。山上没了主心骨，那几亩地、几间屋，早晚是她颜家的。

他皱着眉，不动声色地看了王铁一眼，朝朱以海那边努了努嘴。

王铁正端着碗喝酒，看见陆甲使眼色，以为是要他站起来说句话撑场面。

他把碗往桌上一顿，站起来，凳子往后一推，“吱呀”一声，院子里的人都看过来。