苏牧点了下头。

“那就对了。”

酸菜封完缸，后院那面泥墙也垒到了六尺。

李承乾和李泰把最后一批土砖拍上去，两个人手上全是干裂的黄泥壳。李泰坐在雪地上直喘。

“师父，这框子搭好了。然后呢？”

“然后我请个人来。”

......

第二天上午，苏世从城郊领回一个老头。

老头姓陈，七十二了，背驼得厉害，穿一件补了六七块的破棉袄，脚上是双草鞋裹布。

进院门的时候他不敢往里走，两只手在襟前搓着。

苏世小声说：“陈老丈，这是我师父。”

老陈一看见廊下坐着的人，膝盖就往下软。

苏牧站起来，两步过去把他扶住了。

“老丈别，我这儿没那套。”

他自己从房青君手里接了茶碗，双手递过去。“天冷，先喝口热的。”

老陈的手抖得端不住碗。他种了六十年地，一辈子见过最大的官是里正。

这会儿站在城东侯府的院子里，被一个侯爷亲手递茶。

“不敢……不敢……”

“坐。”

苏牧把蒲团往他脚边一推，“我有事请教您。”

老陈坐了半边屁股，腰还是弓着。

苏牧蹲下来，跟他一样高。

“老丈，冬天沤肥，怎么让它自己发热？”

老陈愣住了。

这问题他会答。

他太会答了。

可他没想过有人会问他这个。

“这……这就是个粗活。”

老陈的舌头有点打绊，“马粪要新的，带草料的最好。麦秸秆铡短，一层粪一层秸，浇水浇透，堆起来，上头盖草席子。”

“堆多厚？”

“三尺往上。薄了不起热。”

“几天起热？”

“三天。第三天你把手插进去，烫得拔出来。”

老陈说着，两只手就比划开了，“它自己往上烧，能烧一个多月。俺们乡下起菜秧子，就靠这个。腊月里也能出苗。”

“为什么它自己会热？”

老陈挠了挠头。

“这……粪里头有东西在闷，闷着就热了。俺不识字，说不明白。”

苏牧拱手。

不是随便一抬手，是双手合起来，端端正正拱到眉前。

“术业有专攻。这生物发热的古法，我远不如老丈。”

老陈猛地从蒲团上滑下来跪住了。“侯爷这……这可要不得！”

“该谢。”

苏牧把他扶起来，“我这大棚要是能出菜，头一茬给您送过去。”

老陈的眼睛红了。

他抹了一把脸，抹出一道泥印子。

李承乾站在两丈外，一句话没说。

他脑子里嗡的一片。

师父跟高句丽人的泡菜过不去，可对一个种地的老头拱手称谢。夸高句丽泡菜的时候是真心的，说自己不如老陈的时候也是真心的。

圣人不耻下问。