关沟四十里长，南口在南，八达岭在北，居庸关城卡在当中。沟底只有一条道，两边是石崖。
刘里忙伏在沟口外的坡上往北看。天快黑了，山顶的烽燧没有冒烟。
两千人趴在他身后。冬衣车停在坡下，苫布拿绳子勒得紧紧的。
约定是黄昏。太阳偏西时，北面山顶上仍没有动静。刘里忙攥着刀柄，指节发白。他派去怀来的信使，已经走了三天。按说该到了。
天黑了。北面还是没有动静。刘里忙站起来，看着北面黑沉沉的山口。他身边耶律宝密圣一直没走，也一言不发。刘里忙看了他一眼，没赶他走。
「打。」他说。
冬衣车队往关沟里走。第一道卡子看见车上堆着冬衣，旗号是金军的，没拦。第二道卡子验了军令是从昌平府库里搜出来的真军令，放了行。到了第三道，守军翻了翻冬衣，忽然抽出刀。车队里的人先动了手。关沟里响起一片铳声。
刘里忙带人往里冲。关沟窄，石头从崖顶推下来，在两边崖壁之间来回磕，每磕一下就崩下一片碎石。人只能贴着崖根往前跑。
打到半夜，冲到了居庸关城下。城头往下泼火油，油顺着城根的石头往下淌，淌到哪里烧到哪里。前头的人退回来，身上带着火，在地上打滚。
天亮了。北边山顶上，什么也没有。
到了第二天，队伍里有人忍不住骂：「契丹人把咱卖了！」刘里忙不置可否，蹲在一块岩石后面，拿布擦刀，刀上沾着从昌平带出来的煤渣。耶律宝密圣蹲在不远处，抱着膝盖，脸埋在臂弯里。刘里忙看了他一眼，把自己剩下的半块干饼掰了一半，扔过去。耶律宝密圣接住，咬了一口，没抬头。
第二天夜里，关城上的火把少了一半。
刘里忙把剩下的火药全集中起来，装了十几桶，叫敢死队摸黑往城门洞底下运。
运到半道，城头扔下来一支火把，正落在一只药桶上，桶口的引子哧哧地着了。
扛这只桶的是煤道上那个差点跪下的后生。他没往回跑，把桶往怀里一抱，朝城门洞冲了过去。
离门洞还有十来步，响了。
城门没炸开。
第三天凌晨，北面终于响起了喊杀声。
刘里忙站起来。北面的山口里，无数火把亮起来，喊杀声震得崖壁嗡嗡响。城头上的守军乱了，火把往北面挪。刘里忙抓住这个空当，一挥手，主力往城门冲。城门从里面被人打开，是关城里的签军，被北面的动静吓破了胆，开了南门。
刘里忙冲进关城时，北面的契丹军也冲进关城，两支队伍在城中撞上了。城头守军被夹在中间，不知该往哪头调。守将萧卓真站在城楼上，看着北面的契丹旗，用契丹话骂了一句。北面的契丹军里，耶律飞也用契丹话回了一句。刘里忙听不懂。他只看见萧卓真骂完，摘下头盔，看了一眼两边的人，从城墙北侧跳了下去。跳向草原的方向。
关城破了。
刘里忙和耶律飞在城楼上会面。两人都不会对方的话。刘里忙说燕地汉话，耶律飞的汉话带着很重的契丹口音，勉强能沟通。两人站在城楼上，面前是居庸关的石碑，碑上刻着金国年号，被烟熏得发黑。
「关口归谁？」耶律飞问。
刘里忙看着南北两边的山。南边的南口，是他打下来的。北边的八达岭，是耶律飞打下来的。关城在中间，两家的兵都进来了。
「北口你守。」刘里忙说，「南口我守。关城共守。」
耶律飞点头。
两人并肩往南看。五十里外的平原上，燕京城的灯火一片一片亮着，像地上的星河。刘里忙看了一会儿，转过身，往北看。北面的怀来方向，天已经亮了，晨光从山脊后面照过来。关沟里的雾还没散，一缕一缕从崖壁间升起来，被晨光照得发白。
耶律宝密圣在关城里找到一块辽代的旧石刻。石刻嵌在关城根的石基里，字被金人凿去了一半，剩下的笔画还在。他蹲下来，用手指去摸那些剩下的笔画，摸得很慢。刘里忙走过去，站在他身后，看了一眼那块石刻。字不全，但他认得几个契丹大字，他不认得，只看出刻得很深，每一笔都像是用刀凿的。
耶律宝密圣没回头，低声说：「辽国刻的。金狗把它凿了。」
「刻的啥？」刘里忙问。
耶律宝密圣的手指停在一道笔画上。
「不认得。」他说，「我爹认得。」
他走到关城南侧，站在城墙上往南看。南口的方向，他的兵正在加固关防。远处，永清城头的烽火还在烧。再远处，燕京的灯火亮着，一片一片的。
关城上的风大，吹得他衣角猎猎响。他转过身，往北看。北面的八达岭上，耶律飞的契丹军也在加固北口。两军的人混在一起，有的搬石头，有的抬木料，有的坐在墙根下喝水。契丹话、汉话混在一处，谁也听不懂谁。有人搬石头，有人扛木料，还有人蹲在墙根喝水。北口和南口的防务，总算有人接手了。
刘里忙蹲下来，在城砖上摸了摸。砖是旧的，上面有刻痕，不知道是谁刻的。他拔刀，在砖上刻了一个字「漢」。刻完，他站起来，收刀入鞘。远处的燕京城，灯火一片一片亮着，在晨雾里闪着。
燕京城北，完颜设也马接到急报时，正在吃早饭。他放下碗，接过军报，扫了一眼，脸色铁青。他站起来，走到北窗前，一把推开窗。窗外的北面，居庸关的方向，一缕烽烟正往上升。他看了一会儿，把窗关上了。
从这天起，他每月往大同的家书，送不出去了。
永清城头，耿京看见北边山上烧起报捷的烽火。卢德瑞凑过来，眯着眼看那道烟：「大当家，那是啥？」
耿京把手里剩下的半块干饼塞进嘴里，拍了拍手上的饼渣，对卢德瑞说：「收拾东西。准备北上。」
卢德瑞愣了一下：「北上？去哪儿？」
耿京往北边指了指，烽火
卢德瑞终于明白，这一个月吆喝的是什么了。