“西京丸”号正静静地泊在码头旁。这艘原本属于日本邮船会社的客货两船，如今已经被改装成了一艘代用巡洋舰。是巡洋舰，其实压根就巡不了洋，就只是在艏艉甲板上各安装了一门从‘浪速’号上拆下来的15公分克虏伯架退炮。。

伊藤博文站在码头上，看着这条“西京丸”，心里想到的却是：这是西乡君为自己准备的棺材啊！

他身后还站着外相陆奥宗光，看着“西京丸”的表情，同样非常复杂。

这时候，山县有朋、伊东佑亨、野津道贯、桂太郎等人从司令部方向快步走来，在伊藤面前站定，齐齐鞠躬。

伊藤和陆奥则还了一礼，然后伊藤就微笑着开口：“山县君、伊东君，帝国兴废，在此一战。我今日特地从东京赶来，为诸位壮行。”

他深吸口气，提高了嗓音，继续道：“帝国已经为这场和清国的决战准备了整整十年！

从明治十五年开始，帝国上下，就已经全力以赴！海军以清国北洋水师为假想敌，制定了‘六六舰队’计划；陆军则扩编了七个师团，还储备了足够支撑一年战争的弹药和粮食。

截止今年四月底，帝国已经成功发行了总额一亿五千万日元的战争公债，认购率超过百分之二百！

数千万国民的支持，就是帝国最大的底气！”

他顿了顿，目光缓缓扫过在场每一个人：“现在，帝国已经做好了长期战争的准备......而清国呢？

他们的朝廷迄今为止只拨下了区区二百万两银子，还都是给根本无法作战的八旗兵准备的。他们的北洋水师连买炮弹和速射炮的钱都要不到......这样的对手，凭什么阻挡帝国的脚步？

诸君，请务必记住，帝国必胜！”

“必胜！”

“武运......”

码头上响起了欢呼声，年轻的海军官兵们大声欢呼，渴望胜利，但那些上了年纪将军和大佐们，却依旧忧心忡忡。

因为他们知道，首相是不会为了这番演讲跑来佐世保的！

伊藤完这些话，转身就朝“西京丸”号的舷梯走去，陆奥宗光紧跟其后。

山县有朋和伊东佑亨对视了一眼，知道有事儿了！马上就跟了上去。

......

“西京丸”号的船长室里，此刻只有四个人。

伊藤博文、陆奥宗光、山县有朋、伊东佑亨。

伊藤坐在椅子上，脸上的笑容已经完全消失了。他从怀里掏出一份电报，轻轻放在桌上：“这是昨天中午收到的，从伦敦发来的密电！”

山县有朋接过电报，只看了一会儿，脸色就变了！

伊东佑亨凑过去看了几眼，同样面如死灰。

电报的字儿并不多，只是报告了一次还没有完成的“二手船交易”。

“......清国公使龚照瑗已于昨日会见阿姆斯特朗公司董事，洽购智利海军订购之‘白朗古.恩卡拉达’号防护巡洋舰。据悉，该舰性能优于我国‘吉野’号。报价仅为三十五万英镑。另据可靠消息，汇丰银行已初步同意为该交易提供全额贷款，并以清国关税收入为担保。”

船长室里安静了很长时间。

山县和伊东不是傻子，当然明白这个消息的含义。

那条“白朗古.恩卡拉达”卖给谁，卖多少钱，根本就不是智利人自己可以决定的。这是英国的唐宁街、白厅街要考虑的事情！

三十五万英镑，还能贷款......这实际上就是白送！

因为日本要战败了，赔款怎么都不止三十五万英镑啊！

这是......英国想要站队大清了！

什么持久战，什么谁拖死谁，那都是大清和日本在做白日梦，并不代表英国会同意。

英国就要个能帮他们顶住毛子的代理人，怎么会允许清日两国没完没了拖下去，拖个两败俱伤，让毛子捡便宜？想得美！以后不要再想了！

本来英国人觉得大清不行，日本比较行，所以押宝日本。

可大同江口一战，大清北洋水师凭借“常远”号一挑四还赢了！虽然“常远”号能赢的主要原因是装备性能好，但英国人怎么可能承认自己的“百夫长”级是垃圾，还打不过吨位少2000吨的德国造“常远”级？

英国造船世界第一，不可能是垃圾！所以垃圾就只能是日本人了！

既然日本人是垃圾，那英国自然要站队大清了。

所以智利人才会答应用35万英镑出售“白朗古.恩卡拉达”号，而且还配套汇丰贷款......这是要加速日本的失败！

伊藤博文抬起头，看着山县和伊东，眼框里面闪铄着泪花：“诸君，如果牙山之战失败......帝国就输了！帝国，根本就没有打持久战的机会......”

山县和伊东沉默了很久。

然后，山本站了起来，朝伊藤深深鞠了一躬：“首相阁下，请放心。第一军全体将士已经下了最大的决心，此战不胜，绝不苟活于世！”

伊东也站了起来，同样鞠了一躬：“联合舰队......亦然！”

伊藤看着他们，泪水已经控制不住流了出来，他张了张嘴，还想什么，但最终只是点了点头：“拜托了！”

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