「焦土队不是正兵。」王俊把树枝插进泥里，「他们烧的是自个ㄦ的庄子。真碰上金军主力，打不过就撤，别拿人命硬填。」

他站起来，看着孙小三：「你要是怕，就带一股去挖井。挖井最安全。」

孙小三瞪了他一眼：「谁怕咧？」

王俊转头对袁丰说：「你带二十骑，往西，过莫州，看看高阳那边的情况。看完就回来，别恋战。」

袁丰带着二十骑往西去了。

莫州城头空着，城门大开。门洞里横着几具尸首，穿着旗庄的号衣，有一个脑袋上还嵌着半截锄头。

再往西，高阳的烟小了些。城门关着，城头上站满了人，连半大孩子都上去了，手里攥着柴刀、锄头、扁担。袁丰在箭程外勒住马，城上有人喊：「哪路的？」

「混泥军。」

城上静了一阵，有人把一块白布挂了出来。

袁丰没进高阳城。他勒马看了一会ㄦ，拨转马头，往北回去了。

第二天，巨鹿女营来了。

她们是从已投降的冀州信都渡胡芦河过来的。会水的划船，船是巨鹿泽的平底船，每条船上站着几个女人，手里攥着篙，船头架着三眼铳。赶过车的女人走在岸上，给船队带路。医护那一支背着急救包，跟在队伍最后面，包里装着金疮药、纱布、盐。

杨媛媛站在第一条船上。她手里攥着那柄从宁化庄缴来的短刀，刀鞘上镶着铜钉。船靠岸时，她第一个跳下来，靴子踩在泥地上，溅起一片水花。

岸边，灾民营里，一个女人站起来。

她三十来岁，瘦得颧骨突出，头发用一块旧布包着，脸上有一道从眉骨划到嘴角的旧疤。她盯着杨媛媛看了很久，然后慢慢走过来。

杨媛媛也看见了她。两个人面对面站着，那女人先开口：「妳如今也管人咧？」

杨媛媛看着她，点了点头。

那女人笑得很难看：「当年在单州旗庄，咱俩一个赶车，一个喂马。妳那会ㄦ连鞭子都甩不利索。」

杨媛媛说：「后来学会咧。」

那女人不说话了。她低头看着杨媛媛腰间的短刀，看了很久，然后转身走回棚子里。

杨媛媛没追上去。她回到船边，只说了一句：「卸货。」

粮袋一袋一袋往岸上递。最后几袋还没卸完，袁丰已经蹲在船头，跟撑船的女人商量下一趟。白天两岸都有焦土队转悠，得夜里走，走芦苇荡里的水道。

「碰上了呢？」撑船的女人问。

「打一铳就撤。」袁丰说，「船沉了，下一趟就没了。」

接下来三天，混泥军分成十三股，在南边的庄子之间来回跑。

安州的高阳城守将先跑了，他带着几个亲兵，连夜出了南门，往河间方向去了。城里的百姓学着高阳的样子，自己上了城头。混泥军赶到时，城门是从里面打开的，门洞里坐着几个拿扁担的人，扁担上沾着血。

祁州蒲阴城保住了，城外的庄子没保住。混泥军赶到时，三个庄子烧了两个，第三个还在烧，焦土队点了火就往北跑，追上去砍了十几个。第三个庄子烧了半边，人抢出来大半，粮烧了个精光。

九月初五，混泥军进蠡州博野城时，火已经烧了三天。城里的粮仓、县衙、商铺、民宅，全烧透了。城墙上还挂着焦土队的旗，是那种黑布上画着白色狼头的旗，被风吹得哗啦啦响。城里的百姓，活着的不到一半。袁丰走进城时，脚踩在炭灰上，扑哧扑哧响。他看见街边的井，井口填着土，土上落着灰。他蹲下来，拿手刨了两下，土是湿的，底下是石块，石块

他站起来，对身后的人说：「挖开。这口井还能用。」

队伍停下来，开始挖井。袁丰站在废墟边，看着那些从里面钻出来的人。他们满脸灰黑，衣裳烧得不成样子，只是站着，看士卒们动锹。

一个老汉走过来，站在袁丰面前。他手里攥着半截烧焦的房梁，梁上还钉着一块铁牌，牌上刻着字，被火燎黑了，看不清。

老汉把房梁往地上一插：「这是俺家堂屋的梁。烧了。人还在。」

袁丰看着他。

老汉没再说。他蹲下来，蹲在井边，看着那些士卒一锹一锹地挖。挖到中午，井口挖通了，水冒出来。士卒们打了一桶上来，先递给那个老汉。老汉接过桶，低头看着桶里的水。水面上映着他的脸，黑的，瘦的，眼眶是红的。他端起来，喝了一口。

然后把桶递给旁边的人。

九月初六，混泥军和巨鹿泽军之间，已经有了一条稳定的通道。粮从白洋淀运出来，伤员往巨鹿泽送。巨鹿女营的船队每天来回，船上装着粮、药、盐，回程装着伤员和孤儿。

王俊站在白洋淀南堤上。孙小三蹲在他身后，拿一根草茎剔牙。

「大当家，南边十几个庄子，救下来七个。剩下的，全烧了。」

王俊没回头：「人呢？」

「人倒是抢出来不少。光昨天一天，从蠡州、博野、祁州那边过来的，就有两千多。泽里的粮仓快见底了。」

王俊说：「往泽里送。让王善想办法。」

孙小三站起来，拍了拍手上的土，往北去了。

王俊转身走下堤，走到灾民营里。营里的棚子又多了几十个，挤得密密麻麻。他走过一个棚子，里面躺着一个孩子，脸上有伤，正睡着，孩子的娘坐在旁边。

王俊没停步，一直走到营地的尽头，那里有一口新挖的井。井边上蹲着几个士卒，正在用石头砌井沿。井水打上来，没了石灰味。

他蹲下来，捧了一捧水，喝了一口。

然后他站起来，往南看了一眼。烟还没散。