方以智从通州回来的时候，带了赵大川的一封信。

信上说通州分坊那台蒸汽机换了新管道和弯头之后，运转得比预想的好。密封性强了不少，煤耗也降下来了。

他把详细数据写在后面，每一组都标了日期和当天的炉温读数。

赵大川还在信里说，他现在每次开炉之前都先看一眼那支温度计，确认炉温稳了才开始浇铸。废品率比以前低了不少。

陆远看完信折好放回信封里，对方以智说了一句。

“你回信告诉他，让他把温度计的使用方法写成一份说明，以后再建分坊，这份说明能当培训材料用。”

方以智应了一声，当天傍晚就写了回信。

信不长，除了答应写说明的事，还叮嘱赵大川注意铸炉的日常维护。

交给李敢送去了通州。

这天下午，朱由检来的时候比平时早了一个时辰。

进门之后没去工坊，先在院子里站了一会儿。

“先生，学生今天在朝会上听到一件事。”

“皇太极那边又遣使到蓟州了。这回不是来打仗的，送了一封信来，说想跟大明议和。条件是他们不再袭扰蓟州，但要求大明每年给他们一些铁料和粮食。”

陆远放下手里的扳手，在石桌边坐下。

“朝堂上怎么说的？”

“有人说能议和，省得年年打仗花钱。也有人说议和是养虎为患，铁料给了他们，转头就能铸成刀枪。两边吵了一整天，没吵出结果。陛下没表态，只说先看看再说。”

陆远听完没有马上接话。

坐在石桌边，目光落在院子里那棵梧桐树的嫩芽上，像是在想别的事。

过了一会儿才开口。

“议和不是坏事，但给铁料是蠢事。铁料到了他们手里，不是用来打粮食的。”

“孙传庭怎么说？”

“孙传庭没有当朝表态。但学生听说他私下写了一封密折递上去了。具体内容不知道，但他写密折本身就已经表明了态度。”

“你觉得他会怎么写？”

“学生觉得他会反对给铁料，但不会反对议和。议和可以谈，谈的是停战，换俘，通商，不是送铁料。铁料一送，他们就有了造火铳的原料。”

陆远靠在椅背上，没有接话。

端起桌上的凉茶喝了一口。茶已经凉透了，他也没在意，又喝了一口才放下。

“你回头去见孙传庭，替我传句话。”

“就说新学不缺铁料，但边镇缺。要是朝廷打算送铁料出去，先问问边镇还有多少火铳没换。宣府等着换，大同等着换，蓟州也等着换。铁料都送出去了，边镇的火铳拿什么来换。”

朱由检听完点了点头。

站起来，提起灯笼走出了院子。

出门后在巷口停了一下，把灯笼换了一只手提着，才继续往前走。

三天后，孙传庭让人送来了一封回信。

信上说他已经知道了陆远的意思，并在密折里提了边镇换装的事。密折递上去之后陛下没有立刻批复，但也没有反对。至少短期内铁料不会外流。

陆远看完信后没多说什么，把信纸折好放回信封里搁在桌上。

当天傍晚方以智路过工坊门口，陆远叫住了他。