孙茂才依然笑着，仿佛真的送来了什么大礼，“颜管队，你先别急。秦大人说了，这只是初稿，回头还要润色。你算是首功，首功。”

他一边说一边往后退，像是怕颜家忠的拳头落下来，“再说，这捷报送到济南，刘抚台还要过目。抚台大人是什么水平？那比秦大人高多了。他看了之后自然要改。改了，不就好了吗？”

朱以海听得明白，这捷报的初稿，就是秦宏宇递上去的投名状。夸不夸自己不打紧，要紧的是让刘抚台看见他秦宏宇会办事。

他拦住颜家忠，“孙大人辛苦了。捷报的事，麻烦秦大人多费心。功劳不功劳的我们不计较，只要朝廷知道咱们剿了贼就行了。”

捷报送到济南，果然被刘景曜改了。

孙茂才说得对，刘景曜的水平比秦宏宇高得多。他没有像秦宏宇那样把自己夸成诸葛亮，而是稳稳当当地把剿贼的经过写了一遍，突出的是“地方义勇奋起杀贼，斩获甚众”这个意思。

朱以海猜得出来，刘景曜新官上任，刚刚接替颜继祖的位置，正需要几笔政绩来稳住脚跟。剿了一千多贼人（虽然实际只有几百），斩首一百一十八级。

这样的捷报送到北京，皇帝看了高兴，他在山东的位置就坐得更稳了。

但是，关于朱以海的那部分，全被删得一干二净。刘景曜吸取了前任颜继祖的教训，干脆把朱以海的名字从捷报上抹去。功劳是“地方义勇”的，银子照给，只是他的人名不在纸上体现。

泰安州衙的内堂里，炭火烧得正旺。

雪已经下了半天，衙门屋檐上积了厚厚一层，不时有大块的雪从瓦上滑下来。

两个人今天都虽然都换上了簇新的官袍，比平时办公还要体面，可屁股还是老老实实地坐在下首。

秦宏宇整了整帽翅，侧过头问，“吴公公那边，安排妥了？”

“妥了。”孙茂才压着声音，“我让人探过了，从兖州过来雪大的很，走不快，估摸午后能到。”

“点心呢？”

“备了。按您的吩咐，泰安城里最好的几样，一样没落。”

秦宏宇点了点头，又不放心地补了一句，“记住了，今儿这席是给吴公公接风的，也是给朱公子道功的。谁的脸都能丢，吴公公的脸，不能丢。”

上首的位置终于迎来了它的主人。

四十岁左右，面白无须，穿着一件石青色的貂皮披风，帽檐下露出几缕白发，身上不时地散发出阵阵浓香。

吴大旺一路过来，车上还带着几盒鲁王府的点心，用油纸包着，一层一层裹得严严实实。

秦宏宇亲手给他倒了茶，他端起来只是闻了闻，就放在旁边。

“吴公公，您看菜是不是先上？”秦宏宇小心翼翼地问。

吴大旺却不紧不慢地抠着手指头，“不急。等海哥儿来了再说。”

秦宏宇和孙茂才对看一眼，连忙坐下陪着等。