苏牧看着手里的新靴子，没有马上回答。

仔细一想，还真是这么回事。

“算是吧。”

兕子张着嘴看了他半天，而后伸出小手，拍了拍他的膝盖。

“那锅锅要乖哦。”

......

......

八百里加急的马蹄声，从西北一路响到长安城。

太极殿外的禁军还没反应过来，满身沙尘的驿卒便从马背上栽了下来。

他双膝跪上青石板，手里的竹筒高高举过头顶。

“西北大捷！李大将军奇袭吐谷浑王帐，灭其国！”

他的嗓子早哑透了，这一喊，半座太极宫都听得清清楚楚。

王德全跑去接竹筒，还没来得及送上御案，李世民已经走下台阶，从他手里拿了过去。

封泥完好，印信无误。

李世民拆开封口，抽出里面的战报。

战报写得很短。

李靖向来惜字如金。

十一月初九，大军行至青海以西，突遇暴风雪。

大雪连下七日。

驼队走散，粮道断绝。

先锋营扎在一处山坳里，前不着村，后不着店，方圆百里连个活物都找不见。按往年的情形，断粮一过五日，军心便要散。

军心若散，人也就活不成了。

这回，营中撑了下来。

李世民看到战报中间，停住片刻，又从头读了一遍。

“……幸赖新制军粮尚有存余。炒面粉每人每日二两，和雪水即可食。方便面以铁盔煮沸水泡之，三分即熟，面汤滚烫，士卒食后手足回温。高压锅炖肉每夜分食一次，全营轮换。十五日间，无一人冻毙，无一人逃营……”

他翻到战报背面。

背面只留了一句话，是秦琼写的。

“那碗面，救了三万人的命。”

李世民合起战报，握在手里，半晌没有松开。

殿外的驿卒仍跪在原处。

王德全小跑着过去搀扶，才发现人已累得站不起来。

“赏。”

王德全应了一声，正要传话，又听李世民吩咐。

“把百官叫回来。现在。”

王德全怔了一下。

眼下刚过辰时，常朝早已散了，几位宰相也都去了政事堂处理公文。

“陛下，百官都已退朝了。”

“退了便再上来。”

消息很快传遍各衙署。

不到半个时辰，太极殿里又站满了人。

几个赶得急的官员，连朝服都没穿齐整。

魏征的幞头歪了半寸，进殿时才扶正。房玄龄手里还攥着半截没批完的折子。

李世民没让他们行礼，直接将战报递给王德全，命他当众宣读。

王德全展开战报，从头念起。

殿里只剩下他的念诵声。

念到“方便面以铁盔煮沸水泡之，三分即熟”，后排有几名官员低声议论起来。

等念到“高压锅炖肉每夜分食一次”，议论的人更多了。

秦琼留下的那句话念完，殿中再无人出声。

王德全收起战报，退到一旁。

李世民看了一圈殿中群臣。

“前些日子，有人上折子，说朕封苏牧为侯，封得太重。”

没人接话。

上过折子的几个御史，此时都低着头，恨不得把脑袋埋进胸口。