西历1894年5月14日。

夜已经很深了。

天津直隶总督衙门的签押房里，电灯还亮着。平日里颇为注重养生的老李，今儿难得在熬夜。他老人家许是乏了，正闭着老眼儿。他靠在太师椅上，象是在打盹儿。

房门被轻轻敲响了。

“中堂！中堂......”盛宣怀的声音在外面响起，声音中还带着一股子实在抑制不住的惊喜，“伦敦龚仰蘧的急电！”

李鸿章猛地睁开眼睛。

“仰蘧”是大清驻英国公使龚照瑗的表字，这个龚照瑗是那个很会干工程的旅顺营务处督办龚照玙的堂兄弟，都是合肥四大家族“龚张李段”之中的“龚”，剩下的三姓，分别是张树声的“张”，李鸿章的“李”，段祺瑞、段芝贵的“段”。有这样的背景，自然是老李的铁杆心腹，如今官拜大清驻英、法、意、比四国公使。

这位龚大心腹近段时间，就奉了李鸿章的指示，找智利人和英国的阿姆斯特朗船厂打听由智利订购，但现在又不想要了的“白朗古.恩卡拉达”号防护巡洋舰转让的事儿。

老李本来以为这事儿没那么容易成功，英国人那里总要掰扯上一阵子，日本人少不得还要从中作梗。可没想到两天前龚照瑗忽地从伦敦发来电报，购舰之事，进展顺利，眼瞅着就要成了！让他今儿晚上等好消息......

现在，好消息来了？

老李深吸了口气儿，平复了下心情：“进来！”

然后就看见盛宣怀推门而入，手里攥着一封电报，满脸都是惊喜。

“中堂，龚大人从伦敦发来的电报......智利方面答应了！‘白朗古.恩卡拉达’号防护巡洋舰，三十五万英镑......他们答应了！”

“这就答应了？”李鸿章还是有点难以置信，“他们......没有坐地起价？”

现在可是战时啊！

李鸿章已经听罗丰禄和严复讲过这条防护巡洋舰的价值了！

这条巡洋舰的标排虽然不大，只有4500多吨，但是它的火力强得惊人！！

那可是203的速射炮啊！！

这火力配置......可不在“常远”号之下啊！”是一个档次的！

如果北洋水师买到了它，由它和“常远”号战列舰搭档，连“吉野”号以后都别想从北洋水师的炮口下逃生。

在了解了这条船的价值后，老李其实是做好了出资50万英镑的打算的......没想到智利国这么够意思，居然没有狮子大开口。

“中堂......”盛宣怀脸上的笑意更浓了，“汇丰银行那边也回话了，答应了全额放款，利息百分之六，只要关税为抵押，一个月内就能放款。而且......”他顿了一下，“巴克莱银行和巴林银行也会参与承贷！中堂......这，这是英国人要站咱们一边了！怪不得智利人那么好话，敢情是英国人在背后使劲儿了！”

签押房里一下就安静了，而且安静了很久。

盛宣怀还以为老李在看电文，可没一会儿，他就听见一个很奇怪的声音，象什么东西漏了，又象什么人在哽咽。

他猛地抬头。

就看见李鸿章靠在椅背上，老泪纵横。

“一世功业啊......”李鸿章声音沙哑，抹着眼泪，“老夫的一世功业，终于......终于赢了！”

李鸿章慢慢站起身来，走到挂在内签押房墙上的一副东亚地图前，伸出手掌，轻轻抚过地图上的朝鲜、琉球、日本，最后一拳头砸在了地图上的东京之上。

“赢了！”李鸿章自言自语地，“英国是日不帝国，是世界上的第一列强......它愿意帮我北洋，那我北洋就赢定了！现在只要朝鲜那边的局面稳住不崩，等到‘常远’号修好，‘致远’、‘靖远’改装完毕，还有这条4500吨的防护巡洋舰到手......”

盛宣怀向前两步，到了李鸿章身后，不过他的眼神并没有去看东京，而是转向了地图上的北京城！

.......

同一时刻，朝鲜国，庆尚道，大邱城。

大邱城内的宣化堂，这个夜里依旧灯火通明，宣化堂正间的墙上挂着一张巨大的洛东江沿线地图，上面密密麻麻标满了记号。叶志超坐在主位上，眉头紧锁；左宝贵立在地图前，手里拿着根竹鞭；聂士成坐在一旁，正吧嗒吧嗒地抽着旱烟。

而常德胜，则翘着二郎腿，一副悠然自得的模样儿。

今天已经是5月14日了！

他那个“保汉城三月不失”的军令状，已经在八天前的5月6日（四月初二）到期了。而日本在他的“卡bug”战术下，三个月都没过洛东江！

更让他高兴的是，现在他和袁世凯，总算把守住朝鲜这口锅结结实实扣到了荣禄荣中堂背上，这会儿都已经背瓷实了。而且他连庆尚道前线的“总统”的锅都甩给了叶志超......庆尚道这边儿就算是崩了，和他也没多大的关系。

他现在，那是无锅一身轻了！

到了庆尚道之后，“叶大总统”、聂大总兵、卫大总办这老哥仨也没让常德胜的兵去洛东江沿岸填线，这个任务被卫汝贵给接了去了。人老卫可是在“大同江口海战”中抓到了十几个日本俘虏的！

一陆军将领，在一场海战中，带领陆军官兵，抓到敌人的水兵......这事儿，在近代的海军史上，绝对属于罕见的。前些日子老卫离开汉城前，荣禄还亲口告诉他，皇上正打算给他和邓正卿发黄马褂还有巴图鲁勇号以及提督差遣，让他好好表现。

所以卫汝贵这货就自告奋勇，去洛东江西岸表现了。

现在洛东江西岸，就是由六营盛军和两营朝鲜新建亲军守着，除了原有的北大营和洛东江大桥西岸桥头堡这两个据点，卫汝贵还命人沿着洛东江又修了六个堡垒。

八个堡垒，四千大军，沿着洛东江依次排开，和对岸的日军对峙，还天天往大邱这边报捷，连着好几天击退了对岸日军的进攻......只可惜他手下没有照相师，做不到有图有真相。

不过常德胜知道，日本人那是在搞火力侦察，就是要摸清洛东江西岸这边清军的虚实。

等他们摸差不多了，一准打卫汝贵一个措手不及！

现在，就不知道日本人的“d日”是几号了？

而大邱这边的叶志超、聂士成，还有从闻庆岭过来的左宝贵，却一点都没察觉危险。这两天，他们甚至都开始谋划要渡江收复釜山了。

今晚的军议，就是为了商量这事儿开的。

“报......”

一声长长的通报打断了军议，然后就看见段芝贵快步走进来，还一脸喜色，径直走到常德胜身边，俯下身子，在他耳边嘀咕了几句。

所有人的目光都看向了常德胜。

然后就看到常会办的表情有点儿复杂了！

原来他也没料到自己的一番“认知战”操作，把大英帝国也给忽悠了......大概唐宁街和白厅的老爷们也相信“有图有真相”，天天看着清军胜利、日军败绩的照片，终于给忽悠瘸了。

居然准备抛弃日本站大清了！

这甲午战争，居然还有“忽悠赢”这种赢法啊！