西历1894年5月5日，午后。日本国，佐世保军港。

今儿的天气虽然不错，但是佐世保的港湾内，不知道怎么回事，就是笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，散都散不去。港内停泊着大大十几艘战舰，桅杆上悬着的旭日旗，也不象往日那样迎风飘扬，而是有气无力地垂着，仿佛被什么东西压得喘不过气来。

码头上，一群脑袋上扎着白布条的水兵，正在往“松岛”号巡洋舰上搬运弹药箱。一个个的都动作麻利，也没人话，只有沉重的脚步声音。偶尔有人抬头看一眼远处那艘由邮轮改装而来的代用巡洋舰“西京丸”号，据海军大臣西乡从道要亲自乘坐它出征。

所有人都知道，这是海军大臣在向整个联合舰队表明他的决心！

如果这次出征再失败，那西乡海军大臣就和“西京丸”一起沉了吧！

不成功，就要成仁啊！

一个年轻的水兵放下手里的弹药箱，回头看了眼“西京丸”，嘴里喃喃自语：“如果遇上‘常远’号，海军大臣他......”

旁边一个军曹一脸悲壮的表情：“海军大臣，已经有了必死的觉悟！你呢？”

年轻的水兵一个立正：“我也一样！我......惟愿战死！”

那军曹重重点头：“好！九段坂见！”

“哈伊！”

.......

佐世保镇守府司令部，二楼会议室。

会议桌两边坐满了人。都是日本陆军、海军的头面人物，第一军司令官山县有朋大将居中而坐，他左手边是第一军参谋长川又次少将，右手边是第五师团长野津道贯中将。联合舰队司令长官伊东佑亨中将坐在山县对面，他旁边是联合舰队参谋长岛村速雄大佐，“松岛”号舰长尾本知道大佐。

所有人脸上都带着一种不成功便成仁的悲壮。

山县有朋率先打破沉默，用那口长州土话：“诸君，大本营已经批准了牙山登陆作战计划......时间就定在五月十五日或五月十六日。我第一军，将以第五师团为主力，在牙山西海岸实施登陆，而后向汉城进军，吸引清军主力南下决战！”

他顿了顿，目光扫过在座的每一个人：“此战，关乎皇国之国运。若胜，则清国北洋水师必将被逼出旅顺港，与联合舰队决一死战！只要联合舰队可以获胜，朝鲜半岛将尽入我手；若败......”

他没有再下去。

野津道贯中将接过话头，声音中带着悲壮：“若败，我第一军全体将校，当以玉碎以报天皇陛下之大恩！”

着，他把目光投向了桌面上摊开的军用地图。那上面详细绘制了牙山、仁川、汉城周遭的地形，却没有关于清军、朝鲜军兵力部署的任何消息。

情报部门的最后一次有效报告，已经是两个月前的事情了。

川又次参谋长翻开面前的文档夹，声音当中满满都是无奈：“根据大本营情报部门的最新汇总，我们对牙山地区清军的部署几乎一无所知......朝鲜国内的电报线路，两个月前已经被清国的南浦军校控制，我方潜伏人员无法发送密电.......唯一可以确认的是，上个月月底，北洋舰队护送一支规模庞大的运输船团抵达仁川。其上搭载的可能是来自奉天、黑龙江、吉林的清军，人数接近一万。”

他合上文档夹：“换句话，我们现在是蒙着眼睛在打仗。”

会议室里一片死寂。

伊东佑亨忽然开口，声音更加沉闷：“海军的情况也不乐观。‘秋津洲’号沉没，‘白山’号已经入坞大修，至少还需要一个半月才能修复。‘吉野’号的维修工作要到五月七日才能完成，而‘浪速’、‘高千穗’、‘比睿’的副炮速射化改装，预计到五月十日才能完成。”

他看了一眼海军省主事山本权兵卫：“山本君，时间那么急促，‘浪速’、‘高千穗’、‘比睿’的炮手们，能掌握12公分速射炮吗？”

山本权兵卫点了点头：“能！炮手的培训和改装是同时进行的，在三舰赶赴前线的时候，炮手们还会有特训......重点是如何防止副炮弹药被殉爆。‘白山’号的12公分炮弹殉爆的事情，绝对不能重演！”

山县有朋忽然插话问：“那个‘常远’号不会......提前完成大修吧？”

山县这话......听着就虚啊！

现在别日本海军，连陆军都被“常远”号这条“袖珍无畏舰”打出心理阴影了。

山县现在一点都不担心在牙山遇上常德胜的“南浦军”.......那无非就是死人！“南浦军”撑死了一万人，他预备付出两万人的生命，总能把“南浦军”磨光了吧？

可海军的交换比是“不讲道理”的，大同江口战役中，“常远”号一挑四照样能赢！

牙山湾那边要是再遇上“常远”号，他的陆军咋办？登陆都登陆了，还能游回日本去？到时候真就“玉碎”了！

伊东佑亨沉默了片刻：“目前可以确定，‘常远’号仍然在船坞内维修......清国的旅顺船厂虽然有亚洲第一船坞，但工人数量太少，只有区区六百人，这是整个船厂，包括全部配套车间所拥有的工人数量。所以‘常远’号的维修，是没有可能快于‘白山’号的。另外，还有可靠情报，清国的两艘快速巡洋舰‘致远’、‘靖远’正在上海进行改装，加装速射炮......工程进度，同样因为缺乏造船工人而异常缓慢。”

现在的大清，不仅缺船坞，还缺造船工人......这弱点，真是似曾相识啊！

而打仗是不可能无伤的，就算战场上能“无伤”，装备也会出毛病，比如“厕所堵了”，“洗衣房烧了”，这就是天兵也难免啊！

到时不得造船工人去修？

总不能让“天兵”在船上随地大便，还天天穿臭衣服吧？

伊东顿了顿，又道：“而优秀的造船工人，是不可能凭空产生的，这需要有完善的教育体系和长时间的经验积累......所以，北洋舰队只要敢出来，我联合舰队......必胜！”

山县有朋冷笑一声：“北洋水师会出来的......只要我们在牙山成功登陆，并且击败由汉城南下的清军。届时，北洋水师要么出击，要么坐视已经抵达朝鲜的八旗兵复灭。李鸿章......不敢选择后者！”

真的不敢吗？

其实山县有朋心里也直打鼓！

李鸿章就是见死不救，任由八旗兵复灭了又能怎么样？

大不了就是在直隶总督衙门的签押房里装睡醒来的时候，被人强行披上了黄袍......

.......

会议室的门忽然被敲响了。

一个海军少佐快步走了进来，在伊东佑亨耳边低语了几句。伊东佑亨的脸色微微一变，站起身来：“诸君，首相阁下已经到了码头，正在视察‘西京丸’号。”

山县有朋猛地站了起来：“走吧，一起去迎接吧！”

佐世保军港，五号码头。