“那长安人揉面的时候，老杜连气都不敢喘。”

“拉了七扣，根根都匀。”

“老杜说要供起来，给那位立长生牌。”

“面摊上立牌位？供什么，供面？”

苏世听得心口发紧，脚下越走越快。

师父不收徒，也不爱出风头。

可每次真遇到好手艺，师父总愿意停下来。

老杜家的面摊就在巷子口。

人群已经散了大半，案板前只剩一个白发老翁。

老翁把一块红布铺在桌上，正将一只小陶罐放到上面。陶罐旁边摆着三根细面，面条已经干了，老翁仍拿布擦了一遍又一遍。

苏世挤进去。

“老丈，刚才那两个人呢？”

老翁抬头看他：“找神仙？”

“那人是不是叫苏牧？”

老翁盯了他一会儿，突然把手里的布放下。

“你也是长安来的？”

“我是他徒弟。”

“徒弟？”

老翁起身，绕过案板，抓住苏世的袖子。

“你来晚了。”

“人呢？”

“走了。”

“去哪了？”

“西城门。”

苏世转身就往外跑。

老翁在身后喊：“你师父让我少骂两个人，多揉两盆面！”

苏世脚步没停。

跑出巷子，他才回头问：“他有没有说什么时候回来？”

老翁扶着案板，喘了几下。

“他说明日走，去凉州。”

苏世胸口发堵。

明日走？

师父到兰州才一日，自己就差了半步。

早知道今日火候不对，他就该丢下那几块羊排。

那些肉烤坏了，还能重做。

师父错过了，就真错过了。

苏世赶到西城门时，城门口人来人往。

商队已经出了城。

一辆挂着粟特商队旗号的马车从门外经过，车轮压过泥地，车帘被风掀起半角。

苏世看见了房青君。

她坐在车里，手里捧着一个小炉，正在低头喝茶。

车帘落下前，另一个人靠在车厢里，手搭着窗沿，正把一块馕掰成两半。

苏牧。

苏世站在原地，喉咙发紧。

“师父！”

他喊了一声。

马车没有停。

商队的人太多，牲口和车架挤在一起，城门口的声音混成一片。

苏世追了几步，守门兵卒从旁边赶过来，伸手把他拦住。

“军营的人？站住！”

“那辆车，停下！”

“你有军令吗？”

“那是我师父！”

“你师父是谁？”

“苏牧！”

守门兵卒烦了：“城里叫苏牧的多了，别在这儿闹事。”

苏世挣开他的手，继续追。

刚跑出城门，后颈便被人揪住。

折冲府的校尉带着两名兵卒赶到，扯住他的衣领往回拖。

“狗剩，你胆子不小，擅离军营！”

“放开我！”

“你跑进城找人就算了，还追到城外。军营当成你家灶房了？”

“那是我师父！”

“你师父让你逃营？”

苏世停住。

校尉看他不动，手上松了些。

“说清楚。”

苏世回头望着那支商队。

马车已经走远，旗号只剩一个小点。

他把手攥紧，又松开。