马成在工部待了半年，图纸库的旧档理了大半。

剩下的都是些杂件，年份太久，纸都发黄了。

那天上午他正在整理最后一批旧图纸，管库的老吏踱过来，站在架子边上。

＂马主事，上头让你明天去一趟都察院。＂

马成停下手里的活。

＂都察院？什么事？＂

＂说是要问一件旧案，跟军器局的铁料有关。＂

＂你上回写的那份损耗报告，被都察院的人调走了。＂

马成手里还攥着图纸，站在那儿想了想，把图纸卷好插回架子上。

＂什么时候调走的？＂

＂前天。＂

＂来人说是高御史的意思，直接调档，没走工部的流程。＂

老吏传完话就走了，没多待。

马成一个人站在图纸库中间，把这事从头到尾捋了一遍。

那份报告他只写了数据，附了一句＂建议重新核定损耗标准＂，没有提任何人名。

有人把这份报告递到了都察院。

而且递得很快，快到他这边还没什么动静，都察院那边就已经调了档。

第二天他去了都察院。

接待他的是一个姓高的御史，四十来岁，瘦高个，坐在桌案后面。

看见马成进来没起身，只抬手示意他坐下。

＂马主事，下官今天叫你来，是想问一件关于军器局铁料损耗的事。＂

高御史把一份文件翻到某一页，手指在纸面上点了点。

＂你上个月写了一份报告，提到近三年铁料消耗与废料入库之间的差额。＂

＂下官看了那份报告，里面的数据确实对不上。＂

马成坐在对面，腰背挺直。

＂是，学生查了军器局近三年的入库和出库记录，确实存在差额。＂

＂那你认为差额是怎么造成的？＂

＂学生查到的记录显示，有一部分铁料在入账之后以损耗名义出了库，但废料库里没有对应的入库记录。＂

＂也就是说，这些铁料没有变成废料，而是从账上消失了。＂

高御史靠在椅背上，手指在桌面轻轻叩了两下。

＂那你觉得这些铁料去了哪里？＂

＂学生不知道。＂

＂学生只能查到这里。＂

＂再往下查就要查经手人的账目和出库记录，但那已经不是学生的职权范围了。＂

高御史盯着他看了几息。

＂你写这份报告的时候，有没有人跟你说过什么？＂

＂比如让你别查了。＂

马成沉默了一下。

＂有。＂

＂谁？＂

＂工部一位姓吴的主事。＂

＂他说这份报告牵扯的历史问题不便再追，让学生别在这事上白费功夫。＂

高御史把那个名字记在纸上，没继续往下问。

在桌案上翻了翻，从一叠文件里抽出一张纸看了看，又放回去。

＂行了，你先回去。＂

＂要是后面还有需要问的，下官会再让人找你。＂

马成站起来拱了拱手，转身走了。

出了都察院大门之后他在门口站了一下，回头看了一眼那扇门。

门口两个值班的衙役正蹲在台阶上抽烟，其中一个抬头看了他一眼，又低下脑袋继续嘬烟杆。

当天傍晚他回了新学。

进院子时陆远正在工坊里调一台旧纺车的皮带，何茂才蹲在旁边递扳手。

马成站在门口把今天在都察院的事从头到尾说了一遍。

陆远听完直起身，把扳手搁在桌上。

＂都察院的人问你话的时候，提没提别人？＂

＂没有。＂

＂他问的全是铁料损耗的事，只问了一个工部吴主事的名字。＂