这一坐就是小半个时辰。

院子里很安静，只有何茂才清理铁渣时工具碰到地面的声响。

阳光从梧桐叶子的缝隙里漏下来，在陆远肩上落了一片碎光。

何茂才清理完车轴上的碎渣，站起来把车轮举起来对着光看了看内孔。

陆远的声音从台阶那边传过来。

＂轴套裂了不是你的事，是料的问题。但换铜套这个事是你自己想的还是方以智提的？＂

何茂才转过身看着他。

＂方公子提的。＂

＂你自己怎么想的？＂

何茂才沉默了片刻。

＂学生也觉得铸铁靠不住。＂

＂那以后碰到这种情况，你得自己提出来。＂

何茂才没有接话，低头继续清理车轮内孔。

徐文昭还站在院子里没有走。

他弯腰捡起一块轴套碎片看了看，又放回地上，站起来拍了拍手上的灰。

＂那下官明天再来。＂

拱了拱手，转身走了。

何茂才清理完车轮之后把车轴又擦了一遍，抬头看了陆远一眼。

＂换铜套的事怎么定？＂

陆远还坐在台阶上，手里的茶已经凉了，端在手里也没喝。

＂你量一下车轴直径，去军器局让周师傅铸一组铜套。＂

＂今天就去。＂

何茂才从工具箱里翻出游标卡尺量了一遍车轴的直径，把数字记在本子上，然后推着手推车出了工坊。

走到巷口的时候他回头看了一眼，陆远还坐在台阶上没有动。

方以智从军器局回来的时候天色已经暗了。

看见陆远还坐在台阶上，走过去蹲在旁边压低声音说了一句。

＂周师傅查了上个月第三批料的来路，是一个新供货商。那人自称从山西进的铁料，但周师傅查了路引和货单，发现那批料实际上是从保定运过来的。＂

陆远从袖子里掏出一张纸条……是方以智临走前悄悄塞给他的。

周老六写了几句话，字迹潦草但清楚。

＂货栈在通州，开铺子的人姓陈。＂

陆远把纸条折好放回袖子里。

没有当即说什么，先看了何茂才一眼。

何茂才还在专注地清理车轮内孔里的碎渣，没听见方以智的声音。

陆远侧过头低声对方以智说了一句。

＂明天换完铜套再说。＂

当天傍晚何茂才从军器局回来，周老六同意铸铜套了，明天中午能取。

陆远在里间没有出来，隔着墙问了一句。

＂剩下的三只铸铁轴套你怎么打算？＂

＂全部换掉。＂

＂拆下来之后送去军器局检验，看看是不是同一批料。＂

＂学生明天中午顺便带过去。＂

墙那边安静了片刻，然后传过来一句。

＂以后每批铁料进工坊，先留样。＂

何茂才站在里间门口，对着墙那边应了一声。

走出院子的时候月亮已经爬上来了，把那台缺了一只车轮的蒸汽车照得轮廓分明。

进屋之前他又回头看了一眼那台歪在一边的蒸汽车。

明天换完铜套之后，这三只旧的送检，如果也是同一批料，整条供应链都得重新查。

而陆远说的＂先留样＂，不只是说给他听的。

第二天上午何茂才正在清点剩下的三只铸铁轴套，门口来了一辆骡车。

车上下来三个人。

打头的是军器局的老王，后面两个穿着蓝布短褐，手上有铁锈印子。