天眷二年七月初三。那时候，完颜拔离速还在藁城的高粱地里跟王俊兜圈子。

耶律宝密圣从怀来翻山到了易州。他不敢走官道，专挑采药人和猎户踩出来的野径，靴底早磨脱了线，拿麻绳捆着，脚趾头露在外头磨出了血泡。

刘里忙在城西的旧校场见他。耶律宝密圣从怀里掏出一封信，是耶律飞的亲笔，写在一张金人告示的背面。翻过来，还能看见告示上「凡窝藏契丹逃户者」几个字。

刘里忙看完信，把纸折好，塞进怀里。他领着耶律宝密圣进了议事堂，让人端来一盆水、几个杂面饼子和一碗羊汤。耶律宝密圣蹲在堂角，拿手抄水洗了脚，把靴子翻过来晾在门口的石阶上，脚指头冻得发紫。他没急着穿鞋，盘腿坐在地上，拿饼子蘸羊汤吃。

议事堂里已经坐了七八个人。耿京、卢德瑞、卢天仙、祖铁柱，还有几个大房山的老营头领。刘里忙把耶律飞的口信念了一遍。契丹军能打八达岭，打不下南口。南口是关沟的南口，金军在关沟两头都设了关隘，北边居庸关，南边南口。契丹军从北面压下来，能打下居庸关，但南口在南边，他们够不着。要合，就得有人从燕京这一侧堵住关沟的另一头。

耿京第一个开口。他蹲在椅子上，手里攥着半块饼子：「大当家，这契丹人的话，信得过？」

祖铁柱靠着廊柱，胳膊上那道伤疤在日光里泛红：「不信也得信。要是贾二哥还在，肯定是先应下再说。八达岭打下来，居庸关就是咱的。居庸关一到手，燕京北面就开了口子。可南口在南边，谁去堵？」

刘里忙蹲在地上，面前是一块夯实的泥地。他捡了根树枝，在泥地上划了两条线。一条往东，过刘李河，取固安、永清。另一条往北，贴着西山走，绕过燕京，直取昌平。

「东路，耿京去。」他拿树枝在东线点了点，「人不用多，旗要多，鼓要响。渡刘李河，烧漕船，打固安、永清。要动静大，让燕京南城头上都能看见火光。」

耿京点头。

「北路，」刘里忙把树枝挪到北线，「贴着西山走，直取昌平。这条道，是西山煤户的驮煤道。燕京城里烧的炭和煤，都是骡子从这些小道驮出来的。」

他抬起头，目光扫过议事堂里每一个人。一个老兵靠在门槛上，脸上的皱纹比核桃壳还深，嘴里嚼着干饼，忽然开口：「辽国管咱燕人二百年，金狗才管十几年。」

堂内安静了一瞬。有人抬眼看了看那老兵，又看了看刘里忙。刘里忙没接这个话。他把树枝插回泥里，站起来，拍了拍手上的土。

「驮煤道谁熟？」他问。

卢德瑞站起来：「俺认得一个驮煤的老汉，在西山驮了二十年煤。指甲缝里的黑，洗都洗不掉。他熟这些道。」

「找他去。」刘里忙说。

散会时天已经擦黑。刘里忙叫伙房添了两个菜，留耶律宝密圣吃饭。

耶律宝密圣从腰后抽出一把弯刀，刀柄上缠的皮条磨得发亮。他拿刀片肉，一片薄得透光，往嘴里一送，嚼两下就咽了，接着片下一片。

旁边几个大房山的人一直盯着那把刀。那是契丹刀，刀型跟女真刀不一样，刀尖上挑，刀刃内收。他们互相碰了碰胳膊肘，有人低声说了句什么。

刘里忙把自己腰间的刀也抽出来，搁在同一块案板上。那把刀是完颜阿里罕的，刀柄上缠的红布条已经褪成了褐色。两把刀并排搁着，一把契丹弯刀，一把女真战刀。

耶律宝密圣看了一眼案板上的两把刀，把割下来的肉往自己碗里拨了两块，又往刘里忙碗里拨了一块。刘里忙拿起自己的刀，在案板上切了一块肉，塞进嘴里。

两人对坐着吃肉，谁也没提两把刀的事。

七月初五，刘李河

耿京带着三百人，旗子插了一百多面。有红的、黄的、青的，还有几面破得只剩半截的旧旗。鼓带了十二面，走到哪儿敲到哪儿。队伍从易州出发，走刘李河东岸的官道，白天行军，不藏着。

刘李河是拒马河的支流，河面不宽，但水急。渡河的时候，耿京让人把几条搁浅在岸边的漕船点了。船是金军从河间府往燕京运粮的，船上还有几袋没卸完的粟米。火从船头烧起来，风一吹，火苗蹿到岸边的芦苇丛。芦苇烧起来，噼啪响，黑烟腾空而起，顺风往北飘。

燕京南城头上的哨兵看见了烟。火从下午一直烧到天黑，把半边天都映红了。

耿京站在刘李河东岸，看着那片火光，对身边的人说：「烧给燕京看的。」

固安城在刘李河东边二十里。耿京到城下的时候，城门半开着，城头没有守军。百姓们站在城门口，几个老汉举着酒碗，几个妇人抱着孩子，看着这支队伍进城。

固安县令前一天就跑了，库房没锁，粮食一粒没动。耿京开仓放了粮，城门口贴上卢德瑞事先写好的告示，盖着大房山军的红印。

第二天一早，队伍往永清去。耿京留下二十个人、四面鼓，旗子一面不撤，叫他们在城头敲到晌午再走。

永清城比固安高，护城河也宽。守城的谋克详稳是个汉军旗老卒，在永清守了五年，城门一关，任你在外头怎么喊，就是不出来。

耿京也不攻。旗子绕城插了一圈，隔半个时辰擂一通鼓，换一拨人喊话。喊的是卢德瑞写的那几句，喊一遍，歇一阵，再喊一遍，从晌午喊到天黑。