颜家忠站在人群外面，看着那些家丁围在朱以海身边有说有笑，心里有种说不出的不舒服。

晚上，家丁们去睡了，鼾声此起彼伏。颜家忠坐在寨门口的台阶上，看着月亮发呆。

他也不知道自己在想什么。想颜继祖，想济南，想那些死去的弟兄，想明天。想得越想越乱，干脆不想，就这么干坐着。

朱以海端着两碗茶从灶房出来，递给他一碗，“颜管队怎么了？睡不着？”

颜家忠接过茶捧在手里，“不用这么生疏，我比你年长，叫我一声哥就行。”

“坐下吧，咱俩聊聊。去年咱们在兖州第一鲜吃饭的时候，你给老爷说要种地，我还笑话你。没想到，还真的成了。”

朱以海在他旁边坐下，“多亏了郑聪兄弟帮忙，我只是知道这东西好，但要说种，也确实不擅长。”

他这话说得实在，不居功。颜家忠听着，心里那点不舒服终究淡了一些。

“我知道你的意思。可能用对人，也算是本事。”

“你们几个井井有条，人人都有事情做。我那些弟兄，除了训练的时候都是乱糟糟的一片。你看在眼里了吧？”

朱以海没有否认，“能打仗就是本事。我听颜大人说过乐陵之战的事。”

“好汉不提当年勇。”颜家忠苦笑了一声，“现在跟没头苍蝇一样。以前颜大人在，我们有个主心骨。颜大人不在了，虽说现在跟着求娣，可她毕竟是个女眷，撑不起这一百多号人的心，大家都不知道哪里才是个踏实地。”

他喝了一口凉茶，“我手下那些弟兄，家里人也死了不少。他们当兵，无非是为了有口饭吃，我不能让他们饿死。”

朱以海听着，没有说话。

颜家忠把茶碗放在地上，双手撑着膝盖，“你说，我们这些人以后怎么办？”

这个问题，他从德州退出来那天就在想，却一直想不出答案。

朱以海望着远处黑黢黢的山影，“家忠哥，你们兵强马壮，但纪律方面确实堪忧。”

颜家忠不以为然地笑了笑，觉得朱以海站着说话不腰疼，“朱公子，我们一直是这么过来的。训练、打仗，已经很苦了。再让他们跟你的伙计一样，天天干活、守规矩，谁都受不了。”

“那当兵是为了什么？”

“有饭吃。”

“就这？”

“那不然还要怎么着。”颜家忠说，“他们哪懂得什么大道理？能服从命令，让冲就冲，让退就退，就够了。”

朱以海看了他几眼，“如果人成了这样，那跟牲口有什么区别？”

颜家忠的脸色变了，“我手下的弟兄们能杀鞑子，牲口能吗？”

他盯着朱以海的眼睛，一字一句地问道：“你能吗？”

朱以海没有回避他的目光，“我们现在或许不能。”

“因为人少。队伍慢慢壮大起来就一定能。到时候，让每个人都能真正安居乐业，不用怕饿肚子，不用怕被别人欺负。这是我们共同的理想。”

颜家忠当时以为朱以海说的是酒话，没想到这小子是认真的。

“就是你喝完酒说的那个？”

“对，就是那个。”

朱以海站起来，转身看着他，“家忠哥，那你们的理想是什么？”

颜家忠沉默了。他低下头，看着自己的手。