守在门首的官差掂了掂那锭白花花的银子，歪着头打量面前三人：“你们想出去？”

余忠忙点头哈腰：“正是，小的只是受雇来送食材的采买管事，并非府中仆役，还望官爷通融一二。”

那官差闻言嗤笑一声，把银子揣进袖袋。不等余忠露出期盼神色，他猛地抬脚，狠狠踹在余忠大腿根。

“哎哟！”

余忠重心一歪，重重摔在地上，捂着腿痛呼不止，半天爬不起来，模样狼狈得如同趴在地上的王八，惹得一众守门差役哄堂大笑。

收银子的官差朝他脸上面啐了一口，将银子塞进袖中，不屑道：

“你说不是就不是？当老子傻的？放跑了钦犯，老子这身皮还要不要了？”

心里头早把余忠骂了个狗血淋头。

十两银子就想打发，当哥几个是叫花子？今儿不榨出点血来，谁也别想走。

柳心慧将这一幕看在眼里，暗骂余忠上不得台面，这种紧要关头还这般抠搜。

她脸上事先抹了层灰土，这会儿倒不至于太过扎眼，连忙低头蹲到余忠身侧，一边伸手扶他，一边低声劝道：

说着，她悄悄将一张百两银票递到余忠掌心。

二人指尖相触的一瞬，余忠心神一荡，顺势攥住了她的手指不肯松开。

柳心慧脸色微变，迅速抽回手。

余忠这才回过神，讪讪撑着地面起身，抬手搓了搓鼻尖，鼻间似还萦绕着她身上浅淡的香气，忍不住悄悄轻吸了一口气。

旁边的绍庭之年幼身矮，抬眼刚好将这一幕尽收眼底，一双眸子满是阴戾，死死盯着余忠。

柳心慧察觉儿子的神色，唯恐旁人瞧出异样，连忙伸手将他搂进怀中，轻轻拍了拍他的后背安抚，顺势把孩子的脑袋按在自己怀里遮严实。

余忠丝毫没留意这边的动静，又凑上前对着官差连连拱手：

“官爷莫打趣小人，我们一家本本分分都是良民，哪里敢沾犯人的干系？

真要是押去牢里走一趟，家中妇孺孩童怕是要吓破胆子。求您行行好，放我们离开。”

说话间，他将怀中早已经准备好的户帖双手捧着递了上去。

官差眯眼扫了下户帖，指尖触到底下薄薄的银票，当即挑眉，假意翻看文书，飞快瞟了眼票面数额。

他轻咳一声，装模作样打量片刻，点了点头：“嗯，看来的确不是，赶紧走吧。”

“多谢官爷！”余忠大喜，松了口气，忙领着柳氏母子往门外走。

可三人刚踏上台阶，身后突然传来破空声。