汉水在襄阳城下转了一个弯，水势平缓下来，码头上桅杆林立，粮船一只接一只靠岸。岸上扛粮的民夫排成长队，赤着脚踩在跳板上，颤颤巍巍地往来。麻袋从跳板上一路堆到城墙根，城门大开，守军盘查得严，队伍排到了城外半里地。

而岳安记得，一年前这码头上还只有些渔船。

岳安混在难民队伍里，帽檐压得很低，遮住半张脸，胸口那枚蜡丸贴肉藏着，被体温捂得发烫。从太行山下来，过了黄河，穿过金国五道封锁线，他跑了整整二十三天。

节度使府在城南，门前两棵老槐树，树荫铺了大半个街面。门口站着四个持枪的背嵬军卒，盔甲鲜明，腰杆挺得笔直。岳安在街角站了一会儿，把气喘匀了，才走上前。姚政站在他身后，把包袱往肩上提了提。

「劳烦通报一声，辽州来的，有岳二将军密信，要面呈岳太尉。」

门卒上下打量他，见他风尘仆仆，脸上晒脱了皮，靴子磨得露了脚趾，倒也不敢怠慢。一人进去通报，片刻后出来，后面跟着个黑脸汉子，是牛皋。

牛皋一眼认出岳安，趿着鞋两步跨下台阶，一把扶住他胳膊：「岳安？你从北边回来？二郎他咋样？」

「牛统制，二将军好着哩。信在俺身上，得当面给太尉。」

牛皋不再多问，拽着他胳膊往里走。穿过前院，绕过二堂，到了后堂正厅。岳飞正伏在案上看地图，王贵、徐庆分坐两侧，张宪站在图前，手里捏着一支炭笔。听见脚步声，岳飞抬起头。

「鹏举，岳安回来了。」牛皋把人送到门口，自己退到一边。

岳安进屋，单膝跪地，从怀中摸出蜡丸，双手捧过头顶。岳飞接过，用指甲挑开蜡壳，里面是一卷细麻纸，字迹很密，是岳翻亲笔。

岳飞展开纸，凑近油灯细看。纸上的字写得急，有些地方墨迹晕开了，但每一行都清清楚楚。

「大哥在上：弟自去年北上，已夺林虑、黎城、陵川、涉县、壶关，破金军屯粮旗庄十二处，收编义军二万七千余。太行南麓四州十七县，金狗官府尽数驱逐。现全军打『岳』字旗，沿河布防，中条山军和八字军正筹备策应大军过河。整条太行已在各路义军手中，过河即可勒马燕山。弟翻拜。」

岳飞读到「整条太行已在各路义军手中」那一句时，拿纸的手停了一下。他盯着那几行字看了很久，油灯的火苗被窗外灌进来的风吹得晃了晃，纸上的影子也跟着晃。

「二郎好样的！」牛皋在门口瓮声瓮气地喊了一嗓子，「出息了！打嘞恁大地盘！」

张宪放下炭笔，走到岳飞身侧，低声说：「鹏举，二郎在河北打下的地盘，朝廷可还不知。四州之广，聚众两万多，若被秦桧知晓，恐生事端。上月张子公北上宣旨已回行在，天使在夏县时二郎避而不见，这事迟早要捅出去。」

岳飞沉默着。他身后，王贵和徐庆交换了一个眼色。徐庆性子直，先开了口：「大郎，二郎打的可是『岳』字旗。外人看来，那就是咱岳家军的旗号。朝廷若问起来……」

「二郎打下的地盘，也是大宋的。」岳飞开口了，声音不高，却把堂内的议论压了下去。他把信折好，搁在案上，沉默片刻，「我这就上书朝廷，为他请功。」

王贵、徐庆都不说话了。张宪想说什么，终究没说出口。

岳安还跪在地上。岳飞转向他：「你背给俺听。二郎还交代了啥？」

岳安深吸一口气，开始背。从上党、沁州、辽州、泽州一路报下去，军粮、兵甲、马匹、火药，每一项都背得清清楚楚。背到最后一个数字时，他的声音忽然哽了一下。

「……折损将士，一千一百四十三人。其中，铜鞮山旧部，阵亡二百零七人。范正汉……战死辽州城下。」

堂内安静了一瞬。岳安低下头，肩膀微微发抖。他背这些数字背了一路，在黄河边、在崤山的岩缝里、在洛阳城外的废村里，一遍一遍地过。每一个数字他都认得，那些人是跟着岳翻从沁州打到辽州的弟兄，有的他叫得出名字，有的他只知道绰号。

「起来。」岳飞的声音很平，「喝口水。」

岳安站起来，退到一边。牛皋递给他一碗水，他接过去，手还在抖。

岳安喝了水，往堂外看了一眼：「太尉，门外还有个人，从汤阴来。」

姚政被领了进来，他进门就跪下了，两个膝盖一齐着地。他报了姓名、籍贯县北姚家渡，在岳家庄佃过岳家九年地。

「家里还有人么？」岳飞问。

姚政摇了摇头。

「二将军回家举事，大闹鹤壁旗庄没过多久，拔离速率镶红旗两个主猛安，围了汤阴城。男人十五以上、六十以下，全数格杀。妇人被掳走，押去北边充作奴口。房屋烧了三天三夜，岳家庄、姚家渡、永和乡，一个没剩。」

他肩膀剧烈耸动。

「俺在河滩上割苇子，瞅见村里冒烟，往回跑。跑到村口，就看见金兵嘞马队正在碾人。俺趴在水沟里，一直趴到天黑。金兵走了以后，俺回去，埋了三天，没埋完。岳家老宅嘞祠堂也烧了，梁塌了，砖碎了，俺从灰堆里捡了块砖。」

他把包袱打开，取出那块砖雕残片，双手递给岳飞。

岳飞接过来，手指摩挲着残片上「精忠」二字的右半边。砖面粗糙，边角被火熏得发黑。他翻过来，背面还沾着泥，是姚政从灰堆里扒出来时带的。

岳飞一言不发。他把砖雕残片放在案上，又把岳翻的信拿起来，重新看了一遍。信上「过洛阳即可直捣燕京」那几个字被他的拇指摁出了折痕。

「姚政。」他开口。

「小人在。」

「你编入张宪前军。」

姚政愣了一下。张宪也愣了一下。前军是要过河的，是要打头阵的。

岳飞把砖雕残片推到案角，抬起眼看着姚政：「汤阴嘞人，该走在前头。」

姚政跪着没动。过了好一会儿，他重重磕了一个头，额头砸在青砖上，闷响一声。

「小人愿往。」

岳云从军中回来时天已经暗了。他今天是去汉水边训练新到的三千新军，一个个教他们怎么摆枪阵、怎么听号令、怎么在箭雨里低头。嗓子喊哑了，甲胄没脱，走进后堂时浑身冒着汗气。

岳飞坐在案后，面前摊着刚写好的奏章。岳云扫了一眼，看见案角搁着块巴掌大的青砖残片，拿起来一看，是祠堂门楣上的雕砖。他认得那字。

「爹，这是……」

「姚政从汤阴带回来的。」

岳云拿起来，把砖雕残片翻来覆去看了几遍，拇指在残字上蹭了蹭，蹭掉一层黑灰。然后放回案角，放得很轻。

「爹，二叔的事，牛伯跟俺说了。」他低着头，「朝廷那边……」

「奏章在这里。」岳飞把案上写好的折子拿起来，递给岳云，「你替俺看看，有没有不妥。」

岳云接过去，从头到尾看了一遍。奏章写得工工整整，是岳飞一贯的颜体楷书。内容大意是：臣弟岳翻，蒙朝廷恩荫，于河北组织义军，克复太行南麓四州十七县，功在社稷。臣请朝廷嘉奖其功，以励忠义。

「爹，」岳云放下奏章，「您这奏章，把二叔打的那些地盘全报上去了？」

「报上去了。」