百余骑冲到绿洲外才收住。战马跑得满身汗，领头之人披着甲，腰悬长剑，下马时还在喘。

“谁在此处点了狼烟？”

凉州士卒赶紧行礼。

“见过都督！”

众人这才往两边让开。

凉州都督原本在数十里外巡视边防。

探马回报，夜空有烟柱直上，十里不散，还伴有异香。他担心有人以怪烟传讯，当即带百骑赶来。

到了炉边，军情没看见，只看见一群人抱着骨头啃。

都督鼻子动了两下。

“这是什么？”

“羊肉。”苏世答。

“本都督自然看得出是羊肉。”

都督盯住木盘里最后几块肋条：“此物烟柱直上，扰动边军，应当取一块查验。”

苏世抱住盘子。

“怎么查？”

“吃。”

“吃完呢？”

“再议。”

“您早到半刻钟，还能查一块。如今只剩碎肉了。”

都督转头看向苏牧：“你是掌厨的？”

“算是。”

“给本都督一块。军情要紧。”

苏牧从架子边缘刮下一块肉，拇指大，放进盘中。

都督盯着那块碎肉：“本都督带了一百骑。”

“那你们来晚了。”

身后的亲卫纷纷低头，生怕自家都督拔剑。

他还真拔了。

不过那块碎肉下肚后，剑锋转向空处。

都督踏出三步，手中长剑连挥，甲叶撞得哗啦作响。亲卫熟练地散开，给他空出地方。

“红柳藏地火，金羊出凉州！”

长剑转过半圈。

“百骑追香至，一口解千愁！”

最后一剑停下，都督喘得比来时还重。

苏世看着他：“诗赋完了？”

“完了。”

“那盘子还我。”

都督抱住盘子：“军中证物，岂能随意拿走？”

“您刚才没这么说。”

“现在说也不迟。”

人群后头忽然有人挤了进来。

萨迪克不知抢到了哪块腹肉，胡子上全是油。他吃完还舔了两遍手指，随后扑到苏牧腿边，双手抱紧。

“苏兄弟！”

“松开。”

“不松！”

“裤子上全是油。”

“我赔你一百条！”

萨迪克抬起头，喊得嗓子发干。

“万两黄金！我的商队、骆驼、货栈，全都给你。只求这羊肉的腌料配方！”

周围的人不再啃了。

巴吐尔抱紧自己的香料箱。

万两黄金买一张配方，已经不是做买卖。

萨迪克想把这道烤羊带去西域诸国，卖给王公贵族。只要配方落到手里，几年便能把黄金赚回来。

万两黄金四个字落下，绿洲里安静了片刻。

凉州都督抱紧手里的木盘，低头看了看盘底那块肉渣。

“什么配方值万两？”

萨迪克还抱着苏牧的腿。

“你不懂。此肉运去龟兹、于阗，再送进波斯王宫，一盘便能卖百金。贵人吃过一次，第二次便舍不得停。”

都督抹掉胡子上的油。

“本都督也没停。”

“所以值钱。”

“有理。”

两人谈得投机，苏牧低头看向裤腿。

萨迪克的手印了两块油污。

“先松开。”

“不松，除非苏兄弟答应！”

“那就再加一千两，赔裤子。”

萨迪克的手松了。

他爬起来，退后两步，看着苏牧裤腿上的油印，商人的本能终于占了上风。

“一条裤子，一千两？”

“刚才是谁说赔我一百条？”

“那是情分。情分不能按金子算。”

“配方也不能。”

萨迪克噎住了。

四周胡商听到这句，心思全活了。