蓟州分坊那台蒸汽机装好之后，方以智每十天跑一趟。

头两趟他还盯着机器看。

到了第三回，他瞧出点别的意思。

那天从蓟州折回来，到了工坊门口，他倒没急着进去。

肩上挎着个蓝布包袱，先搁在院里石桌上。

解开系绳，里头是一套铁铸的玩意儿。

巴掌大小，边角磨得溜光，表面透着一层暗灰的光。

何茂才正蹲在院里晾麻布，抬头瞥见那东西，撂下手里的活就凑了上来。

翻过来倒过去看了三遍，仰起脸问方以智：

＂这是什么？＂

＂蓟州工匠做的用在纺车调节器。＂

方以智在石桌边坐下来，伸手点了点零件上的把手。

＂他们嫌原来那纺车换线轴太麻烦，每回都要拆好几样零件。＂

＂自己画了图，自己翻砂铸的，装上之后换线轴只消拧一个把手就行。＂

何茂才又蹲下去，把那零件拿起来拧了两下。

卡扣松开又合上，动作顺滑得很，跟抹了油似的。

他在手心里掂了掂分量，又翻过来瞅内壁的铸造纹路。

＂这壁厚能铸得这么匀，不像新手干的。＂

＂他们前后铸了五版才做成这样。＂

方以智端起茶碗抿了一口。

＂头三版全废了，第四版能用但不顺手，到第五版才定下来。＂

何茂才听完这话愣了一瞬，把零件轻轻搁回桌上。

＂五版……他们倒真有耐心。＂

＂没这个耐心，也做不出这玩意儿来。＂

方以智放下茶碗，又补了句。

＂带回来之前他们已经在机器上跑了三天，说挺好使。＂

＂就是不知道京城这边的纺车用不用得上，让学生带回来给你试试。＂

何茂才没再多问，把那零件收好，转身进了工坊。

到了傍晚，他拆了台纺车，把调节器往上装。

装好之后转把手，卡扣干净利落。

他不放心，又来回试了十几次，每次都能准确定位。

第二天一大早，何茂才揣着那零件去找陆远。

＂先生，蓟州那边做的调节器，京城这边的纺车也能用。＂

＂换线轴的时间省了一半。＂

陆远正蹲在蒸汽机边上查看气缸密封圈，闻言站起来，接过零件拧了两下。

＂铸得不错，尺寸也准。＂

他顿了顿。

＂蓟州的人已经开始自己改机器了。＂

＂这才装多久？＂

何茂才算了一下。

＂不到三个月。＂

＂三个月就敢自己画图铸零件了。＂

陆远把零件放回桌上。

＂他们能自己改是好事，不过也得有人把关。＂

＂改得对的地方就推，改得不对的给指出来。＂

他转头看向方以智。

＂你下回去蓟州，带几份空白图纸。＂

＂让他们把改动正式画出来，尺寸材料都标清楚。＂

＂你审一遍，合格的留档，不合格的退回去重改。＂

方以智应了一声，当天下午就从工具箱里翻出一沓空白图纸，又多带了几支削好的炭笔。

蓟州那边收到空白图纸的第三天，第二批改进方案就送回来了。

这回画的不是调节器，是一台小型手摇钻床的改良方案。

图纸画在糙纸上，线条不算直，但每一处都标了尺寸。

方以智把图纸摊在桌上看了很久。

多了一个横向进给机构，用丝杆控制钻头左右移动。

想法不错，但有一处尺寸明显不对。

他拿着图纸去找陆远。

＂先生，蓟州那边又送来一份图。＂

＂手摇钻床的改良，加了一套横向进给机构。＂

陆远接过图纸看了一遍，又翻到第二页仔细看那个进给机构的画法。